“回母亲的话，那孩子姓薛，本是留园里薛青夫妇之子。因媳妇很喜欢那孩子，便想认他为义子，养在身边。”我忙跪下磕头，显得有几分怯懦。

姨妈柳眉轻挑，不咸不淡地道：“仅仅因为自己喜欢，便将这么小的孩子带离父母身边。烟儿，你可想过，如此做是否欠妥？”

我淡淡一笑：“母亲顾虑的极是。媳妇已经问过他父母的意见。就算我认他为子，他亦可选择继续跟随父母生活，或跟我回府生活。不过，他父母更愿意让孩子随我回京一起生活。”

姨妈眯起眼睛看着我，半响才道：“既是如此，那今后那孩子你可要善加管教。毕竟是庄户人家的孩子。好多规矩，你可得好好教他。起来吧。”

我站起身来，连声称是。

姨丈喃喃道：“义子？是你们认的义子？这倒需尽快澄清了。否则，这紧要关口，若传到皇上耳中，毕竟不妥。”扭头对姨妈道，“当务之急是得尽快向老二老三他们澄清啊。否则，万一传到外人耳中，再要想挡住那悠悠众口，却是难了。”

姨妈看着姨丈道：“老爷说得是。不过，今日刚为璇儿他们接过风，可再找个什么由头一聚？”

一个念头在我心里一闪而过。我不易察觉地看眼二表哥，正巧迎面碰上他的目光。只对视须臾，便都微垂着头，静听二人商议。

过了一会儿，姨丈看着姨妈道：“既然璇儿他们已认那孩子为义子，那改日不妨就将老二老三他们请过府里来，当众宣布一下吧。大户之家认个义子本也不是什么稀罕事，只不过他们年纪尚小，又无子嗣，恐惹人非议罢了。然则与在外有私生子相比，却是微不足道的小事。更何况那孩子又出自自家庄子里，说出去，倒也是一桩美谈。”

姨妈沉默半响，道：“那又算得什么美谈？”

姨丈笑道：“哎呀，夫人一向聪慧，怎的糊涂了？随便编个理由不就好了？”扭头看着我们道，“你们也快想想，编个合适的理由便好。”

二表哥看看我。

我略加思索，施了个礼道：“父亲，母亲。媳妇有个主意，不知是否合适。”

姨丈道：“说来听听。”

姨妈也看着我。

“既然正巧遇上二表哥被举荐为官的喜事，那不如对外便说这孩子八字生得好，正好又与二表哥八字相宜，有互旺之命格。因此便认为义子。父亲母亲，如此说，不知可还合适？”

姨丈笑道：“不错不错。烟儿这个主意不错。”

姨妈久久不语。过了好久，才颇为无奈地道：“也只好这样了。”说着，凤眼微翻，掠过我的面庞。

我知道，姨妈的心里终归是有些不舒服的。

姨丈拿过黄历看看，对姨妈道：“现在有些晚了，明日我又要上早朝。夫人，不如你明早请安时向母亲禀明此事。若母亲应允的话，后日便是个黄道吉日，我又正好休沐，可请老二老三他们过来宣布此事。”

姨妈点头道：“老爷说得是。也不早了，明日一早您还要上朝，若没其他事，便先让他们回去吧？”

姨丈应了一声。

临出门时，姨妈又嘱咐，明日请安时，先带那孩子过来看看。

回了涤松苑，我赶紧先去看益谦。想来那两个小子也不会对益谦很友好。