随着远征军的接连取胜, 划入联盟版图的星域不断扩大，巡视布防的舰队比以前多花了两三天才回到新的驻地。

从舷窗朝外望，被恒星点缀的黑色帷幕下, 大片的星舰汇聚成灰色洪流，浩浩荡荡，百川归海一般逐渐并入、融合。

指挥室的金属门朝两侧滑开，梅捷琳身上穿着作战服，身形高挑，紧瘦的长腿大步迈开，军靴在地面踏出声响：维因他们不在驻地，没人在耳边碎碎叨叨，我怎么耳朵还清净地不习惯了？

明显直接从新兵训练场过来，她随手将特殊材质的护腕啪一声扔在会议桌上，摸了摸下巴：难道我是受虐体质？不对，我没看出自己有这潜质啊！

陆封寒掀起眼皮看了她，见她得意的神情都要藏不住了，没搭腔。

这时，刚回来的维因和龙夕云走进来，梅捷琳立刻开口道：哎，寂寞的根源，大概是我成为远征军首富的快乐，必须要由穷鬼来加倍衬托吧！

她还故意朝维因挤挤眼，你说对吗，维因舰长？

维因脚步一顿，心中悲愤，反复问自己，我到底为什么要回来？在外面巡视不好吗？不跟梅捷琳碰面不好吗？

看吧，回来立刻就遭到了梅捷琳的正面攻击！

你要成远征军首富了很了不起吗？

啊？

好吧，确实很了不起。

鉴于往后的日子里，没了三年工资的自己或许要吃嗟来之食了，维因决定忍一忍，于是沉默地拉开了椅子坐下。

防止远征军高层出现内讧，陆封寒适时开口：巡视结果如何？

杜尚先开口：没出什么意外。我带着人去反叛军几个军团的驻地溜达了一圈，把残兵清剿干净了。该炸的炸，该轰的轰，绝对没给他们留下任何有生力量。查获的物资，我留了两成，别的都已经在后勤部登记入库。

维因第二个开口：一路顺利，布防图已经传回来了，路上遇见十几二十波逃兵，顺手解决了。还遇到了两拨跟孤儿似的海盗，顺便也揍了。

他问了句，指挥，反叛军对星际海盗到底是个什么态度？合作不像合作，后来到底狼狈为奸没有说不清，也不像彻底撕破了脸。反叛军是准备解决了联盟，然后消灭海盗？

不会。反叛军不会消灭星际海盗，反而会留着。陆封寒坐在椅子里，坐姿跟端正两个字毫不沾边，他语速不急不缓，要是以后联盟没了，反叛军统一星域，至少几十年内，单靠神和洗脑是没办法快速将所有人心收拢的。

龙夕云立刻就懂了：所以会留着星际海盗？

不仅会留着，还会暗地里支持，让星际海盗发展壮大。你们想，当平民遭受星际海盗的骚扰和攻击

维因立即接话：反叛军就会是平民的保护伞和依靠！

没错。对于富人来说也是一样。当他们的商船随时都有可能被星际海盗袭击，那么，拥有强大武力的反叛军就会是他们的依靠。到时候，即使情感上尚不能接受，但离接受那一天也不远了。

陆封寒眉目疏淡，那时，星际海盗就是粘合剂。

梅捷琳翘着的脚尖点了点地：就跟现在远征军于联盟的意义一样？

她又摆摆手，我顺着你说的瞎想的，我的特长只有打仗，让我说哪里用激光炮哪里派歼击舰我会，分析局势就算了。

陆封寒颔首：差不多。联盟在成立日当天脸都被踩烂了，离心和对政体的怀疑不少，但远征军没灭，胜利就会在明天。从这个角度看，远征军确实是现在的联盟的粘合剂，确保民心、版图和希望不散。

梅捷琳：所以联盟现在大方地跟什么似的，新兵、星舰、物资、弹药、一运输舰一运输舰地源源不断往前线运？

是。陆封寒表示肯定，这是倾全联盟之力，把在成立日当天被反叛军踩成碎片的尊严、信心、凝聚力，一一重新捡回来。

指挥室里有一瞬的安静。

这个担子不可谓不沉重，但在座的人，数年来一直都肩负着胜败和无数人的生死，倒没觉得有什么扛不住。

梅捷琳接着汇报：我操练新兵，把他们练得没那么弱了，好歹敌人的炮轰过来，不会再吓得手脚打颤，连扳操纵杆紧急转向都做不到。他们存活率提高了，别的只能靠他们自己锻炼积累。

换了一边腿翘着，我手下的副舰长巡视布防也很顺利，基本经历跟平宁号差不多，能说得上特殊的只有那个天然虫洞。

陆封寒记忆力很好：你把公主切剪瘸那次，发现的那个隐藏在小行星带里的天然虫洞？

指挥，公主切剪瘸了这种事，其实可以不用再提了！梅捷琳没好气，又正经回答问题，对，就是那个，我上次离开前，采用的常规处理，放了记录仪和标记器在里面。副舰长这次路过时看了看，说从数据来看，那个虫洞很稳定，就是不知道通向哪里。

手指在桌面敲了两下，陆封寒思忖后吩咐：数据继续记录，随时跟技术部联系。

梅捷琳扬扬眉：没问题！

联盟航道现在使用的跃迁通道分为两种。一种是进行了人工干预的天然虫洞，靠技术维持其稳定性。另一种是在科技大毁灭之前，利用力量强大到超越联盟科技水准的空间源开拓的人工虫洞。

当然，自空间源发生叠态坍缩后，人类失去这一利器，人工虫洞的数量再未增加过。联盟近年来增加的新航道，都是勘探队满宇宙漂，一个一个找出来的天然虫洞。

陆封寒的想法很实际要是这个天然虫洞确定稳定，就可以派人验证另一侧的出口位于什么地方，能给联盟开出一条新航道也说不定。

舰长轮着汇报完后，文森特在虚拟屏上展示了《勒托日报》的头版：信息很多，知道你们懒得看，我简单概括一下。

第一是，抓了不少反叛军投来的暗桩，审几个牵出一大片，挖出了一个情报网，中间遇见信仰神的狂热者，出现过自杀或者自爆的情况，不过都没出什么大事。

第二是，捕风、蜃楼、机动跃迁被奥丁方面用在了战场上。反叛军各军团都放了小一半舰队在中央行政区，不过全被打残了，聂将军已经陆续夺回了提亚马特星、安努星、伊亚星、马其顿星以及三个空间站、两个太空堡垒，外加十三颗矿星。

梅捷琳话里嫌弃明显：反叛军这操作有点迷，为什么非要分解自己的战力，从前线抽一半兵力到中央行政区去杵着？

陆封寒回答简洁：两边的利益都想沾，前线和中央行政区都放不了手，各军团间没有信任，怕自己吃了亏。

文森特继续道：第三是，一直在勒托充当反叛军发言人的霍奇金，对就是那个老不死，在公开演讲的时候被人刺杀了，重伤，立刻进了治疗舱。

陆封寒眉心一皱：刺杀的人是谁？

一个年轻的学生，差点被击毙，被联盟藏在勒托的人救下来送走了，没死。

文森特叹气，不过这导致勒托的管控更加严格，例如图兰学院，神学课程量翻了倍，学生闹罢课没用。据说图兰学院内网交流区现在最火的，是教人如何在神学课上睡觉不被发现，每次考试则会有学神提供考试重点，确保预习一晚上，全员成绩都能考过，不会被为难。

说到这里，文森特停了停，语气复杂：情搜部门收到图兰学生秘密传出的信息，说不用太过担忧，他们会在监控稍微松懈的晚上，学习自己该学习的知识。

龙夕云接话，每个字都发音清晰：心中的信念不可丢弃，对真理的追逐亦不可半途停止。

这是图兰学院被枪杀的三位教授说过的话。

而今，他们的学生们将这句话贯彻得很好。