陈氏向来只会落井下石, 别说雪中送炭，就连锦上添花的事情，都甚少做得出来。

如今眼见傅莹珠春风得意, 陈氏落井下石不成了，看不成傅莹珠的热闹，而这火有可能烧到她身上来, 反倒是让别人看了她的热闹，陈氏心中惶恐不安。

只是此时, 除了自我安慰, 疯狂给自己找理由，找借口之外，也没别的法子。若非她还有几分机敏, 此时就连面上的镇定都维持不住了的。

只盼着傅莹珠此去, 不要太有脑子, 要像之前那样，把一手好牌打得稀巴烂的才好。

陈氏心想。

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傅莹珠得了老夫人准肯，又从柳叶那拿过来了那份能去库房拿礼物的礼单, 回到自己的落芷院后，便叫青桃带着礼单去库房那儿把礼物取回来准备好。

老夫人管家行事, 有她的本事，给周家备的这些礼，傅莹珠挑不出任何毛病。只不过，面子全让老夫人准备了, 里子却还是傅莹珠自个儿来才行。

毕竟礼物用不用心，这一切还是能看得出来的。傅府与周家断交, 过错全在傅府这边，傅莹珠没道理让别人全给擦屁股, 自个儿逍遥。

这格外准备出来的，是一副寿画，是傅莹珠照着图样，亲自动手绣的。

绣图用的，是苏绣的线，色泽艳丽，质地绵密，能秀出立体而富有层次感的图案，是后世经常使用、也是流传得最广的一种绣线。

图样是摹得当朝最有名的画师的画，周老爷曾经对外大加赞扬过，是他的心头好，傅莹珠暂时求不来画师的真迹，临摹一下，倒是使得的。至于大师的字，日后有机会再求。

从傅莹珠心里有了要到外祖家看看的念头开始准备，算起来，到今日绣完，有十五六日的功夫了，虽然算不得久，但也用了不少心力。

这一幅画专门是为了外祖父准备的，他喜好风雅，之前就有喜欢收集名师画卷的习惯，只不过被人嘲笑附庸风雅，后来就不太爱收藏这些玩意儿了。

但傅莹珠知道，他心底是喜欢的，只不过为俗世所累，不敢正视自己的爱好罢了，害怕被人嚼舌根。

如今傅莹珠为他准备上这绣图，合的是外祖父的心意，没道理不喜欢的。

傅莹珠这个举动，也算是借花献佛，表一表自己的孝心。

唯一美中不足的地方，大概便是傅莹珠这个半道出家的，比不上那些自小便练绣活的姑娘们手艺更好，可看上去已是用了十成的心思。

这种亲手做的礼物，价值不在于礼物本身有多贵重，而在于心意，傅莹珠做成这样，已经算是合适了。

除了这画，傅莹珠自己也在心里打算着，还要带一些贵重的礼物过去，她如今有了进项，再也不是之前一分银子当成两分花的窘迫困境，自然能拿得出银子来打点。没想到祖母亲力亲为替她打点了一切，礼物准备得细致周到，倒是叫她落了个方便，不用再费心这些。

等青桃照着礼单将所有的礼物取回来，装进箱子，将寿画裱好，妥善收拾起来。那边，去马房找管事安排马车的嬷嬷也回来了，说是都已经安排妥当，这几日随时都能出行。

万事俱备，只欠东风，就看傅莹珠打算什么时候回外祖家了。

傅莹珠倒是不急，她做事总是要细细思量过，仔细斟酌才会后动，看上去每天悠悠闲闲，但脑子里却在盘算。

原主曾经与自己外公家冲突太多，若是贸贸然的不打一声招呼便过去拜访，未免显得有些自作主张，指不定便会叫两家本就破裂的关系雪上加霜。

虽说一家人不说两家话，但如今不来往这么久了，一家人也生分得像两家人，再加上过往那些过节，甚至险些要连家人都称不上。

傅莹珠不敢拿这本就岌岌可危的家庭关系开玩笑，凡事自然要做到尽善尽美。

她还是先写了一封帖子，寄到了周家，至于哪日去周家，自然是由周家说了算。

做错过事的人，想要赢得原谅，总是要把诚意摆出来的。

犯错就要挨打，这个道理傅莹珠懂得。

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周府。

明丰堂。

首座八仙过海螺钿的罗汉床上，坐着两位锦衣袍的老人。

老翁头戴金冠，簪子勉强簪住稀疏的白发，老妪头戴寿字纹抹额，中间镶嵌着一颗圆润的祖母绿宝石。

看穿着打扮，都是极为奢华的，用料和物品，都十分不俗，不是一般人家能负担得起的用度。

只不过华而不张扬，华贵中透露着一丝低调，不管是样式还是图案，都是规规矩矩，从不越雷池半步，也从未见到有用什么越了品级身份的图纹。

很符合周家一贯的作风，低调，不张扬，但也要贵的，毕竟家财丰厚，努力花都用不完。

周老爷子瞧上去，约莫花甲年纪，身形消瘦，一头白发梳得整齐，坐着的身姿端端正正的，坐如端竹，看上去极有威严的模样。

他手中拿着一张纸，目光尚且停留在纸张上，一双眉头紧皱，虽说手里捏着的只是薄薄一张纸，却像是面对着什么天大的事。

在他一旁，周老太太坐姿气场，也是端端正正的，只是看面色，那焦灼中却像是带着点欣喜似的，脑袋老往周老爷这边探，催促道：“你快把帖子给我，让我也瞧瞧。这孩子也真是的，诶，回来还递什么帖子。”

“你又不认得字。”周老爷子却没有把帖子交到她手上，而是交给了旁边那位中年男人，“还是由老大念一念你听吧。”

发话的人，正是傅莹珠的外公，周老爷周不惑。

坐在他身边的，是傅莹珠的外祖母乔氏。

而拿到周老爷交过来的帖子开始念起来的中年男人，是他们的大儿子，周光茂。

周光茂身后是他这一院子的人，而对侧，回家省亲的周光柔与她的一双儿女沈朝青与沈朝妤也在。略微一数，周家老一辈小一辈，全在此处了。

今日本是周家人聚会的日子，傅莹珠寄回来的信，可谓是一石激起千层浪。

有人欢喜有人愁，皆因这忽然的一封拜帖而起。

当下，会也不聚了，话也不聊了，所有人的目光，全都被这一封拜帖牵引住，想要看看傅莹珠，大名鼎鼎的傅大姑娘，那个飞扬跋扈，不懂礼数，目无尊长……罪名数起来一箩筐的傅莹珠，到底葫芦里卖的什么药。

周光茂念道：“外公、外祖母敬启。许久未见，外孙心中挂怀，便想择日前来周府，拜访一二，落款是……傅莹珠？真是她写的？！”

周光茂一顿，语气十足的难以置信。

想到刚才递信的门房说辞，周光茂还以为是同名同姓的女子，送错地方了呢。

却不想，果真是她！

主座上，周老爷的眉头皱得更紧了，周老太太虽说眼中露出激动的神色，可再看一看其他小辈，都是神色各异。

尤其沈朝青，在听到傅莹珠这个名字时，便是一脸嫌弃，一副不欲多言的模样：“她还有脸回来？”

“当初外公去她生日宴上，她可是信誓旦旦，说再也不来我们周家了，这是怎么了。呵，堂堂的侯府嫡女，竟也说话不算话，自降身价，来我们这儿呢。别了，我们可高攀不起！”

沈朝青斥道：“当我们周家人是呼之即来挥之即去的？外公、外祖母，我们不见她！”

这沈朝青，是周老爷的外甥。

周老爷膝下两个女儿，一个嫁到了傅府，一个嫁给了一个七品姓沈的官员。

这位七品官员比不上傅府的家世显赫，平日里在官场上打点往来，对周家多有倚仗，儿子女儿与外公家这边也就更要亲近一点，甚至在沈朝青和沈朝妤的心里，外公家就像自己家一样。

他们少时多在周家长大，自个儿的家，倒是住得少了。对于这个从小千娇万宠，占据了外祖父外祖母所有目光却不知好歹的表妹，没什么好感，只觉得厌恶至极，到了不想与之同屋的程度。

曾经欺负外公、叫外公好生生气的傅莹珠，在沈朝青沈照妤心中，是罪大恶极之人，只配白眼相加。

沈朝青虽是个读书人，今年也到了要参加秋闱的年纪，但脾性里带着点周家人祖传的暴脾气，年岁也不大，正是最容易冲动的年纪，当下对傅莹珠要回周家的事好一顿骂，嚷嚷着说要不见。若不是拉不下脸面，直接给轰出去才好，才不要开门相迎，把他们周府当成什么了？

“且看着吧，她这趟回来，就是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！真让她回来了，不知要作什么妖呢！”

沈朝青身后，他的母亲周光柔听了儿子这番话，不由得也皱起眉来，一脸担忧，只道：“行了，你外祖父外祖母都在，轮不到你发话。”

却是没别的话，也不训斥孩子，只是怕沈朝青过于冒头，惹了两个老人不喜。

要知道……傅莹珠虽然不成器，但是在两个老人心里，还是挂念着的。

原本，对姐姐留下的唯一的孩子，周光柔也是喜欢的，这孩子长得像她姐姐，之前闺中时，姐姐对她不错，她看着小小的像姐姐的傅莹珠，自然也是心生无限怜爱。

只是后来，她这小外甥女闹的事情不小，在生日宴上当着众人的面闹事，不给她父亲一点颜面，这事寒了她父亲的心，也让她彻底认清了傅莹珠的秉性，就当自己没这个外甥女，等听到街坊间都在说傅府大姑娘如何跋扈如何嚣张如何的不知礼数，她甚至连惋惜的心情都没有，只觉得，果然如此。

俗话说，三岁看大，七岁看老，傅莹珠小时便如此胡闹，这回回来，能安好心吗？在傅莹珠身上，他们栽了太多的跟头，已经没有心思和时间，再去应付一个喜怒无常，阴晴不定的外甥女了。

只想着要少点麻烦才好。

周光柔不信傅莹珠回来会有什么好事，于是也跟在儿子话后，对坐在主座上的父母说道：“爹，娘，依女儿看，朝青说得有几分道理，我们还是别见她了。”

她叹了一口气：“你们如今身子也不好，若是再大动肝火，坏了身子可如何是好？我听闻，傅府如今……好像是不太平，她回来一趟，不知道打的什么主意呢。若是带来不好的消息，只会让你们二老心寒，身子也受累，何苦呢？”

周家虽然很少在京城里的各种宴会上活动，但做生意的，都是眼观六路，耳听八方，消息最是灵通不过，侯府的那些事情，稍微一打听就全知道了。只不过周光柔也就听听，也不深究。深究也是无用，到时候只会白操心，还落不得个好字。

周光柔话音一落，堂内一时沉默起来。

正这时，一直没说什么话的周光茂开口了：“小妹说的，是有几分道理。”

但他迟疑着补充道：“当初莹珠做得确实不对，可那时……她不是年纪小吗……如今几年过去了，她也长大了，主动提及说要回来，便让她回来，与我们见上一面吧。这一次她正儿八经的下了拜帖，我看是懂礼数了，不会再像以前那般任性妄为，哪有把人拒之门外的道理呀？”

沈朝青不服气地皱起眉头，说道：“舅舅，你这样说就不对了，有言道，三岁看大，七岁看老，她之前不懂事，你怎么就能说她如今便懂事了呢？”

“当初她仗着自己是侯府的嫡出姑娘，任性妄为，连自己的长辈都敢呵斥，就她几年前生日宴的时候，那时她可已经到了通晓人情世故的年纪了，可还是朝着外公鬼吼鬼叫。”沈朝青越说越气，“我从未见过如此蠢笨之人，放着真正待她好的人不顾，成天伤别人的心。不能让她回来，真要让她回来，也得等我考取了功名，比她爹还有本事，让她没那个本事再撒野了再说。”

“我可不想再看到外公受气了。”

沈朝青几句话，戳中了周老爷的伤心事，原本在儿子提说想让傅莹珠回来时，他的表情还有所松动，此刻便是一副无奈又伤心的神色。

当年，周老爷确实被伤得狠了。

捧在手心里疼爱的女儿因病去世，女儿给他留下的唯一的外孙又与他不亲近，那几年，周老爷觉得自己快把世间极苦给尝尽了。

周家在京城贵人的口中，名声本来就不太好，外面传言商人的家风沾满了铜臭味，这些都是轻的，更重一点的，更有拿着女儿婚事来编排他的，说什么卖女求荣，也是有的。

被当时的傅莹珠那么一闹，风言风语一传出来，周家的名声就更不好听了。这对周不惑来说，里子面子，都是雪上加霜，给了他很大的打击。

即使韶光又过去几载，再想起来，他的心里还是极尽苦涩，再想看一眼外孙女的心情都被压了下来，抿着唇没说什么。

沈朝青伶牙俐齿的，周光茂一时也被堵得哑口无言，可一抬头，看到了父亲身旁母亲那哀伤的神情，周光茂揉了揉额角，无奈地对沈朝青说道：“朝青，如今你年纪还小，年轻气盛，事事都想辩个谁对谁错、是非分明，舅公不与你争辩什么，只想问问母亲的意见。”

直接用身份和辈份，把沈朝青压下去再说。

周光茂抬眸，看向主座上的老妇人，柔声问：“娘，妹妹家这个外甥女，您想不想见啊？”

周老夫人眼里几乎要含上泪光，看了眼身旁的丈夫，又看了眼殷切看着她的沈朝青，犹豫了再犹豫，还是说道：“好多年没见了，见上一面，倒也不是……太大的事。”

和其他人不同，周老夫人是极想见一见傅莹珠的。

女儿因病离世那两年，她伤心过度，也生了病，生怕自个儿传了病气给外甥女，从来不敢在傅莹珠身边多待，她一片苦心，可长此以往，倒是与外孙女生份了。

这些年她不是没想过，要找来外甥女好好见一面，但一想到当初丈夫在侯府受的气，便将这个念头死死压住了，可背地里，不知在梦里梦到多少回女儿、梦到多少回傅莹珠了。

梦里女儿总拉着她的手问有没有把傅莹珠照顾好，可她连傅莹珠的面都见不着，如何作答？

愧疚是一种很可怕的情绪，能让人的心无限软化，能在心里扎根，总之难受得很。

今日傅莹珠的帖子递过来，周老夫人心中，怨恨倒是其次，欣喜反倒是首要的。

她不过就是一个爱女如命的妇人，听到女儿留下的孩子说想来看她，自然是想答应的。

听得老夫人这样说，周光茂心里的主意便定了，他是个真孝子。

他侧头对周老爷说道：“爹，依儿子之见，却是该让她回来，与我们见上一面。”

“先不论她如今是否懂得了我们周家人对她的好，她来了我们也才能知道，她到底是为了什么事。”

“如今侯府那边，侯爷又娶了续弦妻子，有了个二女儿。你们想想，我这外甥这么刁钻蛮横，在府里的日子恐怕不好过，怕是遇到了什么麻烦，才想着回来找你们了。”

听了这话，周光柔狠狠骂道：“我就说，以这孩子混不吝的程度，早晚得把自己作到众叛亲离的境地，等栽了跟头，也就知道我们的好了。”

沈朝青重重哼了一声，“吃了亏才知道找我们，不见不见！”

“我并非此意，你们且让我先将话说完。”周光茂无奈笑了笑，“这人，吃了苦头，便长了记性，指不定，我这外甥女真转性了。况且，我们在这里千猜万猜，总不如见一面再说，到时约在周府，若她还有什么不尊重长辈的行径，直接赶出去便是，还怕了她不成？”

周光茂脾气温和，却是这个家里面，除了周老爷以外，最说一不二的人。他也只是脾气温和，做事向来有自己的主意，见母亲真心想见，傅莹珠递过来的帖子，他便决定要答应了。

“便约在两日后，与她见一面好了，到时我与小妹都在，朝青他们也让留下来，若是傅莹珠敢有任何冒犯的举动、说一句伤人心的话，那儿子立刻将她扫地出门。”周光茂看向周老爷，“爹爹觉得这样如何？”

周老爷私心里，倒也还是记挂着这个外孙女的。