场上仍然载歌载舞，仿若方才发生的事情只是一痕风迹。

宋见青笑意盈盈，挽着她的臂，将她带到皇帝面前。

“皇叔。”宋见青牵着陆晚晚的手，从阶下遥遥走去。

皇帝一抬眼，陆晚晚站在阶下灯光最亮处，烛光照在她脸上，无暇无垢。

“皇叔？”宋见青见皇帝愣了愣神，走上前去，又喊了他一声。

陆晚晚的手藏在袖内，断裂的指甲处和被火星灼伤的地方，痛了起来。她福身向皇帝行了礼，而后垂眸，看着自己绣花鞋面上的花。

皇上回过神来，略点了下头，问：“你就是陆晚晚？”

陆晚晚立于阶下，一身衣衫虽不华贵，淡妆依旧容光逼人，此时静静矗立，风吹灯动，投映在她身上的树影婆娑晃动，她犹如一支在静夜恣意绽放的昙花。

“回皇上，妾身正是。”

“听说你与谢怀琛已经成亲？”皇上把玩着拇指上的玉扳指，口气平缓。

陆晚晚声音略有沙哑：“是。”

“你不怕吗？”

陆晚晚不解，抬起头看向他，正巧皇帝也正看她，两人目光交汇在一起，一些莫名的东西从心底缓缓升起，渐渐充盈着她的胸腔。

皇帝威严，可那目光柔和得仿若一池氤氲着水汽的温泉，陆晚晚看得心下微微放松。

她神情自在，平静地问：“请问陛下是问妾身不怕什么？”

“不怕谢怀琛死，不怕朕迁怒于你？”

陆晚晚轻摇了下头：“夫君因救我而落罪，于理，我当偿还他的恩情，于情，他对我情深义重，不敢辜负。至于迁怒，我更不怕，陛下是明君，是天下人的君父皇帝，既为父，则不会因一个孩子犯错，而迁怒于别的孩子。”

她眸光柔和，不懂规矩地静静凝睇着皇帝。

皇帝大笑：“好一个口齿伶俐的丫头，你不仅仁义无双，还聪明，怪不得谢怀琛敢冒天下之大不韪去救你。”

底下诸人听到皇帝大赞陆晚晚，纷纷附和，议论有声。

覃尹辉侧头对陆建章说道：“还是你教女有方。”

陆建章心虚地抬起袖子擦了擦额角的虚汗。

这皇上怎么跟他预想中的不一样呢？他一直以为陆晚晚不顾一切嫁给谢怀琛是打皇上的脸，不让他面上好看。

是以他早早就与陆晚晚划清界限，就怕皇帝降罪时牵连到自己。

如今……他却对陆晚晚大加赞赏。

不仅如此，他命姜河传来纸笔，泼墨挥毫，奋笔疾书了四个大字——仁义无双。

“你看，朕这字写得如何？”

陆晚晚困惑极了，不知皇帝为何要问她这些不相干的事，她走上前看了两眼，皇帝的字写得遒劲有力，入木三分，她道：“陛下怀中有锦绣，笔下走龙蛇。”

皇帝朗声大笑：“这字就赐给你了。”

陆晚晚越发犹如云里雾里：“赐给我？”

她不明白，宋见青却是个明白人，皇帝当着百官家眷赐她这幅字，她便是天子认定的“仁义无双”之人，往后还有谁敢拿她与谢怀琛的婚事说话？宋见青喜着提醒她：“晚晚，还不快谢皇上恩典。”

陆晚晚闻言，忙跪了下去：“谢主隆恩。”

“起来吧。”皇帝抬起脸看向她，她正值一生中娇嫩芳华，丰盈美好。他莫名又想起一人，当初与她相识时，她也正如陆晚晚的年纪，娇俏而美好。他靠在椅背上，端起酒杯小饮了一口，一向温和的面容有微微失神。

皇贵妃笑问陆晚晚：“你是陆建章的女儿？陆大人教女有方，竟将你教得如此钟灵毓秀。”

陆晚晚抿唇，微笑：“谢娘娘谬赞。”

她才不会在皇上面前为陆建章说一句好话。

皇上微点了下头，让她退下。

陆晚晚一一行礼后，退回席位上。

皇贵妃见皇帝欣赏陆晚晚，便借她为话头问宋见青：“这位陆小姐生得如此绝色，又腹有诗书，为何以前竟从未听过她的名号？”

皇上又斟了杯酒，正要端起喝下，宋见青劈手夺了他的酒杯：“太医不让你喝酒，皇叔。”

而后，她偏过头对皇贵妃说道：“晚晚以前不住京城，她小的时候身体不好，陆大人将她送回允州乡下养着，去岁冬才接回来。”

“允州？”皇帝的目光转向那头，似是看着陆晚晚那边的风景，又似是看着遥远虚无的梦境。

陆晚晚觉察到一道目光遥遥望来，寻了过去，和皇上的眼神撞了个正着。

他目光疑惑而痛苦。

陆晚晚朝他笑了笑，随即低下头看着自己手背上的伤。

有些疼。

皇上的目光扫过陆晚晚，又缓缓落在宋见青的身上。

场上丝竹管弦声不绝于耳，宋见青还在跟皇贵妃说陆晚晚的事：“她也真是可怜，父亲待她算不上亲厚，母亲又早早去了。”

说完，她微微叹了口气：“和我差不多的命，不过我比她又好得太多。”