今日他心中定是已料到，入未央宫，便会被章后与耿允试探责难。明明早已想好对策，事先将孝服脱下，藏于屋中，再行入宫，可回来后，他却佯装恼怒，诓骗得她又愧疚，又惶恐，忙不迭示好，直教她全然处在弱势，更傻傻的以为，他当真打算将她留在长安，独自往河北去。

须知，即便耿允当真提了将她留下的话，也不过是试探的陷阱，只等刘徇入坑而已。刘徇若真答应将自己留下，那才真是表露了对此桩婚事的不满，中了耿允的计！

只怪她方才一听要留在长安，便乱了分寸，轻易被他迷惑。

这人，实在是可恨！

……

日入时分，天色转暗，刘徇方自府外归来。

才行至寝房外数丈处，便听屋内传来斥骂声：“……连浴汤也备得这般烫，待大王回来，如何沐浴？这等小事也做不好，要你们何用？”

那声音虽仍是清亮悦耳，却因言语不善，透出几分跋扈，无端令人生厌。

刘徇不由蹙眉，跨入门内，果见原本柔顺温和的阿姝，此刻居高临下，冲着一媪大声呵斥，全无半点大族女子气度端方的模样。

阿姝一眼瞥见他入内，却并无半点收敛，反而边上前迎他，边不满埋怨：“妾想大王归来定要沐浴，令这二婢备热汤，哪知他们却盛了这样多热水，这教大王如何沐浴？”

刘徇望她这与白日判若两人的模样，不由挑眉，随她行至浴房，果然见腾腾热气自浴桶中不断升起。

他伸手一探，直烫得本能的缩回手，点头道：“确实烫得很，这哪里是浴汤？”

那二媪已是被雀儿等欺压了一整日，本就因年岁大，失了精力，此刻再被这般责难，实在忍耐不住，辩解告饶道：“王后莫错怪了婢，方才只因王后言，大王恐还有些时辰才归，水多备热些，待王归来，正好便凉了，婢这才多提了二桶热水。谁知……因白日活多，双臂一时失力，才至如此。”

若是往日，阿姝早已不追究。今日，她却不依不饶，作蛮横状冲刘徇道：“大王瞧瞧，这二人非但不认错，竟还数落妾的不是。”

刘徇顿悟，即刻顺她意，佯装无奈道：“王后如此气恼，欲如何处置此二人呢？”

阿姝冷眼瞥一瞥惶恐不安的二人，遂拂袖道：“我看，留着无用，各杖责二十，发回叔叔家中吧。”

二媪对视一眼，忙哭着求饶。

刘徇却道：“就顺王妃意，将人带下吧。”

外间有健妇入内，七手八脚将二人架出，渐行渐远。

待屋中只余二人时，阿姝方才乖张蛮横的模样登时一收，玉雕般的面上透着几分清冷。

“如此，大王可称心？”

方才她利用自己在太后眼中嚣张跋扈，目中无人的印象，有意责难这两耳目，借机将人赶出大司徒府 ，正应了白日里他所言带她出城的条件。

刘徇几乎是一瞬便察觉出她情绪的变化，遂微笑点头：“姬聪敏，此法甚妙。”

阿姝瞥他一眼，冷冷道：“那大王是否允妾同往河北？”

刘徇听她越发不加掩饰的冷淡，方确信，她的确是生气了。

“自然允。”

阿姝听他云淡风轻的回答，终是忍不住，带了些怒气直接质问：“妾只问一句，大王，今日，大司马是否当真提过要令妾留长安？”

刘徇望着她晶亮乌黑的水眸里，毫不掩饰的怀疑与愤慨，微微惊愕。

她显然已猜到，他白日之言，实有几分是假的。

昨日初见，只以为她是个除了样貌出众外，十分寻常的豪强大族之女，直至今日白日，也只以为她柔顺温婉，小心谨慎，不过比寻常女子稍多了半分聪慧。可如今看来，又仿佛很有些棱角分明，再加上方才以假乱真的趾高气扬，跋扈嚣张，一时竟让人看不清，她到底是个什么样的女子。

他心里闪过许多念头，面上却分毫未露，只点头道：“自然是真。”

此话不假，耿允的确问他，是否愿将赵姬留下，成全她与太后的骨肉亲情。

不过，未待他作答，章后却先言不可。他自也只顺着章后的意思，一面感恩戴德，一面故作腼腆欣喜。

阿姝双眸倔强的凝视着他表情，似在努力辨别他言语中的虚实。

可他实在滴水不漏，好半晌，她也没察出点蛛丝马迹，只一双盈盈的眼眸里，遂泛起一层薄雾，仿佛含烟带露。

“妾思归久矣。大王若有吩咐，只管言明，妾自当遵从。然唯此事上，实在容不得半点虚言。”她眼中泪珠欲坠不坠，仿佛正勉力隐忍，越发显得人娇弱婉转，“妾愚钝，今日尚能领会大王用意，倘若来日会错了意，岂不反而给大王徒增烦恼？”

刘徇凝眉，这女子，软硬兼施的本事学得十分的好。

起先还是一副兴师问罪的愤慨模样，不过须臾，便趁他尚未色变时，换上一副委屈模样。如此两相对比，仿佛她是磊落君子，他却是戚戚小人了。

思及此，他眼神黯了黯。这女子，精怪得很。

只是，他记得她仿佛莫名的有些怕他，可一遇到愤懑之事，却顾不得害怕，当着他面便发作起来。

到底是涉世未深，还是留着孩子心性，想来她从前在家中，定也是父兄的掌中明珠，宠爱至极。

是啊，生得这样雪肤花貌，谁会不爱不怜呢？

只可惜，嫁给了他。

刘徇生出半分怜惜，终是伸手揉了揉她乌黑柔软的发顶，叹道：“方才没有骗你，大司马的确提了留你在长安，只是被太后拒了，我自然也不会留你在此。明日，还是接着收拾行囊吧，三日后，便要启程东去了。”

当日他俯首称臣太过干脆迅速，难免令章后与耿允惊异，以为他城府过深，探测不清，这才又安排孝服一事，教人瞧见他的确也是个有血有肉的寻常人，一面懦弱惶恐，一面伤心痛苦。

至于身旁太后安排的耳目，他不便亲手除去，这才借赵姬之手扫除。

诚然此事是他刻意为之，为的只是让章后与耿允对他举棋不定，如今目的既已达到，自没必要再惹恼这女子。

阿姝闻言，始终不踏实的心，终于倏然落下。

只要能远离长安，她自可安心，不必再担心章后与耿允二人了。

作者有话要说：最后增补一小段，算是说明。

第8章 麻编

三日后，陛下遣萧王刘徇行大司徒事，出抚河北的制书已下，又是引得朝野哗然。

此事原是意料之中，可众人万万没想到，陛下所派的人马，只有区区两千！

须知，河北一地，军阀割据，势力错综，便是任意一郡一国，都有守军上万，区区两千人，只怕尚未入河北之境，便要被流寇击溃，饶是刘徇过去再有声望谋略，也挡不住一片唱衰之声：刘徜已死，刘徇恐怕也熬不过这一关。

一时间，过去的大司徒府，如今的萧王府，自婚仪当日的宾客盈门，一下变得人迹惨淡，门可罗雀。

可府内二人，却皆云淡风轻，丝毫未被这前后的变故扰乱阵脚。

刘徇依旧日日早出晚归，若偶尔归来得早，也总是长久的在书房逗留，直至熄灯时分方回房。

二人仍旧同居一室，却分床而眠。只是刘徇谨慎，日日都等婢子们退下，再自行取衾铺开，第二日婢子们未入，便先将被衾收起。因此在旁人眼里，这对新婚夫妇，竟是难得的相敬如宾，十分和睦。

离出行不过两日，阿姝的陪嫁之物等早已收拾妥当，如今正指挥仆妇们将刘徇的衣物等一一规整。此番于刘徇而言，不同过去三两月的短暂离去，只怕这一走，没有一年半载，绝不会再归来，是以他早吩咐，旁的沉重器物皆不必要，只将书房中书简都带上。

这可苦了阿姝。

书简沉重，尤怕阴湿，装箱前，皆要一卷卷解开晾晒，再一卷卷收回，颇为费事。而婢子们多不识字，难分卷归类，是以每一卷，皆要让阿姝过目，方能装箱。

忙碌多日，阿姝实在疲累。

这日天色渐暗时，她仍撑着精神，将最后余下的韦编松散凌乱的简册，一点一点重新穿起。

竹简细长，字迹密密麻麻，她坐在榻上，借着灯光，已然筋疲力尽，双眼模糊，纤细柔嫩的葱指也被粗粝的麻绳磨得一片通红，可转眼望着案几上仍余得一堆竹简，不由有些泄气。

刘徇踏着夜色归来时，便见她娇娇俏俏的跪坐着，专注的盯着手中物件，螓首低垂，露出半片纤长柔腻的脖颈，看来十分娴静美好。

可再走近至屋门处，他才发现，她手中拿着的，正是他的简册，那一根粗粝的麻绳，在她手中紧了又松，松了又紧，格外不听使唤。

她低垂的巴掌大的小脸上，蛾眉微凝，两颗莹亮贝齿紧紧咬着下唇，竟是一副正犯难，却又不肯罢休的模样，连他已悄然走到门边都未察觉。

门边婢子见他，正要报，他却已大步跨入，行至她榻边，于她不察时，一手取过麻绳，不过三两下，便令原本松散不堪的简册重又变得齐整紧凑。

阿姝不由惊讶的瞪大双目，抬眸望他，叹道：“你是如何做到的？”

她方才花费大半个时辰，也不过穿好了两卷，怎他做起来却如此轻易？

刘徇望着她毫不掩饰讶异的脸上，竟还有半分佩服之色，心里微有些波动。

这几日相处，他早出晚归，二人实则并未说过什么话，每日起居间，他也刻意同她保持着距离。方才回来，乃是除了母亲以外，他头一遭见有女子在他屋中，如此专心的替他打点。

只是稍笨拙了些。

他不由露出几分笑意：“你在家中时，想来也不大做针线吧？”

阿姝仿佛被戳中痛处，一张脸倏然涨红，却不由挺起胸膛，强辩道：“才不是，我——”

她话说一半，又心虚的顿住，乌溜溜的双眼怯生生望着他，却一个不防，怔在原处。

他只是微笑。这笑与往日的滴水不漏全然不同，温润动人，毫不作伪，就连那双素来清淡无波的眼眸，都染上几分暖色。

原来他真心笑起来时，这般好看。

他转身在榻上坐下，取过余下的竹简，熟练的用麻绳一一穿过。

“我幼时家贫，远赴太学求学时，做过不少活。那时，出身高门的太学同窗，多不愿亲自韦编，我便为之代劳，赚些钱财，换一口饱腹的麦饭。如今数年过去，我这门手艺倒还未生疏。”

他说话时，仍专注的望着手中麻绳，烛光映在他身上，令人几乎要错错以为，他不过是寻常百姓家中，在外劳作一日归来，继续替妻子做活的丈夫。

阿姝却觉有些心酸。

她生在邯郸赵氏，从不必为衣食担忧。而刘徇，虽生在宗室之家，却空有名衔，实无余财。饶是家贫，仍不忘入太学治学。与旁的天之骄子相比，他如今的一切功名，皆是早年便随兄长走南闯北赚下的，如今却还要受制于人，在一片非议中迫走河北。

她愣神之际，他忽而将案几上散乱的竹简推到她近前，伸手敲敲几面，道：“愣着做甚？帮我将这些理清，否则，照你那不紧不慢的速度，今日恐怕不得入眠了。”

二人分坐案几两边，借着烛光，一同低着头，一个递竹简，一个穿麻绳，竟出奇的和谐。

……

却说第二日，便是刘徇出城的日子。

阿姝一早便梳洗毕，令仆从收拾好马车，随刘徇往城外而去。

城外，赵祐与邓婉已然静候许久。

赵祐原该在阿姝出嫁后，便早归邯郸。然他听说陛下只给刘徇区区两千人，便说什么也不肯离去，派人传信给刘徇，定要与阿姝同行。

刘徇原只恐兵马太少，有赵氏手下数百孔武仆从，自然不会拒绝。

一行人于城门处集结毕，正要启程，却忽有一小黄门骑快马而来，冲刘徇拜道：“大王慢行，陛下所派监军尚未至。”

当下，众人哗然。

监军为天子耳目，随主帅征战，行监察之职，自古便有，然多是位高权重之大将，领数十万之大军时，方置。如今萧王仅领两千人马，却还需一监军，实是滑天下之大稽！

“两千人设一监军，陛下当真高看萧王！”人群中满是压抑不住的愤慨，出言者正是刘徇族兄兼手下猛将，裨将军刘季。

旁人附和声中，刘徇岿然不动，坐于马上，谦恭问道：“敢问陛下所派监军何人？”

小黄门望着周遭成百上千的武夫凶神恶煞的模样，一时恐惧，颤巍巍扑倒在马边，直摇头道：“仆不知。”

刘徇也不为难，只令他自回去，示意诸将稍安勿躁，耐心等候。

然这一等，便是大半个时辰。

烈日下，旁人每每愤怒躁动，再见刘徇不骄不躁，十分耐心的模样，竟也跟着一同忍了下来。

赵祐始终在旁细细观察，见此情景，直对刘徇刮目相看，久闻不如一见，单凭这等气度，只要能渡过眼下难关，日后必成大器。

时至晌午，城内终于有了动静。

只见五六十个侍从簇拥着辆二驾马车，并数十个箱笥，不紧不慢驶出城门，到刘徇马前，堪堪停下。马车中步出个人，众人一望，原来是太中大夫谢进。

此人年约半百，须发皆白，面有纵横沟壑，身宽体胖，却偏生一双鼠目，即便衣冠整洁，仍是奸佞之相尽显。

刘季已是极不耐烦，望一眼刘徇，便策马行至谢进身边，手中长刀有意无意挥过，冷声道：“原来是谢公，实在令大伙儿好等。”

谢进听出他语中嘲讽欲怒，可偏生刘季生得虎背熊腰，须髯如戟，不怒自威，手中长刀更是闪着明晃晃的寒光，他到嘴边的话只要又咽下，小心翼翼退后两步，狠狠瞪视，方换上笑脸，往刘徇处去：“大王，进来晚了些，望请宽宥。”

此话听来仿佛致歉，可观其情状，却眼带挑衅。

刘徇恍惚若未见，亲自下马，冲谢进恭敬作揖道：“无妨，此去路程艰辛，还需谢公忍耐才是。”