农忙的季节, 早上的天气有一点凉爽，田里有很多起大早的村民在干活，面朝黄土背朝天, 忙得连口水都喝不上。

西边却出现了诡异的一幕，有群村民没有下田, 他们一个个的将农具丢在一旁，整齐的坐在田埂上, 男女老少，揪着自己的头发。

竟然全在给自己遍辫子！

就连其中一个皮包骨的老头，都颤抖着干瘦的手, 揪着头上为数不多的白发, 一点一点的给自己编着麻花小辫。

没有人交流, 全都专注的编着辫子，只是嘴里喃喃的唱着：

“起早早, 编辫子，麻花辫, 等阿郎，阿郎没回来……阿郎没回来……”

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村里，向东坐在井盖上面喝稀饭，一大口下去, 他的表情突然一僵。

稀饭里面有一只蚂蚁。

向东用筷子把它夹起来，它的六条小细腿湿漉漉亮晶晶，其中一条在半空蹬了一下，前面的两只触角也在轻轻动着。

活的。

？？？

他妈得！向东将蚂蚁扔出去，手里的碗重重往地上一摔。

“嘭”一声响惊扰了周围萎靡颓废的队友们, 他们纷纷站起来，见是碗裂了, 不是别的事就恍惚着坐下去。

白棠纤细的手指搭着碗口，他想去向东那，对方一个火爆烦躁的眼神杀过来，顿时让他偃旗息鼓。

向东现在的心情差爆了，如果队伍里没有那粒老鼠屎，说不定他早就已经出去了，躺在家里喝啤酒吹空调，舒舒服服。

为什么说是老鼠屎呢，因为那家伙获得了这个任务的提示。

但他没说。

妈批得，他没说！

那个龟孙子不知道是不是脑子跟屁股按错了位置，他自顾自的把任务提示当成是个人道具，偷偷隐瞒，直到第二天起来一看，队伍里死了十几个人，他才拖着鼻涕发着抖透露。

这次的任务提示没有隐喻，简单粗暴地讲述了死亡禁忌。

可是那龟孙子当天下午就死了，跟他一起死的还有另外几个队友。他们明知禁忌是什么，还是死了。

因为任务提示里提醒的禁忌是――

【天黑不摸头。】

对，就是这个，天黑不摸头，天一黑就不能摸头发了。

晚上摸了头，也许当场就死，也许会在天亮后死，也许要到中午或下午死，不一定，看厉鬼的心情，反正在你摸头的那一刻，你就中了诅咒。

越是日常化的禁忌，越可怕。

像摸头这种，简直了，丧心病狂，毫无人道。大家一到天黑就很慌，他们时刻自我警惕，生怕下意识地摸一下头，而且还不敢睡觉，谁知道自己睡着了，会不会摸头发，这可能性太大了。

白天虽然可以不用管禁忌，但他们也没办法休息。因为他们不知道自己前一夜有没有摸头，有没有中诅咒，很怕自己毫无预兆地死掉，太慌了，根本睡不着。

所以还活着的一伙人已经三天三夜没怎么睡了，眼里都是血丝，精神状态也离临界点越来越近。

向东没有精神创伤，也不需要熏香，他算是精神力强大的了，这回也有点吃不消，死了的那些任务者不是被吃的坑坑洼洼，也没生疮流脓肢体扭曲，他们就是编辫子，死状都是头发编成了麻花辫。

本来向东还觉得自己是板寸，这任务对他有利。

谁知规则很快就给了他一大嘴巴子，抽得他眼冒金星，让他知道他有多天真。

有个兄弟跟他一个发型，死的时候头发被自己揪掉了一大块，使劲揪的，一个个发根松松地粘着头皮的血肉，短短的发丝硬是绕在了一起，成了一截麻花形状。

向东的思绪在一口烟之下收了回来，他搔几下头皮，这个鬼天气，大家白天在外面查找线索跑一天下来，头都馊了，又痒又难闻，不洗没办法过夜。洗的话，得赶在天黑前。

天黑后是碰都不敢碰的。

任务难搞啊。

向东想到那龟孙子，他又气得爆粗口，要是进来的当天对方就分享提示，队伍里不会死那么多人。

在这种任务背景里，人多一点，线索就能收集得快一点。

现在一片惨淡，局面很被动。

向东朝天喷了口烟，如果老陈在这，他会怎么做，他应该会做沟通工作，鼓励消极的队友们，跟个幼儿园老师似的，耐心十足，不厌其烦。

啧，向东咂嘴，换他是干不出那事的，一样米养百样人，老陈那做人的原则也是牛批。

不知道老陈现在怎么样了，向东的牙齿磨着烟蒂，肯定是出去了吧，不对，是回去了，回家了，向东扇自己，用词都能错。

老陈回家了，他呢，他们呢？感觉遥遥无期啊，操，向东叉着腿抽烟，腿漫不经心地抖动着。

白棠喝完了稀饭，用手背擦擦嘴，他不清楚自己重置前是不是向东的队友，没梦到过，怎么都梦不到。

这是重置后的他第一次跟向东合作。

他熟悉的陈仰，朝简，文青，凤梨，画家他们都不在这里，只有向东一个熟人。

白棠情不|自|禁地给他与向东贴上了相依为命的标签。

不敢贴太紧，怕自己亲手撕下来的时候，要花很长时间才能撕掉。时间越长，心口就越疼。

眼前多了一片阴影，白棠先是闻到熟悉的浓苦烟草味，接着是熟悉的拖鞋跟精壮的，带着几条疤的小腿，他的视线缓慢往上移，桃花眼里有一片剔透的水光，眼角红红的。

向东居高临下地俯视白棠：“白教授，你在想什么？”

白棠入神地看着他，没有说话。

向东蹲下来，大力掐住他细腻光滑的脸，将他往自己跟前一拖：“这他妈的是在做任务，人跟韭菜一样一死死一茬，你还在这琢磨你的情情爱爱？”

“那玩意能有命重要？”向东不自觉地代入了老父亲的心境，恨铁不成钢，“我真搞不懂你，名牌大学历史系的白教授，你的智商喂狗了吗？活着是一切的根基，这个道理还要我一个高中都没毕业的大老粗跟你讲？”

白棠垂下的眼睫被一圈温热的液体濡湿，鼻尖也红了。

向东：“……”

他甩开手站起来，大步往外面走。

周围的队友若有似无地投来打量的视线，白棠的脑袋耷拉着，样子有些狼狈。

“出来啊，你还坐那干什么？要我用八抬大轿抬起啊？”门口传来向东不耐烦的吼声。

白棠的眼里瞬间亮出一簇火光。

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白棠追着向东出去以后，小院里冒出了一个阴阳怪气的声音，“舔狗舔到最后，一无所有。”

正在和齐北讨论任务的江江耳朵动动，他不喜欢他欣赏的美人被议论，满脸呵呵哒：“那也不关你的事吧！”

那阴阳怪气的人是个男生，他讥笑：“我只是看不惯舔狗，跟你有关系吗？”

江江拳头硬了，齐北拦住他，用大家都能听见的音量说：“蠢逼才会在任务里打嘴炮，我们不做蠢逼。”

“不做！”江江挺胸抬头。

齐北在他耳边说：“那蠢逼看上白教授了，白教授没给他好脸色。”

“噢~~这样啊~~”江江冲那男生投过去一个鄙夷的眼神。

男生就跟一只要斗殴的公鸡一样，滑稽得很。

院里还有几个人，没谁参与这个小插曲。江江咬着山楂条，眼珠转转，余光从旁边不远的两女一男那里飘过。

那是三角恋，正主和小三是同桌，撕逼的时候进的任务世界，三人达成协议暂时和平相处，有什么事等出去再说，实际上他们是在等机会。

两个女生互相要对方出事，男生被她们撕烦了，再加上怕鬼，精神不太好，希望她们都死在这里。

“爱情啊，”江江一口一口咬掉小半截山楂条，拍拍手上的碎渣，“北北，我们也出去吧。”

齐北起身，背上放着两人用品的大背包。

江江说要试试站在村头唱山歌。

齐北不同意。

“试试嘛。”江江说，“阿郎阿郎，说不定是什么定情之歌，唱了能把厉鬼引出来。”

“就算厉鬼不出来，那村里人听了，没准能有什么异常。”

齐北还是不同意，坚决不同意：“你别找死。”

“总要尝试啊，不然线索怎么找。”江江叹气，“我好想睡觉，快撑不住了。”

齐北揪江江眼皮：“撑不住也要撑。”

见他撅起嘴，齐北冷笑：“谁在三连桥的任务里说自己长记性了，以后一定听我的呢，果然是放屁！”

“我以为你知道我撒谎，一个字都不会信。”江江弱弱地说完就掏了个山楂条，塞进齐北嘴里。

两人看看向东跟白棠的背影，他们从另一个方向打探村子，三连桥的任务做完以后，他们的状态恢复成了平时的水准，接着走。

“北北，你说这个任务的禁忌会有漏洞让我们钻吗？”

“会有。”

“那漏洞是什么啊？”

“漏洞像脑筋急转弯，你又不是不知道我不太擅长。”

“哎，队伍里好像没擅长的。”

“那就看运气吧。”

“……”

另一边，向东夹开烟，打了个大大的哈欠，又把烟咬住，就靠这玩意提神了。

“向东，真实世界和这里的时间流速会不会不一样？”白棠走在向东身边，“对我们而言，陈仰跟朝简才离开三个多月，但他们已经过了三四年？”

“老子哪知道。”向东叼着烟，手插在休闲裤的口袋里，“哒拉――哒拉――”的脚步声听起来懒懒散散的，每次夏天进任务，他都穿的拖鞋，就没一次例外，幸亏拖鞋质量好，耐磨。

白棠有点心不在焉，不知在想什么。

“少在任务期间想些有的没的。”向东自己做不到，还能厚着脸皮教训白教授。

“出去了能想吗？”白棠侧过头看向东，语气有几分哀怨，“你最近都不怎么回我信息。”他今年做两个任务了，这是第三个，频率明显比去年快多了，这似乎是某种预兆，他不敢深想，怕自己心神错乱，出大错。

向东一路走，一路观望村子：“忙。”

“你是不是又后悔了，不想跟我做朋友了？”白棠轻咬唇。

“老子说忙，你听不懂中文？”向东气到了，他真想敲开白棠的脑壳，看看里面都有什么。

白棠不信，这位撒过很多谎。

向东从白棠的眼神里猜到他的想法，没好气道：“重置的事老陈都说了，十年前的记忆你还敢信？”

白棠的脸色一白，他茫然地望着向东。

向东皱皱眉，大掌在他单薄的背上拍了一下：“行了，久远的记忆可能是重置后修改的，以后的肯定是真的，往前看。就拿去年夏天到今年夏天这一年来说，我在你心里的信用度不低吧，不至于。”

“那你在忙什么？”白棠压下心头翻涌的酸楚。

“年后我就有了办车行的计划，近期就在搞那个事。”向东骂骂咧咧地踢开脚前的半块砖，走出了村里一霸的风范。

白棠眨眼：“车行？”他平复下来，“有什么需要我帮忙的吗？”

“你少给我发点矫情蛋疼的文字，就算是帮了我大忙了。”向东不假思索地说了句。

身后没了声音，向东后知后觉地说了不该说的，他低骂了一声回头，果不其然对上一双红彤彤的兔子眼，白教授还在那倔强清傲地拧着眉不让自己哭出来。

刀在头上悬着，向东实在是没心思在这个时候哄白棠，他瞪着眼睛，眼里的血丝似乎又多了几条，看起来既狠厉色又}人。

白棠不是小孩子，他只在向东面前脆弱情绪化，但他没闹，很快就收拾好了自己的世界，没有让其再度塌陷。

白棠看着天边的晨光，突然道：“向东，这次要是能出去，你跟我一起去参加车先生的画展吧。”

“画展？”向东谩骂，“靠，他怎么没告诉老子？”下一刻向东的注意力就换到了别的事上面，“你去干嘛？”

“展览的画里面有我。”白棠的食指指腹在脖子的红包上面蹭了蹭，他长得白，蚊子叮一口会很明显，而且红白相称，有点欲。

向东意味不明地眯了眯眼，皮笑肉不笑：“白教授，你们两个什么时候走这么近了？你给他当过几次模特？两次？三次？还是说，随叫随到？”

不知道是不是错觉，白棠觉得向东有点阴阳怪气，他呆呆道：“向东，你是不是……”白棠轻顿，很小声地说，“吃醋了？”

“吃个屁的醋！老子从来不吃那东西，怕酸！”向东一脚踩到了牛粑粑上面。

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白棠带向东去了一户人家，那里住的是全村年纪最大的老太太。

向东不太想来，他不喜欢老人气。

白棠硬拉着他进屋：“我感觉老太太能给我们提供关键性的线索，活那么大岁数了，什么牛鬼蛇神没见过，村里人谁好谁坏，谁心里有神明，谁心里有鬼，她更是一清二楚。”

向东不报任何希望：“人都糊涂了，能清楚什么？你这几天在她床前给她擦脸擦手，就差端屎尿盆了，她有对你说一个字吗？我看你是不懂什么叫老了，老了就是，听力视力记忆力各方面全部衰退，进入了黄泉路口，听不见管不了阳间的声音。”

白棠不那么想，人的潜力无穷大：“生命是很伟大的，我们要敬之爱之。”

向东不置可否，他是个混混，只知道防卫和主动出击，不知道什么叫敬重生命，更谈不上有多爱。向东只在乎身边的兄弟朋友，他的爱很小，跟博爱不沾边。

这是他的世界。

白棠站在屋门口敲门，听到应声才进去。

屋里有一股子浑浊的气味，老太太躺在床上，牙齿都没了，嘴一瘪一瘪的，她的生活不能自理，儿子早跑了，全靠儿媳照顾她。

儿媳做成了女儿。

“白先生，你来了啊。”老太太的儿媳正在给她喂稀饭，喂一勺流掉一半。

白棠问老太太身体怎么样。

“老样子。”儿媳说，“白先生，待会我要去地里，你能不能帮我照看一下我妈？”

“可以，”白棠道。

“谢谢谢谢！”面容沧桑粗糙的中年女人叠声道谢。

白棠等她忙去了，就凑到床前，跟昨天一样问老太太，知不知道阿郎是谁。

村长跟村民们都说村里没有叫“阿郎”的人，没有姓阿的。

老太太的反应也和昨天没区别。

“起早早，编辫子，麻花辫，等阿郎，阿郎没回来……阿郎没回来……”白棠轻声说着，一遍又一遍。

房里的气氛渐渐变得诡异。

过了会，老太太干瘪的嘴张乐一下，向东见白棠将耳朵往她嘴边凑，手就伸了过去，拽住他。

“荷……花……”老太太模糊不清地喊。

“荷花？”白棠听清了，村里有个荷花池，阿郎在那里？正当他激动地去看向东的时候，老太太又说话了。

“老头，给我摘荷花……”

后半句比前半句要利索不少，似乎那是她的执念。

可是老太太的老伴早就死了。

白棠直起身看着向东：“我去帮她摘一朵荷花，你留在这看着她。”

“摘什么荷花。”向东不情愿地丢掉烟头，鞋底碾碾，径自走出屋子，他又回来，让白棠跟他一起去。

白棠说：“那老太太怎么办？”

“行了别跟我废话，荷花池离这不远，我们速度点，很快就能返回，她一时半会出不了事。”向东拉着他就走。

不多时，白棠站在池塘边，一只手拽着向东，看他用另一只手去够荷花。