副院长则由国子监祭酒刘文昌的夫人担任。

刘夫人为二品诰命夫人，早年也是长安有名的女才子，年轻时锦心绣口，年长后更是德高望重，消息一公布，朝野内外众口交赞。

此外，书院里还设了司律、司德、司读、司行四位女官，女官名单由皇后亲自遴选，考察了好些时日，确保个个都德才兼备。

四位女官中，有三位是长安衣缨世族的后裔，还有一位是洛阳大儒简文清的独女，四位女官年龄从二十到四十不等，全都是立志终身不嫁的大才女。

传旨的宫人又说，学生们必须在家准备好行装和笔墨，开学那日，将由礼部尚书及书院两位院长主持鼓箧之礼（注1），行礼过后，学生们还需当场缴纳束脩，当然，这束脩的定额仅是每人三匹绢，几乎只是象征性地收个费。

旨意一传到滕府，满府的人都忙碌起来。

此前程伯就将书院一应事项都打听好了，知道书院管理严格，娘子入学后一月才能回来一次，唯恐小主人在书院里过得不顺意，便亲自跑到潭上月来指挥春绒等人准备行装。

这一整日，潭上月喧闹不已，下人们进进出出，忙着打点滕玉意的箱箧。

滕玉意自己也没闲着，跑到厨司让厨娘把模具拿出来，净了手亲自揉面团。进了书院这鲜花糕就做不成了，趁今日做好了，正好赶在开学之前送到青云观去。

小主人一上手，厨司里的人自是丝毫不敢慢怠，不是帮着递石蜜，就是帮着剪花瓣。骊山上带下来的玫瑰花瓣远不够用，一大半花朵是碧螺带着小丫鬟们在府里临时剪的。

滕玉意先用玫瑰汁子将面团揉成淡粉色，再将花瓣与石蜜调在一起，同时在馅料里掺入甜软的果脯，末了尝了尝馅料，绝胜和弃智跟她一样爱吃甜的，蔺承佑却喜欢清淡的，所以一份馅料甜一些，另一份馅料淡些。

随后她细细把面团捏成一朵一朵玫瑰花的形状。

这是极为精细的活计，一做就做到了下午，最终做出八屉子面团，每一朵都惟妙惟肖，滕玉意左看右看，自己感觉非常满意，兴致勃勃让厨娘们把面团收到厨架上，明早再上屉蒸。

第二日这点心还没送走，青云观的帖子就送来了。

帖子是绝圣和弃智写的，说他们有要事要同滕玉意商量，请滕玉意即刻到东市的明月楼一叙。

程伯有些费解：“明月楼是一家专做江南菜的菜馆，历来只款待豪绅巨贾，菜价可谓不菲，两位小道长这是——”

言下之意，以绝圣和弃智的做派，绝不可能约滕玉意在那种地方见面。

滕玉意百无聊赖用小银匙舀着碗里的乳酪鲜樱，这帖子哪是绝圣弃智写的，绝对是出自蔺承佑之手，想来那厉鬼有着落了，便慢条斯理道：“小道长抠门归抠门，待人却很周到，难得约我这样的好朋友出门，就不能大方一次嘛，事不宜迟，帮我备马吧。”

程伯仍有些疑惑的样子，滕玉意却忙着让春绒找出男子的锦袍和幞头，一番装束后，又让端福去易容。

待到主仆都换了相貌，就将那几盒鲜花糕交给端福捧着，一行人大摇大摆去了东市。

到了明月楼门口，一望就知道程伯为何不信绝圣和弃智会选在此处碰面了，因为这酒楼实在是贵盛至极，光是楼面窗屉上的银镂朱漆就比别家考究不少。

奇怪偌大一座酒楼，门外几乎没客人，滕玉意入店打听小道士，店家像是等候多时了，竟亲自迎出来道：“是王公子吧？快随小人上楼。”

然而到了二楼雅室，却没看到绝圣和弃智的影子。

店家热络地端茶送点心：“王公子在此稍等，两位小道长还在路上。”

滕玉意只好先坐下了。

***

蔺承佑在大理寺忙。

那日大隐寺和各家道观接到尺廓出现的消息，立刻在城中四处巡逻，巡视一番并未发现尺廓的迹象，看来尺廓还未潜入城中，碍于此物来去无踪，众僧道仍连夜在城外设置阵眼，清虚子一从山上下来，就赶到城外亲自坐镇指挥此事。

相比僧道们的忙碌，大理寺这几日却极为清闲。

不知是不是巧合，自打皓月散人伏法，各州县已经好些日子没呈送案子来了，同僚们手里只有一些往日积压的案子，严司直和蔺承佑这等一贯办案利索的，手头就更清闲了。

从骊山下来这晚，蔺承佑先是帮着师公布阵，次日一早又让绝圣和弃智给滕玉意发帖子，看看天色还早，想想手头那几桩案子还有不少疑点，就纵马到了大理寺。

每回严司直都到得最早，今日也不例外，蔺承佑进办事阁时，严司直端端正正坐在轩窗前，正忙着整理几桩旧案的案呈。

蔺承佑对严司直的勤勉早就见怪不怪了，笑道：“严大哥。”

严司直搁下笔：“来的正好，我有事要同蔺评事商量。”

说着把自己写的一沓录簿推到蔺承佑面前：“早上整理这几桩案子，别的都好说，唯独胡季真一案，却是连案呈都不知怎样写。案发至今，没有目击证人，没有凶器，没有清晰的害人动机，甚至都没能从受害人口里听到只言片语，现在胡季真面上与痰迷心窍症一模一样，仅凭这个就怀疑卢兆安与此事有关，未免证据不足，可想要查到更多的证据，整件事面上全无痕迹，简直无处下手。”

蔺承佑坐下翻了翻录簿，这上头的每条记录他都很熟，前些日子他为了查卢兆安调派了不少人手，结果因为皓月散人一案又中途搁置了，这几日一闲，他和严司直就重新着手调查此案了。

“既然有那么多模糊不清之处，不如先从明朗之处入手。”蔺承佑点了点录簿上的某一处，“行凶手法——明。胡季真是被人抽掉了一魂一魄才变成现在这样的，这是一种取魂的邪术。”

严司直点了点头，依照蔺承佑的思路写下第一行。

蔺承佑又道：“行凶时辰——明。胡季真是上月的二十出的事，确切地说，是他同好友们从慈恩寺回来后被害的。当日他未时末与最后一位友人分手，回到胡府已是申时末，而且一回府就发了病，所以凶手只能是在未时末——申时末这两个时辰之内动的手。”

严司直再次颔首。

“行凶地点——明。”蔺承佑说，“胡季真是在醴泉坊的得善大街与友人们分的手，那地方离胡府所在的义宁坊只隔一条街。胡季真仅被人抽掉了魂一魄，最初的半个时辰面上看不出端倪，凶手应是一直跟在胡季真的后头，所以能操控胡季真骑马回家，但行凶的地点不会离胡府太远，因为若是拖得太久，胡季真会露出越多端倪，由此可见，行凶之处就在醴泉坊的得善大街与义宁坊附近，甚至就在半个时辰的脚程内。”

严司直写下第三条。

顿了顿，他凝眉道：“那……最关键的行凶动机呢？胡季真在国子监念书，今年才十四岁，性情虽耿直，心肠却很柔软，听说平日连府里下人都舍不得斥责，他父亲胡定保在兵部任侍郎一职，也是外圆内方之人。要说卢兆安有加害胡季真的动机……是，尸邪闯入成王府那一晚，卢兆安是只顾自己逃命把胡季真关到门外，但这件事知道的人不多，即使胡季真到处宣扬，卢兆安也可以说这是胡季真的一面之词，仅凭这一点就害人，会不会风险太大，而且我们至今没发现卢兆安会邪术的蛛丝马迹。”

蔺承佑抽出底下的一份记录：“加上这个是不是就清楚一点了？胡季真的同窗好友杜绍棠那日去胡府探望，结果胡季真似是被好友关心自己的举动触发了记忆，受惊之下居然吐出了一句话：‘别过来，我什么也没瞧见’。那句话是他犯病以来唯一一句口齿清楚的话，如果不是胡言妄语，那么很可能是他被害前最强烈的一个念头。”

严司直望着那一处：“难不成胡季真是因为不小心撞破了什么才被害？这样说来，动机倒是稍稍明朗些了。”

蔺承佑：“这些年邪术一党为了躲避朝廷的追查，甚少用取魂术害人，那日用这法子对付胡季真，想来也是迫不得已。直接杀死胡季真，必定会惊动大理寺和朝廷，用这种取魂术害人就稳妥多了，受害人面上与痰迷心窍症差不多，就连寻常的僧道也休想看出不妥，要不是胡定保病急乱投医央我上门探视，谁也不会知道胡季真是被人蓄意谋害的。”

严司直思索：“可那日胡季真都快走到家门口了，又能撞见什么要命的把柄？当时并未天黑，坊街上到处是人。”

蔺承佑静静琢磨了下，随手找了一卷竹简在上头勾画：“从他驱马走到得善大街来看，他是打算直接回家的，但不知为何又临时改了主意，附近并无店肆，也不大像要临时去买东西，平日像这种情况，一般都是——”