屋外并未做声。

流音接过白念手里的瓷瓶，临近屋门时，复又问道：“谁在那儿敲门？”

仍是无声。

过了一会儿，屋外脚步声渐远，直至逐渐消失，流音才开了一条门缝。

她推门而出，左右环视了一圈，发现细长的廊间，空无一人。正当她想阖上屋门，垂首时却瞥见屋外摆着一个封口的白玉瓷罐

“这是甚么？”流音拾起一瞧，比对桌案上摆着的另一白玉瓷罐，嗅了嗅气味后，才发觉这两罐竟都是消肿祛疤的药膏。

“小姐，与沈姑娘给的是一同种。”

白念接过手，翻来覆去看了半天，确实别无二致。

只是这药膏乃是御用之物，沈伯伯在太医署为官，有这药膏自是不稀奇。屋外摆着的这瓶又是从何而来呢？

“小姐，这拿还是不拿？”

白念俯身，将药摆回原处：“不知来头，不拿。”

*

客栈大铺，祁荀与下属挤在一屋。

他隔三差五地推门，踮脚朝二楼处望去，来回反复的动作，惹得下属目光警惕，还以为客栈内混入不好对付的人。

他们列成一排站在祁荀后边，皆踮脚从半掩的门扉处向外望。

祁荀回身时，没注意，后边簇拥在一块儿的下属无处借力，齐齐朝他身上倒去。

屋门原是半掩，被下属一推，祁荀整个人装在格扇门上，趔趄着冲撞出去，闹出不少动静。

适逢白念出屋子摆回药膏，听到动静后，倚着栏杆向下瞥了一眼。

这一眼，便教她怔愣在原地，迟迟回不过神来。

祁荀抬眸时，四目相对。他慌乱地掸了掸自己的衣裳，又掌心握拳，放在口鼻处轻咳一声，浑身上下透出前所未有的拘谨。

打他在客栈内碰见白念，他便一直斟酌着该以何种方式碰面。

兴许是走在楼道处碰着，亦或是翌日清晨去应郓时佯装偶遇，祁荀算计了千百种法子，谁料自己竟是以这种姿态出现在白念眼前。

他扯出一抹笑，唤了声‘念念’，又朝二楼处的小姑娘挥了挥手，可小姑娘却半分脸面也不给她，瞥了他一眼后，没好气地回了屋子。

就连手里头的药膏也忘记放下。

祁荀三两步跑上二楼，在屋外踌躇半晌，一手高高抬起，悬在空中，又咬牙放下。

正当他将要敲门时，屋门突然开了。他瞧见眼前的小姑娘，眸底泛红，樱嘴向下瘪着，一副委屈极了的模样。

祁荀心口一疼，恍若银针密密麻麻地扎过，针孔细小，却刺疼刺疼。

早在听闻白念被卖入莳花楼时，他便着丛昱去了柳氏新的住处。白念对柳氏尚存些情谊，他不好下手，能击溃柳氏内心防线的，恐怕唯有她私生的儿子，柳詹。

故而柳詹原些只需流放千里，因祁荀的一句话，他又受了杖刑，柳氏心疼地紧，堂前哭天抢地，最终两眼一抹黑地哭昏过去。

只是她醒时，再也见不着柳詹。

而金妈妈那处，他也并未留情面。花楼总有些见不得人的勾当，只要祁荀想查，总能查出金妈妈的罪责来。牢房内多私刑，白念受的，她一个也跑不了。

可祁荀知晓，即便是替小姑娘出了气，受过的屈辱已然同撕裂的布帛，择再好的绣娘缝制，也难免留下印来。

“念念，我...”

“谁准你这般喊我？”

还未等他说出口，白念就红着眼将药膏塞入他的手里，屋门重重一阖，险些夹着祁荀的手。

她并不想理祁荀，为了眼前的男人，她不惜夜闯乔元均的住宅，辗转难眠地替他鸣冤想法子。可他无罪获释那日，竟是说走就走，连一句话也没有留下。

就如沈语安说的，没半点良心。

“小姐。”流音听见动静，上前问道：“外面是谁呀？”

白念冷嗤了一声，拔高声音道：“不熟。不认识。”

这话传入祁荀耳里，他浑身一僵，头一回感到鼻子上冒烟，急在眼前。

乔元均说得没错，他先前确实将白念看做音音，可后来也不知怎地，白家小姑娘的一举一动仿佛同他紧密地牵连在一起，一回回听闻她出事，祁荀恨不能手刃欺辱她的人。

他又拍了拍屋门，动静之大，反倒将住在隔壁的李长安吵了出来。

李长安瞥见祁荀后，先是愣了一瞬，后来才记起，眼前的男人，正是春日宴时，伺候在白念身侧的侍从。

虽不知这侍从如何来了绥阳，可白念不待见他，李长安自是要将他赶下楼去。

“念念赶了一日的路，眼下是要歇着了，她既不愿见你，你便回吧。”

祁荀敛起好脾气，沉着脸扫了一眼李长安。

方才白念不准他这般喊自己，反观李长安，一口一个‘念念’，倒是叫得亲热。

他自是愿意也合该受白念的气，可李长安又算是怎么一回事？

“我与她的事，同你有何干系？”