深宫里诸多难言，头上又有个强势的婆婆，向太后这些年其实一直过得不怎么舒心。

直到高滔滔垂帘听政，将慈善基金这一块交给她管理，才算是稍微有了些权力。

这次选拔内库、慈善基金的管理人才，向太后就明确拒绝了前来请托的娘家兄长。

向家女儿，不许再入帝王之家。

入宫几十年低调到了骨子里，但是眼光手段，向太后尽自是有的。

比如太妃，毕竟是皇帝的生母，高滔滔之前想扶起向太后来打压朱太妃，却并不意味着向太后就心甘情愿当这杆枪。

再比如这次选人，明面上是帮助皇家打理财务，其实就是在选赵宋未来的后妃。

虽然后宫三座大山大家都不提，但是其实所有人都清楚。

呃，可能除了一位……

看着座前努力工作表现的小姑娘们，向太后不禁暗暗叹了口气，都是些不知天高地厚的，还以为进宫是大好事儿呢。

想到这里，向太后的目光看向了室内一个意态娴静，神色认真的小女孩，眉州防御使兼马军都虞侯孟元的孙女，小名儿叫端仪的。

据说此女幼年在门口玩耍，有一道人路过大惊，说其命格贵不可言。

其祖父孟元将道人抓起来准备暴打一顿，因为这个孙女身体羸弱经常生病，孟元以为道人是在讥刺。

道人大叫冤屈，说此女不能困于闺阁，需照男子般培养，方才可免祸端，常保寿福。

死道人大逆不道，原话说的是孟小娘子将来能够“保扶半璧”。

孟元将道人乱棒逐出，回来琢磨了半晌，却又姑妄听之，给自家孙女照男孩般取了个名字，叫孟端仪，字瑞卿，延请博学先生来家中授课教书。

这些事情不为外界所知，且说来也怪，孟家这小孙女后来果然就不再生病了。

女孩天姿聪颖，学习进展很快，待到九岁的时候，正好苏小妹办女班，孟元便将自家这宝贝孙女送了来，和毕观等人成为同学。

这个女班的目的就是培养数算、统计、会计等人才，帮助皇家新成立的计财局料理账目。

选拔人才的时候也发生了一件趣事儿，当天下午高滔滔几人讨论众女优劣的时候，赵煦正好过来问候起居，招来伺候的小黄门：“考试桌上的笔架，有没有人将它调转过的？”

高滔滔、向太后和朱太妃都感到莫名其妙，询问赵煦什么意思。

赵煦说道：“听闻娘娘们要选财计人才，财计人才首要心细，其次认真。”

“于是我就选买了一批有瑕疵的瓷笔架，一边花纹是完美的，一边是有瑕疵的。然后命内侍将有瑕疵的那一面，朝着考试者的那一面摆放。”

不一会儿黄门过来禀报，共有五人调整过桌上的笔架。

赵煦说道：“那就不劳娘娘操心了，这五人心细如发还不容瑕疵，是最好的会计人选。”

几个女人都被赵煦这思路和方法给惊着了，大宋如今聪明的妖孽越来越多，咱们老赵家这是也要出人了？

都说老九虽然损了目力，但是耳聪增倍，乃是音乐天才；

老十一闻一知十，琴棋书画一触即会，殆有天授。

如今看来，在察人一道上，倒是这老大最厉害。

这可是作为皇帝最优良的素质。

想着想着，向太后就想远了。

这孟小娘子也在当时的五人之中，其后考试成绩也是最优，然而赵煦却让她们与成绩一般的女孩子们一起工作，让向太后继续考察她们的心性。

到了现在，几位贵人都觉得孟端仪是真不错，但是孟小娘子却好像没有其他姑娘那般心思，只对财务管理这工作非常珍惜热爱，一心扑在差遣上面。

向太后看着小姑娘一缕头发散落下来都不知道，还在认真拨打算盘核验账目的样子，不由得好笑。

说起来这个才是心气儿最高的，真将自己当作男子呢。

第一千六百零三章 突兀锏

大名府，莘县南，魏家沟车马店。

整个河北，是大宋松墨的主要产地，著名墨工也日渐增多，可考者达一百数十人，如盛匡道、王迪、潘谷、常和、蒲大韶等，都是当世名家。

收藏名墨的藏家也不少，最著名的有吴开、司马光、大苏等人。

徐国大长公主的夫婿王诜，经过一场变故之后，息了心思潜心精研书画和笔墨，从用墨一步步发展到了制墨，如今名闻大宋的晋卿墨，已经是“价与金等”。

大宋传统墨的产地，在歙州、兖州。

如今蜀墨和海南彩香墨也开始异军突起。

从兖州到大名府，运输的最重要的物产就是松墨，旧路要经过阳谷县西边的小阳冈。

翻过小阳冈，就抵达了大名府最南边的属县莘县。

新运河开通之后，这条路上的行走客商就少了，主要都是不带货物抄近道的闲人。

魏家沟作为小阳岗下的商贾驻脚之地，就荒凉了下来。

这地方既是京东东路和河北东路两路交界之处，又是开德府、大名府、郓州、濮州四地交界之处，山高皇帝远，到现在已经重新沦为了三不管的地界。

近日魏家沟来了一队货郎，十来个黑衣汉子，一看就不是好相与的角色，中间一个文士打扮的中年人，带来一个柳藤的箱子，在车马店已经呆了三天，似乎是在等什么人。

车马店的店主老魏也是广识三山五岳的奢遮汉子，手底下庇佑着十来条闲汉，多年下来也积攒了不少性命，文士与黑衣汉子们看样子与老魏手下也是相熟，每日里喝酒吃肉，闲着无聊摔跤博戏，倒是快活。