如今那糕点，那药膏，她在做这些的时候，心里所想是否也同当初对他时的那般。

——她是否喜欢上了宁庭安。

那念头刚从心底里冒出来，才生了一个嫩芽，陈温及时地给予了否决，却还是在心口留下了痕迹，手脚如同蜷曲的太久，一阵刺痛如百蚁叮咬，只搅得他心神不安，无法再呆下去。

陈温出了王府，打算去寻昨儿老臣所说的那处别院——沈家的老屋。

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陈温离开后宁庭安的目光扫了一眼那青色小瓷瓶，也没躺，问了声小三子是什么时辰了，小三子说辰时，宁庭安便让他去寻了一袋子野核桃来，自个儿拿了块石头，捶起了核桃。

刚捶了没两个，瑞王从门外大步跨进来，瞧见满桌子的狼藉，一眼盯在宁庭安身上，就差问他是不是关了三日，关出了毛病。

宁庭安抖了抖衣袍上的核桃残渣，起身行礼，这几日宁庭安有伤又在替太子办事，瑞王很少来找他。

今儿过来也不是为了公事。

昨夜回来之后瑞王细细想了一番沈家发生的事，也没想出个所以然来，倒是想起了一人。

他的师爷宁庭安。

宁庭安是沈家的表公子，沈家之事，他必然清楚。

瑞王免了礼，也没坐，就那样站着问宁庭安，“沈家当年的四娘子，江二夫人，也就是你四姨母，师爷可曾听说过她生前的一些事？”

宁庭安没去质疑他为何突然问这个，只平静地问他，“不知王爷想问何事。”

瑞王往前走了两步，照着昨日那酒疯子所说，他倒是好奇沈家近百年的基业，有何秘密可言，“听说沈家有一张药单子？”

宁庭安却未觉得有何奇怪，“要说药单子，从祖上传下来，每个医药世家都会有那么几张，沈家应当也有，不过属下姓宁，终究不是沈家人，并未见过，属下不知王爷说的是何药单。”

这话挑不出问题。

瑞王看了他一眼，又换了个问题，“药单子师爷不知道，江二夫人你应该知道吧。”

宁庭安却未答。

瑞王正狐疑，便见宁庭安退后两步对着他作揖道，“五年前王爷剿匪，属下从芙蓉城连夜赶去巫山，斗胆为几千匪贼向王爷求了请，王爷宅心仁厚，最终将匪贼点化收为已用，属下也承蒙王爷的厚爱，有幸为王爷效力。”

宁庭安说完，屋里安静了一瞬。

瑞王就跟看稀奇玩意儿般看着他，不明白这桩事同沈二夫人有何关系。

片刻之后又听宁庭安不徐不疾地说道，“那夜大雨，属下回去后便发了一场高烧。”

瑞王耐着性子问了他一句，“然后呢？”

宁庭安直起身平静地说道，“以前的很多事情属下都记不得了。”

瑞王愣着看了他几息，怒火一点一点地窜上来，恨不得直接拿了那几上的石头砸了这狗东西。

绕了一个大圈子。

竟和他玩了这把戏。

先同他提当年之事，便是断定了自己会念着他的功劳，不会将他怎么样。

宁庭安同瑞王相处了五年，除了帮他将王府打理的井井有条，芙蓉城里的大小杂事瑞王全都甩给了宁庭安，两人之间如同今日这般玩心眼，也不只是这一回，每回也分不出个输赢来，你掐了我脖子，我捏了你命脉，各自都讨不到好。

偏生两人还乐不思蜀。

瑞王气过之后就笑了，“你上回劝本王打消让江姑娘出诊的念头时，还曾提过江姑娘的父母，怎的也没见你烧坏了脑子。”瑞王直接拆招，“你也用不着在本王面前装糊涂，从你给本王做师爷的那一刻，你宁家的家底，本王早就了解清楚，有些事本王之所以不问你，那是本王善良，不想为难了师爷，不过本王倒是想起来还有另外一桩事情，还未曾过问师爷，一月前师爷去江陵替本王送雪灾折子，师爷为何不同太子会面，又为何不同太子一道乘船而归，而是晚了三日，刚好就上了江家的船只，宁师爷可别再对本王说你身子出了问题，误了船，这招你已经玩过了。”

宁庭安作揖没起。

再未说半个字，打定了主意沉默到底。

瑞王瞥了他一眼，心头早就猜到了他是什么心思，也懒得再为难他，“你该庆幸本王不是皇兄。”

瑞王唤了声小三子，转身走人，走了几步又回头对宁庭安说了一句，“本王那日对董家小公子说的话，师爷自己好生再想想。”

宁家单门独户，无权无势，如何护得了江家姐弟二人。

即便母后许了江姑娘公主之位，也不过是个虚职，没有半点实权，大事面前他宁庭安拿什么去护。

瑞王觉得宁庭安的那点心思，完全可以忽略不计，能给他留下那句话，不是因为他能起什么威胁，而是想让他认识到自己的处境，别到时候自个儿难受。

宁家的事瑞王都清楚。

自然也清楚，在宁庭安上巫山只身前来调和的那日，宁家大爷宁副将过了世。

宁庭安久久未动。

之后又自个儿砸起了核桃，直到屋内铜壶滴漏的水位到了巳时，宁庭安方才歇了下来，将那剥好的核桃仁放进了干净的罐子里，一盖上盖儿，直接出了门。

三日期限已到，他可以出王府。

宁庭安没有回宁家，直接去了沈家，沈老夫人前儿寿宴他缺了席，今儿便特意上门探望了沈老夫人，补上了几句贺词，沈老夫人精神头不怎么好，宁庭安便也没多说，刚从屋里出来，迎面就撞上了从竹苑过来的江沼。

江沼一身裹得严实，打算出门。

“表妹。”

宁庭安先瞧见她。

江沼抬头眼里有几丝诧异，大抵也没想到会看到宁庭安，跟着唤了声表哥，“表哥的伤可好些了。”

宁庭安点了头说道，“表妹送的药膏，药到病除，岂能不好。”

江沼低头一笑，“没成想表哥也笑话起人来了，不过是一瓶普通的跌打药膏，只有活血化瘀的功效，岂有表哥说的那般神奇。”

宁庭安便也跟着笑了笑。

比起刚见面的那会，两人如今倒是熟悉了不少，宁庭安提步下了庭阶，立在江沼跟前的岔路口子上，便又对前几日江沼送来的糕点道谢，“表妹前些日子送来的点心也甚好。”

江沼生怕他又说出什么夸张的词儿来，及时打住，“表哥若觉得好，下回我再做些，正好三姨母也喜欢。”

青石板上的积雪晴了两日，化了不少，余了些残雪在道上，宁庭安的脚步走在江沼的前面，稳稳地踩过之后，才回头对江沼说道，“喜欢是喜欢，又怎能劳费表妹动手，食材配方表妹既已给了厨子，下回我让厨子送些给表妹，表妹尝尝味儿对不对。”

江沼抬头说，“也成。”

两人顺着青石板路，一面说着话一面往门口走。

门前沈颂的马车已经候着了，宁庭安出去之后走到沈颂跟前，便问了一声，“表妹是要去哪？”

宁庭安问这话时望着沈颂，沈颂便替江沼回答了，“表妹说想去潼湖巷子，沈家老屋的炼药场子瞧瞧。”

沈家的炼药场子平时也没有人去，已经荒废多年，今儿沈颂听江沼要去那，还诧异她怎想起了去那里，江沼说，“十年前跟着母亲去过一回，记得那里有条河沟，水色甚是清透能瞧见水底下的鱼儿，便留了印象，好不容易天气晴朗了，便想去瞧瞧。”

沈颂说想不到表妹还记得这地方。

——实则江沼也没去过，那话里头的东西都是她在沈烟冉的信笺里看到的。

昨儿夜里素云问她，从宁夫人那里拿来的弯刀该放何处时，江沼又才想起离开宁家时，三姨母说的那番话。

或许多少还是动摇了江沼。

三姨母说倘若不喜欢，又怎会指明了要娶母亲。

江沼也不太明白。

江沼握着弯刀在火堆旁瞧了一阵，银骨炭的火苗子一跳动，便在那双琥珀色的眸子里映出了簇簇火光，江沼手撑着下颚失了神，待回过神来，便让素云又拿出了那小匣子。

上回江沼找铁匠开了沈烟冉的小匣子，后来又重新锁了起来。如今她再一次打开，娟秀的信笺上记下的日子也是个寒冬。

——平生不会相思，才会相思，便害相思。

——床前百日碎碎念，日有所思，梦竟也成了真。

按信笺里所写，那一年江家的二公子江晖成来了芙蓉城，来时江晖成已同沈烟冉有了婚约，江沼本想去问问沈老夫人，当年父亲同母亲成亲前，父亲是为何来的芙蓉城，奈何沈老夫人的身子不利索，江沼便也没去打扰。

今日就想自个儿去瞧瞧那信笺里记下的地方。

宁庭安听完愣了神。

江沼正欲登上马车，沈颂身边的小厮从外头的那条小巷子回来，到了跟前便急急忙忙地说，“沈家店铺今儿预定到货的一批药材，没能按时送来，董家那头已经催了好几回。”

沈家药铺里的进货一向都是沈颂在打点，供货的商家也是沈颂一直在联系，如今出了事恐怕也就只有他出面才能摆平。

沈颂也没料到会出这事，立在那回头看向江沼，脸色一时挺为难。

“沈家老屋，我倒是还记得路，今儿正好沐休，我陪表妹去走一趟。”江沼正欲改个日子，宁庭安突然开口拦了这活儿，接过沈颂手里的缰绳，拍了拍他的肩膀，“表哥还是速去铺子里瞧瞧。”

沈颂神色一松，“那就辛苦表弟。”

沈家老屋是沈老爷子在世时，专门买下来炼制丹药。

沈老爷子过世之后，便一直荒废，起初沈家还用来搁放药材，后来嫌弃距离太远，便也渐渐地淡忘了这地儿，后来沈烟冉倒是去过一回。

却闹出了一场官司。

第32章

一路残雪并不好走, 到了沈家老屋，原本就浅淡的阳光愈发稀薄, 微弱的光线已映不出光影来。

沈老夫人在老屋里搁了个老管家，是个尽责之人，门前积雪被清理的干净，青石板的庭阶难得有处干爽地儿，江沼放心地落了脚，宁庭安伸手扣住了门上的两个铁环，轻轻一推，门并没有上拴。

门“吱呀”一声打开，扑鼻一股淡淡的药香，就算院子闲置多年，也依旧残留了当年的药材味儿。

江沼深吸了一口气，提步上了旁边的环廊，庭院不算大，两进两出, 布置却与平常的院子不同, 偏向于江南别院, 原以水为引古树花草装饰, 素雅而野趣。

然多年过去, 已荒废了大半, 再加上如今冬季，也就院子里的梨树枯枝挂着残雪，齐齐一排，算得上是一道风景。

比起江沼的那番谎言，宁庭安是实打实的来过，明显要比她熟门熟路, 走了一段，两人的脚步调了个位置，宁庭安走在前方引路，过了前院往左一拐，便是沈家老屋的炼药场子。

空荡荡的一间屋子，十几年过去，只有那练药材的灶台周身蒙了一层乌黑，能依稀看到当年的痕迹。

江沼立在那愣了神。大抵也没有想到母亲那信笺纸上的东西，竟被岁月蹉跎，磨灭的半点痕迹都不剩。

江沼还是进去瞧了瞧。

想去寻寻当年父亲受伤之后躺过的那张床，还有母亲给他喂药的那个汤碗。

母亲说那汤碗被她磕破了一个口子，好在她攥得紧，保了一半下来，手背却没能幸免烫红了一片，父亲牵着她出去，一瓢凉水浇在上头，沈烟冉说那是她听过最好听的一句训人的话。

“你是傻子吗，知道烫为何不松手。”

沈烟冉当时应该是哭了，信笺的纸张略微皱褶，当是留下的泪痕，上头写着：至少在这一刻，你心里心痛的那个人是我。

江沼心口突突地一阵抽，抬眼往四周望了望，这一处在沈烟冉出嫁的那一年，早就被沈家老爷子清理的干净。

又哪里能找到当年的那张床，那只磕破了的药碗。而沈烟冉曾经哭着质问江晖成的那句话，倘若沼姐儿她是个意外，那焕哥儿呢。

江沼想，那场意外，也当是发生在这个屋子里，翻了年她十八，与那信笺纸上的日子倒是对得上。

当年外祖父最终能妥协，

——是因为母亲有了她。

江沼从屋里出来，眼睛仿佛被风沙吹过，微微泛红。

天边那道微弱的光线挣扎了一阵，终是彻底地隐了去，宁庭安立在门口，冷风吹起了他衣袍，一股子寒凉突然窜上来，宁庭安解了身上的大氅，待里头的人抬脚跨出门槛的那一瞬，大氅从她头顶上罩下，风口被挡了个结实。

江沼捏了那大氅领子，笑了笑，“这回真裹成粽粑子了。”

那风又穿过院子里的梨树残雪，吹向了对面的长廊，如同冰梭子，所到之处冷得刺骨，能剜人心。

陈温立在那廊下，周身僵住，听不清她抬起头说了什么，只瞧见她微微弯起的唇角，从宁庭安的手里，很自然地接了那大氅。

那笑，如同昨日她站在街头抬头望天时，美的纯碎，美的刺眼戳心。

陈温突觉太阳穴一阵跳动，跳得他整颗头隐隐作痛，心口如利箭穿心而过，猛地痛过之后，待箭头落地，疼痛便蔓延开来，侵入了四肢百骸。

他尚记得那日他也给她披了大氅，她冰凉的眸子里透着的尽是不耐烦。

——如今她在笑。

从王府出来前，在陈温心头萌生出的那个嫩芽，如今就如同参天大树，堵在他的心口，陈温只觉得胸闷气短，脑子里多年以来养成的冷静彻底地崩塌掉。

对面的人还在说话。

宁庭安将那大氅子给了江沼后，才发现袖口有些沉，便想起了他剥好的野核桃。

满满当当的一罐子宁庭安都递给了江沼。

江沼诧异的问他，“是何物？”

宁庭安说，“那日我去外祖母屋里，见表妹在剥核桃，剥的甚是辛苦，正好这几日我有伤在身，便砸了几个出来，也不是什么好东西，表妹喜欢就留着。”

江沼五指轻轻捏了那瓷罐，眸子微微顿了顿。

她从小就喜欢好这一口，只是野核桃难剥，半天才能从骨缝里掏出来一块，可就算是这样，她还是剥了很多。

也像宁庭安这般装进了罐子里。

也是送了人。

江沼突然发现，那些原本带着疼痛的回忆，如今再浮现在脑子时，心头竟已毫无感觉。