「请各位来这边。顺着圣洁的阶梯，走上这条被祝福的路。」

走在最前面的是帕斯托牧师和男士们，贵妇和小姐都落在后面，摇动羽毛扇不紧不慢。

当婕琳来到尼索斯巨型神像前，她瞥见身边的萨洛夫已经虔诚地闭上了眼睛。

与此同时，似有若无的私语声萦绕在室内。在牧师的指引下，人们开始做祷告。

这只是前期的一环，接下来还有奏乐、唱歌、请神、祭神，那才叫麻烦哩。

还好每年只用来大教堂两次，一次在播种的季节，一次在收获的季节。

即便如此，婕琳也希望能省略这些繁文缛节。无关紧要，她觉得。

萨洛夫是她身边唯一热衷者，从昨天起就激动难耐。这在表面上难觅踪迹，但她确信，他心里的情感充沛如雨水，只是皇家骑士的教养让他习惯了自我约束。像他这般从小在神庙里接受武艺训练的孤儿，都早早预料到自身的命运终身为主人服务，直到死或被遣散。

没什么比效忠于皇室的主人更重要，除非是神。

唯有信仰能在某些场合下成为情有可原的借口。

不过她很清楚，这只是因为皇室需要『众神』来供自己操控。说到底，那些帕拉达斯神非凡人所能触及，也不会在乎他们做什么，因此他们就肆意摆弄众神的形象，以迎合他们的利益。有些高级神职人员自称能联系到神，召唤神来到现世，但那只不过是骗术而已。在愚弄民众这方面，皇室和教会始终心照不宣。

一阵悠扬的音乐传来，引导着队伍的行进。婕琳虽然后到，走得却比女士们快，连同萨洛夫一起去到最前面。祭坛边上围了牧师和祭司，后面是一群站成排的歌童，个个抿着嘴巴，努力想做出严肃的模样，但却抑制不住那股好动的劲儿。

婕琳记得自己代表父亲跟教堂交代过，魔乐师可以跟歌童一同排练，并在大教堂联合演出。

教堂那边的负责人，帕斯托牧师，似乎对她的意见有点意见，但到底没敢提出自己的意见。

她这几天都在数论老师那里听课，实在头昏脑涨，如果真能欣赏到所谓的魔乐，倒也不错。

听说有些贵族已经尝过这个鲜了，但却贬褒不一，尤其是古德温公爵，几乎逢人就抱怨魔乐师徒有虚名，中看不中用，打扰了他的雅兴。

不过众所周知，古德温公爵唯一的兴趣是□□以及综合床上运动，她已经能猜到当时发生了什么，因此非但不同情，反而感到幸灾乐祸。

随着祭坛上的火炬被点燃，贵族们开始往宽阔的空隙里投放祭品。芝麻花，郁金香，黑葡萄，莴苣叶接着是婕琳的重头戏。

作为在场身份最高贵的人，婕琳从挎包里掏出了一卷牛皮纸，上面写满了公民的祈愿，然后将牛皮纸也放进祭品所在的位置。

这些东西将会被火炬点燃，送去某些不可知的神那里。如果他们运气好，或许能得到一些启示。最差也可以赢来祝福和庇佑。

赤橙的烈焰窜梭起来了。婕琳等了一会，没能从中端详出深意，祭司也很疲软，似乎并未抱期望。此时音乐的声音愈发洪亮，震得墙壁都像在发抖。

婕琳忍不住转头，不远处的大门突然开启，进来两个戴着歌手帽的年轻男性，个子差不多高，只不过其中一个更容易辨认。红色的长头发几乎立刻就让她找到对应的记忆。萨洛夫曾带那位魔乐师现身于她的宅邸。

婕琳向后一瞥，发现萨洛夫正在热切地注视那位魔乐师。仅仅那位而已。

这件事引发了婕琳的疑惑，从而导致她深思起来。她还从未见过萨洛夫以这样的眼神看过任何人。他不是那种善于表达自己的类型，但这不代表他缺乏想法，或者缺乏行动力。

视线从上到下，转移到萨洛夫的手上，那里停留着一个礼品袋，包装堪称精美。

难道是要送人的？婕琳更惊奇了。她同样从未见过他送别人东西，更别说

婕琳抬头望向那位魔乐师，眯眼观察他的相貌。很秀气。啊，当然了，不然呢？

一种模糊的认知开始缓慢成形。等婕琳反应过来，只懊恼自己为何醒悟得太晚。

好不容易，她的骑士有了意中人。她应该感到高兴。但她现在更多是忧虑。萨洛夫对情爱可是一窍不通，还整天被她绑在身边，成功找到对象的几率约等于零。

她甚至有预感，对方压根没察觉萨洛夫的好感。

看来她以后得找机会推一把才行。

婕琳正思忖着，台上戴帽子的歌童们开始唱歌了。那些稚嫩的声音让人心生温暖。

就算艺术女神在这里，恐怕也要赞许这份美好。婕琳微微一笑，已然感觉到放松下来了。

这首赞美歌她听过无数次，知道这有多长。她的思绪提前飞到结尾，却未曾料到中途的惊喜。

一道低沉有力的声线逐渐插入进来，为即将到来的高潮铺平道路，正要转向激昂时，另一道温柔清冽的声线随之涌现，犹如无形之手，在空中展开抚平所有伤口。

婕琳听得呆了。她从未听过这样的东西。

要说唱法，那没什么稀奇。要说旋律，那没什么创新。

可是这偏偏令她情感激涌，脑海里画面生动，眼眶酸涩难忍。

魔法，只有魔法能解释这一切，没有别的原因。

这确实是名副其实的魔乐

周围的人们都拿出手帕，先擦了眼睛，又擤了鼻涕。婕琳也没忍住，把手伸进了萨洛夫的口袋里。由于她把所有的纸巾都取走，笃信骑士只能忍着，轻轻吸了吸鼻子。

魔乐实在太神奇了。短短时间就能产生如此强烈的效果。如果运用得当，岂不是

「天啊，你们看！」

突然听到惊呼声，婕琳下意识抬头，第一眼看到的就是白色的烟。

原来那个祭坛里的东西才烧到一半，火炬上方的气体就已形成了特定的形状。

不过这个形状婕琳再次眯起了眼，细细打量。怎么看怎么都像是

「龙。」萨洛夫出言道，「您看到了吗，殿下？」

婕琳点头，转向祭司，「难得降下启示，却不知这是什么征兆？」

虽然抛了个问题，婕琳实际并不对答案感兴趣，因为她完全猜得到祭司会怎样回答。

结果不出预料，祭司诚恐诚惶地接话说这是大吉之兆，预示着龙的福泽降临在岛上。

说得好像有谁不知道龙族已经灭亡了一样。

婕琳心里嗤笑了一声，面上作出欣喜的神态，然后感谢神明。感谢他们这不知所云的启示。尽管她暗自相信，这只不过是教会的又一个假相。这点小迹象太容易制造了。

在她的领头下，所有在场者都开始诵念起尼索斯的尊名，随即是其他古神的。到了新神那里，有些复原派人士停了下来，包括萨洛夫，而她例行公事地念完自己的腹稿。之后就全交给祭司和牧师们了。越是临近仪式的尾声，她越是感到愉快。

「众神宽慰不已。」祭司最后说道，「今年必又是丰收年，国家也必将更加强盛。」

婕琳瞥见魔乐师有离场的趋势，便出言提醒了自己的骑士，「他要走了。」

萨洛夫诧异地看了婕琳一眼，但见确实如此，就立即快步离开了。

总算结束了。清晨来到这里，现在都是正午了。

夏茨摘掉了那顶重得不合理的帽子，捧在手里出去了。

有几个贵族想要追出来，被夏茨瞅到了，脚上溜得更快。

赞美异教神让他身心俱疲，他现在只想回去休息。

歌童们则跟他截然相反，祭神结束之后，立刻就蹦跳着下台，嚷嚷着跑来跑去。两位熟悉的候补牧师冲出来，愁眉苦脸地跟在歌童们后面跑，要求他们放慢脚步，压低声音，但那些孩子根本就不听，撒腿飞奔到室外，仿佛在跟候补牧师玩捉迷藏。

「魔乐师大人。」