他喉结微滚，伸握住她的后颈，指腹在她耳下摩挲了两下，“花想楼——”

他肉眼可见地看到她的眼睫狠狠颤了一下。

“是孙氏人心丧尽，她自食恶果，贺凛这辈子都不会让她出来。那日给你下药的是老鸨与李二，一个给她十个胆子不敢说，一个已经死了。再后来是我的错，沈时葶，我认栽了。”

他一个字一个字说得很分明，夜色渲染下的嗓音清冽如泉，那双如星似月的眸子异常真挚

陆九霄的长相确实如此，但凡认真看着你，便会让人觉得他说什么都是真的。

闻言，沈时葶眼下微微泛红。

他两捧起她的脸，捏了捏她的脸颊道：“谁都有错，你没错，别一个人憋着，说给我听。”

话落，眼前的人抬起背低低呜咽了一声。

陆九霄默了默，有些事，不扒开是揉不碎的。

凉亭下，他将人摁在长椅上，把身上的大氅搭在她身上，捏着她的后颈道：“给我说说。”

话落，谁都没再开口。

夜风拂过亭前的湖泊，撩起一圈涟漪，周遭的银杏簌簌作响，打破了长久的沉默。

“孙氏将我卖给石妈妈的那天是十一月十，锦州雪下得很大，我跪在门前怎么拍门，都没人开……”

她摊开掌心道：“那天的雪特别冷，从心沁到五脏六腑的冷。”

陆九霄握住她的，缓缓收紧。

“后来随石妈妈去了花想楼，我真的第一次去到这种地方，我看到姑娘们穿着薄薄的衣裳，我看到她们被人摁在桌前和雕栏处，我还看到——”

她隐忍着哭腔道：“我，我看到李二里的火钳和短鞭，从他房里出来的姑娘浑身血淋淋的，我害怕。”

“我怕他，也怕你。”

“妙娘子说，男人都喜欢听话的，世子不许我留宿枕边，我就不留，世子不喜人哭，我也不哭，世子怕吵，我就将嘴捂上。”

陆九霄喉结微动，这些话，每一个字都像是在剜心。

“我怕你，怕你哪天不要我，我便要去

伺候别的很多男人。”

别的、很多、男人，陆九霄呼吸窒了一瞬。

“我怕被人知道，我怕世子纳妾，我怕妾室不容我，回到贺家，我怕，让贺家蒙尘，怕给阿爹阿娘添麻烦。”

所以，即便贺禄鸣与岑氏待她再好，她也不敢像当初的贺敏那样任意妄为。

沈时葶哭得很轻，只一下一下地用背擦去掉下的泪，连哽咽都很小声，似是怕惊扰了谁。

陆九霄沉默许久，那些从前他觉得理所当然的小事，都成了一根根针，扎进陆世子心里。千疮百孔，又麻又疼。

他抚了两下沈时葶的后颈，稍稍用力让她侧过身子，“你知道自己多勾我吗，我哪舍得不要你？”

沈时葶咬唇哽咽了一声。

陆九霄顿了顿，道：“就算贺凛没有找到你，那夜之后我也不会将户帖给你，沈时葶，我是绑也要将你绑在松苑的，你说我舍得不要你吗？”

闻言，眼前的人停滞了一下，一时竟不知要不要高兴。

“没人嫌弃你，没人怕麻烦，你阿爹阿娘疼你都来不及，还有贺凛，你不知道他从前怎么对贺敏的，冷冰冰一个人，也就在你这有点耐心。”

小姑娘的眼泪慢慢止住。

陆九霄松了口气，随即道：“以后想留宿留宿，想哭就哭，我不嫌吵，你想喊得多大声都——”

沈时葶急急忙忙捂住他的唇。

开始说的还是着点调，说到后头，这人嘴上便又没了把门。

她娇愠道：“谁要喊！”

陆九霄笑笑，顺势啄了啄她的心，惹得她立即缩回去。

有些刺或许眼下没法给它彻底拔去，但哭过了，哄过了，确实是能止疼的。

沈时葶窘迫地擦干眼泪，整了整衣裳起身道：“我回去了，世子也回吧，雪天路滑，你当心走。”

“等等。”

陆九霄起身走近，俯身下来，一副要亲她的架势。

沈时葶条件反射地闭上眼，谁知那人用牙狠狠咬了下她的唇，突如其来的疼痛让她脑袋“嗡”地一声响，立即推开他，一捂住唇，一下意识高高抬起，“你——”

然，她那心迟迟没能落下，只瞪着他道：“世子这是作甚？”

陆九霄眼尾弯了弯，主动将脸凑过去给她，握住她扬起的腕，“啪”地一声，她的心不轻不重地落在他脸颊上，声音在静谧的夜里显得格外突兀。

沈时葶眼皮一跳。

他勾唇道：“得再重点才行，不然我怎么长记性？”

沈时葶望着他那双笑意盈盈的眸子，心跳不止。

她咽了下唾液，匆匆推开他，“我回去了。”

说罢，她转身离开，走得极快。