沈时葶猛地抬眸，对上袁氏那双沉静的眸子，她喉间似是卡了壳，心上一慌，一时愣了神。

此时，陆九霄正于檐下走来。

见陆菀猫着身子贴耳于门后，他眼微眯，扯了她一下。

陆菀当即站直，见他来，朝他比了个噤声的势。

陆九霄顺着她的目光看过去，蓦地抬了抬眉梢。他并不意外。

早在陆菀拿着沈时葶的画交给袁氏时，他便知晓这是一处破绽，袁氏一眼便能看穿，她迟早会找上她。

而他默认，是因他清楚，袁氏一定会喜欢她的画，也一定会喜欢她。

她太乖了，比她下那些花花草草还要讨喜多了。

思此，陆九霄嘴角微翘，眼底浮出些许笑意，气定神闲地背在后。

就见那抹鹅黄身影直直朝袁氏跪下，颤巍巍道：“夫人，奴婢从未生出过这种心思。”

屋内屋外，人皆是一愣。

陆九霄的嘴角渐渐放平。

袁氏眉心一蹙，起身道：“你起来，我并非怪你的意思，今日寻你来，也并非因此事生怒，眼下无人，你也不必自称为奴。”

闻言，沈时葶才敢抬起头。那双美目都被吓红了一圈，楚楚动人的。

袁氏看她，“世子如今二十有一，也早到了成婚的年纪，可他迟迟未有意之人，身边也没个人照料，他既是觉得你可心，不若我做主，赐你个妾室的位置，你也能名正言顺住在松苑。”

沈时葶怔住，被袁氏一番话砸

懵了神。

袁氏只当她是欢喜过度，又道：“你原先家也尚算可以，恢复良籍，此事倒是不难，你说呢？”

沈时葶唇瓣微动，半响道：“多谢夫人抬爱。夫人有所不知，世子与我原有约定，时日一到，他便放户帖许我出城。”

她顿了一下，低声道：“眼下，就快了。”

屋门外，陆九霄面无神色地盯着她看。

当初是他应的，没错。

但即便如此，她就没生出点别的心思？

她竟然，没别的心思。

很好。

非常好。

男人薄唇紧抿，似挑非挑，嘴角溢出的分轻讽与睥睨之意。

永定侯府世子的妾室，多少人求之不得。

她竟然敢拒。

她竟未应下。

陆九霄扯了扯嘴角，转身离开，那风飘拂的袖口，似是都蕴匿着主人的怒意。

而这厢，陆菀似是发现了甚了不得的秘事，紧紧捂住唇，思忖半响，跟上了陆九霄。

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小径之上，男人蓦地停住身子，回头睨了她一眼，冷飕飕道：“有事说没事滚。”

陆菀立即道：“你应许沈姑娘替我作画交给阿娘，你是故意的？今日阿娘所言，你早算计好了。哥，你是想收了沈姑娘做妾室，对吧？”

陆九霄冷冷瞥她一眼。

陆菀叹气，宽慰他道：“其实我看沈姑娘并非对你没有半点心思的。”

闻言，陆九霄面色稍缓，一副“勉强听你说两句”的模样瞥向陆菀。

陆菀正色，难得有她哥用到她的时候。她整了整衣领道：“依我看，她是不敢生出这种心思。一来，沈姑娘并不知你的意思，怎敢妄生这种念头？二来，你平日待人半点不温和，她怕你，既是怕你，自是不敢与你过分亲近。”

“综上，你应适当向她释放出有意纳她为妾的念头，还得收收你的坏脾气，让沈姑娘心悦于你，才能心甘情愿进咱们陆家，哥你说呢？”

听到“坏脾气”个字时，陆九霄扯了扯嘴角。

向来只有旁人讨好他的时候，他何曾要如此费尽心思讨好旁人？

嗤，简直是无稽之谈。

“我说，我说你是不堪入目的话本子看多了，满脑子乱八糟的东西，明日我便让人将你书橱的画册全收了。

陆菀眼眸瞪大，望着他的背影走远。

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傍晚时分，红灿灿的余晖铺满松苑，两排茂密整齐的松树，都镀上了一层媚人的光晕。

她归来时，正是用膳的时候，是以她径直去了小厨。

自她来后，伺候陆九霄贴身之事便都交了她，布菜也不例外。