第38章 媒婆上门

腊月尾巴几日，书塾、粮铺、酒楼、菜贩肉贩，敞开门做生意的商贾，辛劳整年也都给自己忙里偷闲找由头，松快松快，各家除尘迎新，挂春幡、换桃符，顺道与有往来者送五辛盘、糕饼点心贺新岁。

即知堂的先生，最末怕被学堂的皮猴叨扰烦了，不等院落钟响，说完四书所论，引两句欲修其身，先正其心，欲正其心，先诚其意做戒辞，草草放了他们回去。

堂中学童碍于先生积威深重，深表君子戒骄戒躁，辛苦憋着道别：“先生福寿安康”“新年吉祥”

“少来虚礼，都滚回去吧，看着碍眼”这些学子脾性猫狗都嫌，多留一刻，就是在给自己找罪受。

学童全不恼，假字当头，别说耍脸子、打戒鞭罚戒训，咬咬牙挺过去，深谙忍一时风平浪静，后头敲锣打鼓放炮仗，该如何尽兴全在他们，东街胡同巷子先生严苛的名声在外，课业重，一年间能放的假，屈指可数，因而没等回学舍，离学堂远些的路上，就差不大多疯了。

柳权踅入后院，知春亭中，严岐席地而坐，茶案横摆一套玉石砂壶茶具，团团白雾从壶口升将起，闻得声响，两把刀裁入鬓的长眉一挑，待柳权走进亭内，漫不经心又似打趣：“没等钟落就回来，不多留你的得意门生讲讲？”

“能讲什么？”柳权执盏的手一顿，不避讳道：“为官之道？还是纵横御下？”

“你啊，一如既往的口是心非”两人干系，远非同窗，更为朝中两派翰旋的两枚最有力的棋子，只可惜忆往昔，如今前者京官远谪，后者朝堂除名，郭氏一门覆巢之下，连同他们这两枚完-卵，再无起死回生之力

“当初你就该听春锄的话，留在京都，隐姓埋名两年，等风浪过去，混个谋士的名头，从莽或是拜鹤，只要不到陛阶台前，韩党手眼通天，还能从龙口夺人，将你挖将出来？”

当今晋廷，在位的元德帝已有了春秋，膝下子女不计其数，名望在外的无非三王一女，皇长女咸宁母家虽卑，夫家却系出名将门庭，十万旷野军驻扎峑戎，兵权在握的皇亲国戚，纵为皇女，依旧令诸皇子忌惮；

鹤驾皇长子地位尊崇，乃大行皇后所出，储位东宫下领詹事府、两春坊的班贰，府尹不是他人，正是太子少傅兼礼部侍郎林琼，虽未摄政，实为正统所向。

余下吴王、邕王乃惠妃所出，娘舅家世代文臣，盘踞内阁六部，当今掌事大学士正是惠妃生父--韩云生，亦是严岐口中所谓的韩党，深得元德帝器重，起草拟旨系出内阁，再通行六部，加之韩家根深蒂固，说难听点，朝中文臣，韩家党羽割据半壁江山，同皇长女婆家顾氏，分庭抗礼。

自古有朝便有派系，储君虽定，但宣召的旨意未下，派系争权，辖制一日不休。

柳权闻言终是掀了眼皮，他性子周润，朝中多年没养出太多本事，唯独有项巧活，一应自己不愿接的话、做的事，便是对方说破嘴皮子亦是无用，能将视若无睹秉承到底，但风骨之人，或多或少有不容旁人涉及的领域，严岐方才所言正好涉及那片避于世人之处。

“你又何必五十步笑百步”他将圆墩墩的茶盏不轻不重落回案几，神情有些松散：“若有劝慰我的心胸，林甫，你早不该做这天下座师的美梦，你我如今都是棋局人，如何行道，全凭当初一腔心力撑着，挑明了，这劲儿就该散了，何故不做睁眼瞎，各自过完下半辈子。”

“怀仲”苦涩自胸中方寸之地蔓延，严岐此刻方知何为有口难言，万般斥责话皆因过往而张不开口，只觉如坐针毡，一盏茶将将饮下便起身辞别。

春寒料峭的风扑在脸上，亭外枝丫处挂着的霜雪，雾花了他的眼睛：“你所养的棋，我会尽我所能冉助，只为你能得偿所愿”

顿了顿，呼出的白气烟圈似往天边飘去，声音有些幽远：“天下座师之名，我从未想过，当初桃李天下的自始至终都是你。”

柳权一言未发，愣愣与茶壶眼两相对视，好似天地间再无他物能扰，素来的装腔作势，藏了十多年，如今依旧能演绎得尽善尽美，没了顽童的嬉闹，冰霜化去的滴答声，间或是沸水翻滚引得茶吊子嘟嘟作响，数不清静坐多久。

衣角鬓染风霜的人猝然染上笑意，声若柳絮浮萍，传不出庭院，没来得宣告便轰然长逝，他道：“从未有过棋子，也无所谓的得意门生，万象空悲切，从头到尾，都是你们在想着我争，想着我不甘心”

“其实，从应天府中出来，于我而言，晋廷种种，一应都是化外之物，不过是得过且过而已”

这班学童能有出人头地者那是造化，碌碌无为亦是天命，银货两讫的交易，谁都没亏欠，至于别人心中所想，那他可管不着，也不想管。

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年关停学，学舍里真正整理衣物的屈指可数，多是家中不缺，留置还能为来年，明明厌恶这些之乎者也，但垂髫幼童始，及至行将就木，一生时光都在长辈出人投地的思想下成长。有样学样到骨子里，明日复明日，便是各书塾亘古不变的盛况

偶然冒出两三条出人投地的苗子，那也是见怪不怪，咸鱼还赶上翻身的呢，何谈是个活生生的人

用钟习远二世祖的话来说，讨厌归讨厌，学还得照旧上。

偌大的寝室，唯有陶家兴忙进忙出，包袱行囊林林总总堆了好些，前后半个时辰，钟习远就巴巴望了半个时辰，膘肥体壮愣是要给自己扭出花样

他手托腮在案几上，五脊六兽道：“家兴兄，你当真不来，这宴是为你摆的，恭贺生员之喜，来日去州府恐怕不能再像以往一样抒情叙谈，莫不是最后的机会，也不肯与为兄”

若问陶家兴书塾中最不愿同谁相与，列张榜，钟习远许是经年联袂名单榜首，他总是好意夹带不着四六，吊儿郎当样让人没法子好言相向，陶家兴道：“食肆内紧着要我帮衬，脱不开手，不打搅你们尽心”

“唉，都把嫂子抬出来了，我就不多为难”钟习远一咕噜从床榻翻了下来，兴许久在樊笼确实憋得慌，破天荒的好说话：“那我同你一道搬东西，你这儿零零碎碎的太多，自己不大方便”

虽说自家兄长会来接应，学堂内有规矩，不好叫门房作难，陶家兴道过谢礼：“那便有劳钟兄了”

“客套、客套”钟习远腆着肚子，笑呵呵活像个弥勒：“小事一桩，不足挂齿”

陶家兴料准先生脾性，时辰定在巳时三刻，比往常放学早了一个时辰，二哥来接不至于赶不上午食，又好腾出时辰来收整，等陶老二同他碰头，两兄弟边行车边闲聊。

陶老二今儿稀奇多说两句，反复不问课业，觑着自家弟弟，毕竟婚姻大事总得要他有些准备：“家兴，一会儿到店里你莫要冷脸，大嫂好不容易才把人留下来，街坊邻居都道她促事成双，心里头真盛着哪家姑娘只管说，由着我们替你做主，你也老大不小，该是时候成亲了”

“成了家，心才能落定”陶老二顾自说着，全然不晓得陶家兴一言难尽的脸色，他还在想嫂子着实厉害，媒人明明上门给她相看，他老子娘也在，叫她一顿忽悠，竟做起老四的媒来。

第39章 醉酒失眠

媒婆上寡妇门, 原还是兄弟姊妹和睦的老实俏寡妇, 这事要念叨，比老和尚娶媳妇还稀罕，明个儿便是同朱家商定交差的日子, 怕手忙脚乱，前天食肆就朝外挂了歇业的牌子，这算今年最末的一批生意单, 赶完工给大家伙封一份压岁礼, 高高兴兴回去过节。

这礼是习俗, 甭管给银子的舍不舍得, 收银子的羞不羞, 面上团团和气，彼此心照不宣说着心甘情愿--好比周瑜打黄盖, 谁会闲没事干会去问为什么, 愿打愿挨呗, 大家图个彩头乐呵乐呵。

礼推不了，干活的苗头水涨船高, 连着馒头矮墩的身子也在院里里出外进, 活络得很, 帮着她娘挑胡桃仁、松仁、花生、圆眼肉。

因糕饼要样式新颖，食盒每处空匣装点上林云芝穷废了些心思, 食盒花蕊中央亦是空心的，原打算放些玫瑰糖，论起玫瑰要五月新盛开, 榨干取卤才味道好，杂铺里虽有货，大多是陈年积攒下的，花样好的早叫胭脂铺包圆做胭脂花粉去了。

“做不成玫瑰糖，松花糖、酒勃儿、荆芥糖，富贵官宦家的女眷小孩也常吃，胡桃仁、莲子、白果经得起久放，小娘子不若试试？”阿斗虽说精在庖厨，官宦人家东家不亲西家亲，离得近。

各府下人有时常互相探讨厨艺，图能伺候好主子，耳濡目染，比起满头雾水的自己，委实能解燃眉之急。

“那就依着你说的来，我先熬糖卤”杂货铺歇业前头，食肆囤了一批货，条目样式多杂，这会儿翻出来东拼西凑，倒是能凑齐，莲子、白果、胡桃剥仁颇为费工夫，还得仔细黏附在果肉上的果衣，若没剔干净，糖做出来发苦，那可是得闹笑话。

这些活儿仅在仔细，没多大难处，林云芝便让阿斗做糕饼皮发面，若是手头不巧，白面、水、豆粉一股脑胡乱加，饼皮枯柴树皮不说，馅儿再出彩，终究是次一等。

左右凡做甜食，先起糖卤是内庭的方子，要想糖卤味甘，泡制、炖糖具用山泉水。

林云芝让阿斗在后院行炉安锅，先后入凉水洋糖，用木扒搅匀，糖卤要过三滚，头回用微火，沸滚后抽柴熄，如此反复让糖泥化在水中，而后二滚捞去泥泡，这会子快，等第三滚，紧火掺牛乳补味，聚一餐饭时，用棉布滤净，糖卤近处瞧，黑花去白花，如此才是大好，晒干亦可收做糖霜用，入罐封好，留存一两个年头不难。

李氏她们手脚快，林云芝糖卤才入甑，果肉剔去糟物，用竹篾兜着。