一路的暮色，仿如与陆九霄的脸色融为一体。他周身那股子欠收拾的劲，尽数剥落，寒气逼人。

护卫二人你望我我望你，难得默契地闭了嘴。

直至那屋门“嗙”地一声阖上，只剩树叶簌簌而动的声响，长夜归宁。

陆九霄背抵窗棂，怔立半响，嘴角扯出一抹不知是在笑谁的弧度。只是今日陆行所言，很难不叫人忆起当年——

万和二十年，骊国战败，丢了役都城的那年。

说来荒唐，这场稳操胜券的一战，败却败在兵力不足、粮草空虚上。

可其间役都呈上的军报却是场场胜战，叫人以为一切安好，这才白白错失良，两万兵马近乎全折在了里头。

等到朝廷知晓了实情早就为时已晚，陆行领兵救援时，役都俨然成了一座血城孤坟。

待到一切尘埃落定，再无力回天时，朝廷便开始细究此事的过错。那日御书房吵闹地不可开交，陆九霄才行至阶前，便听到一阵一阵的叫嚣：

“都说贺忱年少成名，我看是年轻气盛，太过张扬！以为凭一己之力便能回天？为保自己战神声名，竟拿两万兵马作玩笑，糊涂！”

“谁说不是？他一人丢了命也就罢，还连累了数千性命，白白将役都城拱让人！”

“据说役都人人对贺忱马首是瞻，所到之处无不下跪恭迎，我瞧，他原就没想回来，是打算占城为王，这才谎报军情，以免朝廷派人插才——”

“砰”地一声，少年砸门而进，握着那老头细细弱弱的脖颈，眼里的红从瞳孔蔓延至眼尾，他道：“我看你这嘴不要，哑了算了。”

龙椅上的明黄衣袍拍案而起，“陆九霄！”

那日，他是

被陆行用刀架在脖子上拎回去的。

这事最后交了都察院省察。

没过几日，跟在贺忱身边的韩副尉就什么都交代了。

军报是将军亲自书写。

军命是将军亲自下达。

谎报军情是真，至于缘由，他一概不知。

瞧，上下嘴皮子一碰，那人一身荣光，就如星子堙灭。

圣上看在贺家劳苦功高的份上，并无意再往下追究。罪名没有，封赏也没有，如此轻巧，就此揭过。

可陆九霄哪里肯信？

两个月的费尽心思，竟让他逮着了那个姓韩的。眼看临门一脚，他哭着喊着就要招了，那头陆行闯了进来。

思此，僵立半响的人终于有了细微的动静，他静静地摩挲着扇柄上凹下去的那个“霄”字——

陆行闯进来，不是扣下那个胡说八道的韩副尉，而是扣了他。

陆行当日道：“你胡闹！此事已下定论，怎是你严刑逼供可轻易推翻的？你如此妄为，是嫌我陆家过于太平了是吗！”

再然后，他便被锁于屋，连窗子都钉得死死的，任是陆九霄有上天入地的本事，也走不出这间屋子。

陆行隔着窗棂同他道：“你这辈子，就给我在京都好好做你的世子爷，莫要给陆家惹是生非。依我看，你不必习武，应当好好同薛太傅习才是，修身养性，戒骄戒躁。”

如此半年过去，等陆行回去冀北，袁氏才偷偷将他放了出来。可那时候，哪还有什么韩副尉，连个人影都找不见。

贺忱的事成了板上钉钉，再也没有回旋的余地。

也是自那以后，陆家父子二人说话，超过句便要上。谁也不肯让谁。

他也不知，陆行怎就那么不喜他，好似打小便瞧他不顺眼似的。

陆九霄缓缓舒出一口气，屈指就着窗棂叩了两下，那贴在窗纸上的耳朵猝然一震。

男人伸推开窗，望着趴在窗台的秦义，唇角微扬，似是无事发生一般，道：“你若是闲着发慌，围着院子跑两圈。”

“主——”

“砰”地一声，窗子复又阖上。

这夜，陆九霄听着外头的喘息之声，一夜无眠。

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又过日，寒意散尽，阳和方起。已至月，满园子的红情绿意，好不惹眼。

永定侯府的正厅内，檀木圆桌上围坐着一家四人，气氛尴尬得连这长形瓷盘里的清蒸鱼都显得死气沉沉。

陆菀小心翼翼地执起竹筷，一粒米一粒米的往嘴里放，生怕发出丁点动静。

天知道，自打陆行与陆九霄回了府，饭桌上便没有能松懈的时候，生怕一个不经意，这父子二人便能就一道清粥小菜吵起嘴来。

忽的，廊下传来一声急促的嗓音，“世子！”

“咳咳，咳咳咳咳——”陆菀冷不丁深吸了口气，呛了自己个满脸通红。

陆九霄斜眼睨她一眼，才侧身往外看去。

是他安置在玺园的丫鬟，纤云。

只见纤云气喘吁吁而来，望了这满厅的主人家，面色为难道：“世、世子，书房……”