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番。庶民百姓完婚也要过满月哩，当皇帝的就连这点起码消闲也不能享受么御妻对朕也太过苛求了罢”

长华说不过他，急得噘起嘴来：“要偷闲也该到处走走，不能总留在这里哪”

成宗见她娇嗔满面，别有一番情致，真个宜喜宜嗔，百看不厌，忍不住又哈哈笑了。拉她坐在身边，附耳道：“赶我走么我可舍不得你呀，赖在昭阳院了”

长华红晕双颊，啐道：“当皇帝的也兴这么惫赖没正经么”

成宗双眉一挑，正起面孔：“谁说皇帝没正经听朕的口诏下。”

长华连忙跪下，听他下诏。成宗极力忍住笑，扬起脸拖长声调曼声摇曳的道：“皇帝新婚例假一月，必要待满月之后，才准离开昭阳正院。钦此。”

长华不禁瞪圆星眼嚷道：“皇上，君无戏言哪”

成宗再也绷不住面孔，纵声大笑起来：“是呀，朕言出必践，从无戏言哪”伸指在长华鼻尖上一刮，摇着头儿酸溜溜的道：“所以你无论怎么赶，也是万万赶我不走的啊明白了吗”

长华也被他这副装模作样逗得笑不可抑，再没法儿好想，只得由他。

皇帝虽没赶走，这脱簪阻驾、劝帝勤政，要他雨露均施的事却很快传遍后宫。太后之分高兴，说皇甫后识大体，心胸宽广，是个贤后。众妃子更是大为感戴，背后议论这可是破天荒的事，刘后在时唯恐皇上多幸了别宫，千方百计占专房之宠，哪有新皇后的气度。长华进宫不到一月就赢得一片贤声，上下和睦。

皇甫敬得了消息，大是高兴，私下向太妃道：“长华能够如此，我才算放心了。”

此时皇甫敬和卫焕已在外廊营合买了一所大宅，这里原是宋时权臣张昌宗的别业，占地极广，除有东西两个大院，还有许多废址空地。皇甫家住了东院，就在东头废园遗址起造王府。卫焕把西宅做了伯爵府，在西头替女婿修建侯府。三宅毗邻，图一个往来方便。熊浩在京城原无住处，为上朝方便，卫焕就近择吉替女儿女婿完婚，让他搬来伯爵府同住。又张罗过继勇彪为子，求尹良贞为媒娶尹兰台为媳。一月中，伯爵府就办了两场喜事。

许多家在京城的东征将官，多趁着这三个月假期成婚完配，从七月到十月喜事不断，着实兴头热闹。只有各皇甫少华冷清清独自守着空帏。尹良贞不断喝喜酒，看人家办喜事看得眼热，瞅着自家没兴。最令她生气伤心的是眼睁睁看着勇娥做了别人家媳妇，忍不住唉声叹气，骂儿子是牛心古怪犟冤家

九月秋闱，成宗降旨开文科恩科，选拔文学才俊，主考又点了郦君玉。首相任主考，足见皇上寄望之殷。明堂自是格外用心选取真才，不负圣望。

这日初榜已放，明堂检视前二十名考卷，要上呈御览。忽见第十九名考卷卷面上写着“云南昆明崔攀凤，妻元城侯次女刘氏”，心里不由一惊：“这刘捷只有三男两女，次女不正是刘燕玉她不是在小春亭与芝田有约么，怎地嫁了崔家”翻开看看，这份考卷的文才倒也去得，心下掂量：“这崔攀凤年纪不大，尚有才华，也算好子弟了。只是刘燕玉既不该私订终身于前，更不该背盟毁约于后。一个女孩儿家，居然这么不知自重，这位郡主皇姨的人品也未免太过低下了些。”把这些文卷收好，只带了前十名进呈御览，却把崔卷也一并带回去给素华看。

明堂回到相府听槐轩放下考卷，拿起崔攀凤这一份，正欲进弄箫亭去，门外荣发禀报：“忠孝王到了。”

一抬头，皇甫少华已笑吟吟掀帘进来。原来忠孝王回京之后，常到老师府中拜候盘桓，已至熟不拘礼程度。除了自觉受恩深重，师生知心，还加上一份对老师的私心倾慕，尤其是这些时同僚故旧喜事连连，自己却是孤单寂寞，一进家门就有一种失意冷清气氛逼人而来。须说守义三年义无反顾，到底是血气方刚，做不到心如止水。本就郁闷难舒，太妃又不时在他耳边絮聒，怪他不该辞婚，生把个好媳妇推到别人家去，弄得他闷上加烦，在家里坐不住，就往老师处来。

也煞作怪，只要一见明堂，心中郁结便似消了一半，再和他谈笑一番，不知不觉开朗欢畅起来。明堂善体人意，腹蕴渊博，又因执掌枢衡，对天下大势瞭若指掌，纵论古今，见解精辟独到，常令少华心胸开阔，折服不已。自明堂如闱后，少华好生惦念，整日若有所失，烦躁难安，算定时日，忙忙赶来相见。

明堂见他进来，只得把手中墨卷放在桌上，和他叙礼说话。少华见到墨卷，笑道：“恩师此番主试，一定收了不少英才。可以赏几篇好文章给门生读读么”

明堂点头答应，去案头捡出魁卷递过去，却见少华正捏着崔攀凤那份墨卷，面色变得铁青，暗叫糟糕，忙道：“啊呀，君侯你怎么了”

那少华此时心中正是怒火腾腾，原本他心感刘燕玉相救之德，又怜她孤苦，对她不禁产生了怜惜之情。在不知孟小姐为他不屈投池之前，对刘燕玉确比对那不曾谋面的孟小姐要亲厚三分。后来事态发展愈演愈烈，两家成了死仇，他自知只要陈情辩冤本一上，和刘燕玉再无姻缘之望。皇甫敬那皇上赐婚的揣测，又给了他两分希冀。长华深知他心意，所以时时调侃他。万不想自己用尽心思要救她性命，她却已不声不响嫁了崔家那无名火已是按捺不住，明堂这一问更觉脸面难堪，好生尴尬苦笑道：“恩师，刘燕玉嫁与崔家了”

明堂见他气成这副模样，暗忖：“看来他对这刘燕玉决非无情，我且以正言敲打他几句。”因道：“君侯原来为此生气。我因这份墨卷应取在十五名以内才是，如今取在十九，是否屈才，因此带回来再斟酌斟酌，不想恰巧被年兄看见。”

少华恨恨的道：“奸贼的女儿，有甚操守。她原不是爹娘聘定的，我只后悔不该自作多情，为救她一命以报当年之德，不惜把小春亭之事上渎圣听。如今倒成了一场笑柄，叫我这张脸往哪里搁去比比孟小姐，这贱人活该羞死”

明堂道：“正因她不是明媒正聘，怎敢像孟小姐那样慷慨捐生，不屈守志。就便另嫁，倒也情有可原。君侯又何必如此生气”

少华道：“恩师是以恕人之心，曲宥这贱人。当年我原是再三推辞，是她主仆三个逼我答允，她自己信誓旦旦，甘心作妾。想不到变得这么快。”

明堂见他神情落寞，只得再三劝解，陪着他谈天说地，见他面色慢慢转过来，才放了心。直到晚间，明堂才得暇回转弄箫亭，把这些事说与素华。

素华咬牙道：“那刘燕玉看起来倒是温柔知礼，怎地骨子里这般无耻”

明堂叹道：“我初知此事，也说她无耻。后来仔细想想，她也是不得已的。女孩儿家，原就什么事也由不得自己心意，何况她生母早亡，无人作主。私订终身又是偷来锣鼓打不得响的，敢不依父母之命么再说她毕竟是蒙古人，原不像汉人那么讲究一诺千金，言出无悔。这等口头誓约原作不得准，倒是不能苛求她。”