午后温子衿出府, 衙门后院果然已然堆积不少的案卷。

赵师爷同几名算账先生已然早早的候在库房。

温子衿翻阅税收账本时，发觉早些年理靖洲城时税收有些不对劲, 其中有不少银两既没有上交国库, 又没有存入衙门银库。

因此温子衿便打算好好查查那早前周知县留下的烂账。

原本衙门内知县身旁应有两名师爷, 一个是精通王朝律法，另一个则是算账。

因着温子衿早已将王朝律法熟记于心, 所以便一直只要一名会算账的师爷。

这赵师爷还是早前在周知县手底下办事的，温子衿正好便想盘问他。

“劳烦诸位好好核查这些账本，若是有窟窿, 烦请将银两数目准确无误的算出来。”

温子衿坐在一旁，望着赵师爷脸颊苍白，低头忙用衣袖擦汗。

“大人，这可是周知县亲手管理的账，何必再重查呢？”赵师爷委婉的提醒，摆明就是施压。

“赵师爷，你可知本官才是靖洲城的知县？”

“小的错了。”

整整花费三天，温子衿怕这赵师爷会不认真，还特意从银庄请来一位算账老先生。

算珠拨弄的声响比那外头的蝉鸣声还要喧嚣，待院子里声响渐停时，温子衿抿了口茶水。

赵师爷递上账本道：“这其中有二千八百两银子不知去处。”

一个管账的人，竟然会说不知道自己的账目银两去了哪。

温子衿眉头微皱，那算账老先生从在外头进来汇报：

“大人，小的核查数额，这三年税收共少了一万五千七十二两银子。”

靖洲城虽远离都城，却也是富裕之地，百姓们安居乐业，自然赋税亦是充足，温子衿本以为周知县不会贪的明目张胆，谁曾想竟然会以税收亏空为由，私吞上万两白银。

“大人，小的真不知情啊。”那赵师爷扑通一声的跪下。

“来人，派人抓捕周老爷！”

午间正是日头最为炎热的时候，衙门被百姓们围堵的水泄不通。

从周家搜查大批量的白银，便成了铁证。

赵师爷哆嗦的说：“大人，这些银子都是周老爷私自吞入囊中的。”

一旁年迈的周老爷面色发黑道：“闭嘴！”

温子衿让人将每笔账目清清楚楚的念了出来，待将总计数额报出来时，引得围观的百姓们一阵惊叹，纷纷低头咒道：“真是个黑心的贪官！”

“铁证如山，你可认罪”

那周老爷忽地向后昏到，顿时衙门内乱成一团。

虽提审不成，不过温子衿还是将他收押大牢。

流言四处乱窜，周老爷贪污一案迅速传开来，靖洲城各家各户亦不敢再与周家来往，生怕有所牵连。

只是没想到周公子又来了，温子衿知此人心思狠毒，便特意让官差们候在一旁。

“温大人，家父已年过六十，大牢内湿寒极重，何必如此不留情面呢？”周公子没了上回的得意，眉头紧皱的出声。

“令尊贪污一案，人证物证俱全，若不是顾忌令尊年迈，恐怕都该立即判刑了。”

外头颇为刺眼的日光照的周公子脸色苍白的望着冷笑道：“你，是不是早就知道李秀才的事了？”

“李秀才？”温子衿面色平静的饮茶，可直到现在温子衿其实也不明白自己哪里得罪周公子，“那案子早已经结了，周公子难道知道什么详情？”

“我以为温大人就一直派人盯着周府大门，是听到别的什么风声呢。”周公子扇了扇折扇，虽沉不住气，可眼下贪污一案在靖洲城里闹得太大，若是这温子衿不配合，恐怕难善了。

因此周公子见温子衿貌似不知道李秀才的事情，便改了口。

“周公子多虑了。”温子衿当然知道李秀才与他脱不了干系，可眼下并不打算戳破他的心思。

两人一来一回的交谈，温子衿总是避重就轻。

直至黄昏之时，周公子耐不住性子只得委婉出声威胁：“温大人，官场贪污大都睁一只眼闭一只眼，大家都是靖洲城有头有脸的人家，你这一查，难道就不怕得罪人？”

温子衿目光直直的望着周公子沉声道：“那令尊贪污收银时，怎么不多想想日后名声呢？”

“你……”周公子起身怒视，手中紧握折扇。

一旁的老捕头见形势不对，便赶紧上前出声道：“大人。”

原本静坐的温子衿，随即站起身来，神情严肃的望着怒火中烧的周公子说：“十三年前西巷女尸一案，不知周公子可有几分印象？”

周公子脸色突变，眼神慌张了起来，出声道：“我不知道你在说什么。”

原本只是替周灵来打探她父亲贪污一案受审情况的女鬼，可笑的望着那周荣，随即出现在一旁。

温子衿能肉眼识鬼邪，可一干官兵却是不行，因此女鬼特意轻轻的吹了口气。

“什么人！”周公子伸手捂着耳朵，整个人恐慌的向一侧躲避，眼神望着一侧空荡荡的角落。

女鬼坏笑的看着，随即无奈的朝温子衿摆了摆手。

“周公子你怎么了？”温子衿只得忍笑，假装不知情的询问。

“没、没事。”周公子移开视线，脸颊冒着冷汗出声道，“总之家父贪污一案，如若温大人酌情处理，那自然会有少不了的好处。”

温子衿极认真的说：“本官只能依王朝律法行事，酌情恐怕是不能了。”

这番谈话显然是谈不拢的，周公子挥袖离开衙门，心中却起了报复的心思。

一旁的老捕头担忧的念道：“大人，这周公子可不是个善茬啊。”

“嗯，本官知道了。”温子衿让众官兵离开。

女鬼悠悠的出声：“你打算如何处置周老爷？”

温子衿侧头应：“周家的家产早已清点，待将赃款收回银库，其余的便只剩下按律法处置周老爷与赵师爷一干人。”

“周荣，不会这么轻易的放过你。”

“我乃朝堂任命的官员，他若敢袭官，便立即抓捕他。”

“人小鬼大，才当多久的官，居然就有官威了啊。”女鬼伸手拍了拍温子衿肩旁笑道。

官威？

温子衿有些不好意思起来细声说：“我这是依法办事，哪有什么威风啊。”

女鬼收敛眸中笑意，轻叹了声道：“不过周荣那家伙，可不是个会守法的人，你派人抄他家上万两白银，又抓他父亲入狱，可要防着些他才是。”

“嗯，我会的。”近来温子衿一直多加了不少仆人随行，就连温府也是如此小心交待。

宋夏本还想多叮嘱几句，可一想到温子衿心性纯良，估计不太能体会穷凶极恶之人的报复之心。

于是宋夏离了衙门，并未立即回书斋，而是悄悄溜进花楼。

那周荣在花楼喝酒，招来不少姑娘，可面色却沉重的很，看来先前被吓得不轻啊。

花楼里莺歌燕舞，琵琶戏曲轻缓响起，待午夜时周荣方才乘轿回府。

周府这地方曾经宋夏来过无数回，可这般落魄不堪，还是第一次见。

待周荣独自在内室时，宋夏现了身，悠悠飘过来出声：“好久不见啊。”

“你、你别过来！”周荣吓得整个人背紧紧靠着墙，眼神呆滞的看着宋夏。

“从前你见着我从来都不怕，怎么我现在已经是一只鬼了，你反倒怕起来了？”宋夏冷笑的逼近过来。

周荣脸色苍白的挥着手，却无法触及宋夏，惊恐的念叨：“你走开，明明已经死了那么久，为什么还要来找我？”

宋夏挑眉，指腹扼住周荣脖颈笑道：“我为什么死难道你不清楚？”

无力还手的周荣慌张的求饶：“我错了，当时我也只是一时失手。”

指间力道越发重了不少，宋夏提起周荣摔向墙壁低沉道：“如果你再敢做恶事，我保证一定杀了你！”

“好，我保证！”周荣失神的应着。

宋夏随即离开了周府，独自一人立于周府的阁楼。

满靖洲城灯火通明，这里曾经是自己与周灵时常待的地方，可现如今这里满是杂物，到处都是灰尘。

如若不是自己纠缠周灵不放，兴许自己已经投胎转世了。

再回书斋时已经临近子时，街道外已经没有几盏灯笼亮着，宋夏疲惫的进入书斋后院内室。

一盏微弱的灯盏下周灵还在埋头摘抄书籍，这里陈设尤为简陋，除却一张床，便只有一书桌，上头堆满着各样书籍。

曾经的周家大小姐，现如今孤身一人过的如此清贫，宋夏每每想起都会觉得是自己拖累了她。

“你去哪了？”周灵放下手中的笔，略微苍白的面容，清秀的峨眉微触，显然是有些不悦。

这模样宋夏最是熟悉不过的了。

“没去哪，只是四处转了转而已。”宋夏抬手握着剪子剪了下灯芯，瞬间便又明亮了不少。

周灵将书桌上的书本整理一旁，随即将热着饭菜端了出来出声：“一块吃吧。”

宋夏停了停手犹豫道：“其实你不用等我用饭。”

毕竟都不是人了，饭菜早就不用吃了。

只是周灵仍旧固执的很，眼眸直直的望着，将碗筷摆放整齐，显然是在等宋夏坐下。

“那案情如何了？”周灵盛着汤询问。

一旁的宋夏接过汤碗应：“恐怕要入狱几年了。”

周灵微停顿的叹了声，而后并未再出声，那握着木筷的食指因着长年握笔而长着厚厚的茧。

这早已不是当初那双纤纤素手。

性子沉闷的周灵，本就不爱说话，若是宋夏不开口，恐怕一整日也说不上几句话。

现下想想当初自己究竟是怎么被她迷的神魂颠倒？

宋夏摇了摇头，只吃了小半碗汤，便准备放下碗筷。

一旁的周灵却忽地探过来，眉头紧皱的询问：“你是不是又去花楼了？”

“没、没有，只是路上遇到一个买胭脂水粉的人所以染上了些吧。”宋夏不想让周灵知道自己威胁过周荣。

可周灵却显然是不信的，眼眸复杂的望着，许久才出声道：“你若是觉得同我相处腻了，大可告知我。”

宋夏哪里料到周灵居然还记得当年自己去过一次花楼，而且莫名其妙的说出这些置气话。

“我哪能腻你啊。”宋夏伸手戳了戳周灵严肃的面容，“没想到你居然还记得当初我闹性子的事呢。”

周灵伸手抓住宋夏的手，神情严肃的说：“我不喜欢你身上那些脂粉味道。”

“那我去洗洗不就好了。”宋夏大半个人攀附过来，低头亲了下那正经的人念叨，“哎，你当初是不是早就喜欢我啊。”

否则当初自己贪玩去花楼的事，怎么会被周灵惦记十来年，毕竟周灵这人一直是嘴硬心软的性子。

夏日长夜漫漫，那灯火熄灭时，一切才刚刚开始。

可惜此时此刻的温府，却气氛很是不对劲。

因着中元节临近，祭祀一事自是浓重，温父突然提前回了府。

“不孝有三无后为大，子衿可有考虑合适的妾室人选？”温父在用饭期间突然提出这事。

温子衿被问的抽手不及，险些被呛住，一旁的叶染抬手递着帕巾。

“子衿才十七而已，孩子又不急。”温母出声相助。

温父眉头微皱，可碍于那新妇的存在，想起那道姑的话，不禁又有些发怵。

上回新妇莫名其妙的失踪，可又突然的出现，简直就是阴魂不散！

“我十七时，子衿都已经嗷嗷待哺了。”对于温母的话，温父愤愤不平的反驳，“年底若是还没怀上，我便从都城带几个好生养的姑娘回靖洲城。”

一旁的温子衿脸颊通红的望着，本想出手，可手却被叶姐姐握在掌心，显然是示意暂时不要出声。

温子衿只得埋头吃着饭菜，可心里却是一片凌乱。

就算再带几个女子回来，也不可能会有孩子啊。

这顿饭吃的温子衿是食不知味，直至两人回了内室。

“哎……”温子衿牵着叶姐姐的手，偏头偷偷看了几眼碎碎念叨，“这要怎么办啊？”

叶染抬手轻抚少女微皱的眉头安抚：“别怕。”

少女脸颊贴着叶染手心，那浓密的睫毛微颤，模样乖巧的很。

孩子，对于叶染而言其实并不是什么难事。

“子衿，喜欢孩子么？”

身前的少女微愣了愣，随即伸展手臂依赖的揽住叶染，下颌枕着叶染应：“叶姐姐是在跟子衿说笑么？”

叶染指腹轻抚少女脸颊低头亲了下那抿紧的唇浅笑道：“我，可是在说正经事。”

少女眼眸轻眨了眨，似是惊奇的望着，大抵总算是反应过来，满脸通红的问：“难道两个女子也能有孩子？”

这话说的叶染都不知道如何回话才好。

“傻。”叶染指腹轻戳了戳少女眉头，自然也知她那简单直白的心思，“我说的是假怀孕。”

少女脑袋向后仰着应：“叶姐姐的意思是要瞒天过海？”

“不必如此复杂，只要骗过你父亲便是了。”

毕竟叶染可不想真的让别的女子同少女相处。

“可是孩子要从哪里来呢？”少女明亮的眼眸满是困惑，甚至还有些期待。

叶染无奈的移开视线说：“自然是从别处领养孩子。”

少女点了点头，似是可惜的念叨：“叶姐姐长的这么好看，那孩子也一定很可爱的。”

问题就算是叶染，那也不能只靠雌蟒便能生出孩子。

当然对于这话题，叶染不太想给少女进行讲解，以免少女太过好奇，问的过于仔细，反倒让叶染不知如何是好。