约莫过了一个时辰，日头西斜，黄澄澄的余晖铺了满院。

绿珠小步快走地迈进屋子，附耳侯夫人孟氏说了几句话。

孟氏眉头微蹙，对上老夫人问话的神情后，立马露出一个笑意：“是赵姑娘前来拜访。”

祁展年扯了扯自家夫人的衣袖，轻咳了一声：“他不是说，不让我们见吗？”

孟氏点头：“诚然如此。可眼下，却是赵姑娘自己提出来的。”

说起来，特地登门拜访也算是尽足礼数，无可厚非。可她总觉得这位赵家姑娘过于心急。

一个不让见，一个却说甚么也要登门，如此瞧来，二人意见不拢，不太合拍。

可人既然来了，她这个当家主母，自是要将她照料得当。

她吩咐绿珠道：“快去请进来。”

*

京兆府。

时任京兆尹的曾励头疼地理着桌案上的呈文。

短短几日，太子囤兵谋逆，好端端地绥阳登时陷入水深火热。圣上大怒，下令彻查，这事原先归于大理寺管，只是此事事态严重，光凭大理寺也摸不透整座京城。

京兆府管辖京城片区，且不受约束，但凡证据确凿的罪证，便可当堂判死刑。

这事落在曾励头上，他只能日夜颠倒地逐一细查。

祁荀把玩着白玉瓷盏，眼神落在莹润通畅的杯檐处。

“我不过打探一桩三日前的小案，用不了大人多少时间。”

倒不是曾励不肯据实相告，只是私兵一事事出突然，他匆忙接手，原先手里头的案件只好暂时积压，一拖再拖。

祁荀要查的那桩案子，他实在是记不起来了。

“小侯爷，京兆府这几日连夜忙于私兵一事，您说的这桩案子还未细查呢。”

祁荀起身，负手而立。他又不是瞎子，怎会不知京兆府忙碌。

可大家查案的头绪似乎都出了错，以为太子谋逆一事背后定后党争使然。是以太子羽翼下的老臣谋士，皆被抄家缉拿，无一幸免。

然而圣上身体健朗，且无半点改立东宫的意向，太子为何要以性命做赌？

但凡与太子走得亲近的，几乎是朝中秉节持重的老臣，他们如何不知，在西梁外患未除之际发动内乱，无疑是将整个西梁推向深渊。

党争固然有，可这些文人最重气节。他们断不会在此时弃江山安稳于不顾，目光短浅地贪一时荣华。

如此说来，教太子殿下谋逆的，定是心怀不轨、唯恐天下不乱之人。

祁荀在查此案时，偶然发现三日前的一桩案件。

击鼓鸣冤之人乃一寻常妇人，状告长安街环采楼一位妓子，说这妓子包藏祸心、蛊惑她的丈夫，使他丈夫夜不归宿，身心俱憔。

“小侯爷，自古清官难断家务事，这一没偷抢二没伤杀，也不知是谁将此案接下的。”

祁荀皱了皱眉：“那妇人可还说她的丈夫眼底乌青浓郁，走路时头重脚轻，心浮气虚？”

曾励眯眼回想了一会儿：“好像确是如此。”

“那近段时日太子殿下身体欠安，东宫那处没少花费心神。你且将殿下的病症同那妇人的相比对，便知我为何要查这桩小案了。”

闻言，曾励恍然大悟。

他擦了擦额间的细汗，挪眼去瞧眼前通身华贵的男人。

祁荀是宣平侯府的小侯爷，自幼金银不愁，身份勋贵。偏他不是个安分承爵的，几年前应郓告急，圣上无可用之材，祁荀不惜忤逆老侯爷的意愿，自请驻守应郓。

这一去，众人皆以为十几岁的少年狼烟大话，此行注定凶多吉少，有去无回。可谁也没料到，应郓那等苦寒之地，他非但熬了过去，还带着累累战功显赫归来。

原先瞧不起他的，转口夸他是天生的将帅之才。

今日一番话，曾励才恍然明白，有些人天资聪颖，老天赏饭，依照祁荀的才干本事，莫说行军打仗，便是谋个文官，也定能闯出一番天地。

可他偏偏选了最难走的一条路。

曾励抹了抹汗，登时肃然起敬。

“本官这就着人前去细查。方才照顾不周，怠慢了小侯爷。本官这还有些上好的茶水，小侯爷不妨坐下喝盏？”

祁荀没有接话，在等曾励理呈文的那段时间，他已足足喝了大半壶的茶水。

再喝下去，侯府的家宴怕是一筷也不吃下了。

不吃也便算了，只他不埋首用膳，干坐在那，难免成为‘众矢之的’。

“曾大人好意，我该日再来拜访。”

祁荀刚迈出京兆府，就见丛昱火急火燎地赶了过来。

“不是教你去永宁吗？怎还没动身？”

丛昱喘着气：“方才绿珠姑娘来了一趟客栈，赵姑娘随她去了。”

祁荀皱起眉头，心里一阵焦躁。