白念咬了咬牙，鼓足勇气，拔高声音道：“我同那祁小侯爷并无半点关系，你拿我做诱饵，怕是算计错了。”

为首者不觉意外，这番话，他已然在赵婉那听过一回了。

“有没有关系，你说了不算，我说了也不算。小侯爷的一切行动便足以能说明，你于他，是极为紧要的。”

白念仍同他周旋，企图拖延时间。

“他坐镇应郓，出了事自是不能睁一眼闭一眼，前来搭救，不过是他分内之事，如何能说明我于他的紧要性。”

“丫头。他听闻赵婉出事，可是半晌没出军营，一听你出事，便不顾风雨，连夜赶来。若非亲眼所见他对你情意，我怕是差些被你诓骗。”

白念呼吸急促，哪里顾得上甚么情意，这时候，她宁可祁荀没有那么在意他，如此一来，也不至被人捏住软肋。

眼前的黑布条被人取下，擒住她的人语气狠戾道：“好好瞧瞧他是如何死在你面前的。当然，你也跑不掉，允你俩死在一处，也算是我最大的仁慈了。”

白念逐渐瞧见周遭环境。

这是一处山洞，洞内还燃着烟气十足的火堆。外头雨势颇大，雨珠同绿豆大小，白念虽在洞内，却能觉得外边的雨，砸在身上，定是生疼生疼的。

祁荀孤身走到她面前时，里边的衣裳已经湿透了。他来时来不及穿油衣，一路疾驰，风雨扑面，至山洞时，玄色的锦衣又染上一层暗色。

即便如此，白念仍觉得他意气风发，像极浑身是胆，安心定志的少年郎。

平日‘阿寻阿寻’地使唤惯了，纵使知晓他小侯爷的身份，白念也没觉得二者差了甚么。

直至方才，他阔步迈入山洞，周身皆是不可近人的凛然之气，白念方才明白，不外乎常有人说他声名在外，人人惧怕，祁荀平日的好性子，都是装出来的。

只因站在他面前是自己，这才极力隐藏，敛起锋芒。

兴许是怕吓着眼前的小姑娘，对上她眸子的那刻，祁荀尽数敛去杀意十足凶狠，眼底全是白念习以为常的柔情。

少年郎薄唇紧抿，忽而开口道：“对不起，我还是来迟了。”

一瞬间，眼泪倾眶而出。

白念扯出一抹笑，摇了摇头。她不想教祁荀担心，更不想他因自己分心。

“我既来了，便自愿落在你们手里。放了她，我任由你们处置。”

这话说得好听。

自愿落在你们手里，又何尝不是自愿落在白念手里？

祁荀轻笑一声，想着大约在庆春院时，自己便不自觉地落入白念的牢笼，他从未想过自己对此甘之如饴。

白念听出他话的意思，一个劲儿地摇头，她不知道该说些甚么，只好极力否认同祁荀的关系。

挟持他的人冷笑道：“放了她，我们手中便没了筹码。”

他紧拉着白念，又往后退了一小步：“我知道你身手极佳，所有人加起来也不是你的对手。要想救她，便自行废去右手，如若不然，那我只好先取了她的性命。”

祁荀岿然不动地站在远处，面上不变喜怒。见他迟迟未有动作，贼人手里的长剑复又压近几分。

“怎么？小侯爷怕了？”

祁荀眼皮微掀，毫不犹豫地伸出右手：“拿去。”

白念瞳孔骤缩，连喊几声‘不要’，她整个人颤抖地厉害，泪珠挂在下巴上，哭得梨花带雨。

挣扎时，脖颈上的长剑已经划破她的肌肤，猩红的鲜血反衬出她娇嫩生白的小脸。

眼瞧便要手起刀落，白念心脏瑟缩，疼地喘不过气起来。她不知哪来的狠劲，一口咬在那人的小臂上，口中泛着浓重的血味。

挟持他的人倒吸一口凉气，不由地转了注意力，正此时，祁荀右手将要落下的长剑，左手袖口处飞出一枚暗器，那柄飞刀不偏不倚，正巧戳中挟持之人的眼珠。

血腥味登时充斥山洞，有余下贼人闻声赶来，见此惨状，拔腿就跑。可祁荀杀红了眼，一个也没放过。

白念紧紧抱着祁荀，衣裳冰凉的水渍寒冷入骨，洇湿她的罗裙。

她带着哭腔，照例将眼泪抹在祁荀的袖上：“贼人狡猾，他本就不会放过我，你明明可以不管此事，独自离开，干嘛答应他废去右手。”

“我现在不是好端端的，并无大碍吗？反倒是你，太折腾了些，抬起头来，让我瞧瞧。”

祁荀拍了拍她的背，又捏着她泪湿的下巴，示意她仰起头来。

白念一仰头，才有锐刺的疼意席卷而来，她下意识地去捂脖颈，沾了血的小手却被祁荀握住。

男人俯下身，侧着脑袋，轻轻地在她脖颈处落下一吻。

那一吻带着怜惜、心疼、亦有说不出的自责。他无法想象，那刀剑再近一分，眼前的姑娘会落得甚么下场？

指尖细细地抹去脖颈上的血渍。

白念身子微颤，怔愣在原处。

祁荀方才是在亲她吗？

还未及她反应，男人又将她揽在怀里：“都是我不好，教你卷入朝堂的纷争中。”

白念摇摇脑袋，认真地同他说道：“不是的。我是因一块玉牌被牵扯进来的。”

祁荀揉着她的脑袋笑道：“你同那玉牌又有甚么关系？玉牌是赵婉的，要抓也是抓赵婉才对。”

“不是的。”白念抬头去瞧他，语气笃定地说道：“那玉牌本来是我的，因赵婉使诈，在玩叶子牌时动了手脚，彼时我输了个精光，她这才将我的玉牌要了过去。”