狗崽子说，他拿得住王二娘一家子，这就好。他们楚家不亏待人，等丫儿平安诞下孩子后，少不得给王二娘一笔养老银。

“老太爷就别与我们客气了，这也是我身上掉下的肉。”吉孟氏揽着闺女。

甲板上风呼呼的，楚镇中像赶小鸡仔一般赶着他们：“走走走，回船舱里说话。”

接了人，官船没多停留，离岸北上。他们才走不过一刻，一匹快马赶来，可惜晚了。船舱厢房里客道了几句，几人便聊起了之后事。

“我和周老钱要住庄子上，正好细细摸一摸京里大户人家那暖棚子和暖房都是怎么建的。等摸熟了，我打算在北边几个庄子上都造几间。”

“那怎么能成？”吉安是已经想好了：“我们搬到西厢去，您和迅爷爷住正房，爹娘住东厢…”

楚镇中抬手打住：“你现在怀着身子，就别折腾了。亲家住东厢，让方小四给我把西厢堂屋清干净，我要练拳。府里、庄子两边跑，前院还有一排屋子。”挠了挠头，“那宅子只巴掌大，住哪间不都一样？”

“听太爷的。”楚陌见媳妇发愁，觉自家宅子是小了点。不然一人一间院子，都住正房，也不用在这说东西厢了。

吉忠明拍板：“听老太爷的。”楚府，之所以能在京里东城称“府”，是因善之的官身，按理他就应住在正房。

“对，听我的。”楚镇中拍了下膝盖骨：“一家子人能团在一块是福气，和和睦睦的就好，别框规矩拘着自个。”

“您说到我心坎上了。”吉孟氏笑对闺女：“你也别再多费心思了，就照着老太爷说的来。”

“好吧。”吉安拗不过四老：“等京里安生了，咱们一道去庄子上住几天。”她暂时不能泡温泉，但去透透气也是好的。

吉忠明笑道：“那就再好不过了。我刚还想与老太爷讲，他们去庄子带我一个。”老妻看着闺女，又用不着他。年轻时，他也常下地里干活，虽背功名这么些年，腿上泥洗了，但根上还是个田家汉。

“行。”

吃穿住妥当了，吉安便又想上午接的那信了。非她心思坏，实在是吉欣然…已经过于偏执了，她总觉要出大事。未免一下子来刺激到两老，她是决定不将詹家发生的事瞒着。

伸手把压在榻几上的那封信抽出，递给她爹。吉安面上不好：“早上送来的，您看看吧。”

瞧闺女的样子，吉忠明定了定心神，快速取出信细阅。读到一半，就已被气得咬牙。这还是他吉家出去的闺女吗？手段真的是叫他胆寒啊…是谁教得她漠视人命？

见状，吉孟氏不禁凑了过去，看到最后，两眼都发花：“畜生，真真是畜生。”她自作孽，却害了吉家一门女儿。好在…好在欣欣和小豆子年岁尚小，还不到谈婚论嫁时，不然…就全死她手里了。

吉安抽了帕子，站起身半抱住她娘。这事还没结果，但吉忠明心里已做了最坏的打算，苦笑两声，朝向老太爷：“让您看笑话了。”

“笑话什？”楚镇中伸手向狗崽子要了方巾，摁压老眼：“你家笑话顶天了，也赶不上我家那桩丑事。咱是一家子，不说外道话。”不用看信不必问，出事的定是小三房。

小三房那对母女，就不懂安分，还不知天高地厚。

“她再这样下去，迟迟早早要把自己命作没了。”吉孟氏恨黄氏恨老三，娃子都是赤条条地来，他们到底是怎么教养的，心怎就黑了？都废了唐氏了，做什还要去害个才出生屎尿不知的娃子？

她要是有这狠心，黄氏、老三早没命活了。村户人家，哪学来的阴招？

吉安给她娘擦着眼泪：“人是她要嫁的，您和爹都尽力劝过。享了富贵，又望别的，还不修己身。她又不是老天爷亲生的，怎可能什么都偏她？一有不到的地方，便怨天尤人。现在更甚了，开始罔顾人命。我都不敢想，这样下去，她还能干出些什么事来。”

富贵予此般人，就是祸非福。

吉忠明轻舒着气：“到京里，就立马给老三去信，然丫头不能再留在詹家了。她不是喜欢抄经吗？送她去庵里待几年，消消魔障。”自作孽不可活，就怕…已来不及。

稚童无辜，她怎么下得去手？然丫头走到这一步，詹云和应也干净不了。

从话语之中，楚镇中已把事猜了个七七八八，不由叹气。不就和韩芸娘一般吗？鬼迷心窍。骆斌云对她那样，她都把他当个人。自己身上掉下的肉，却嫌臭。

吉欣然的死讯传到枣余村时，正是夜半三更。洪氏听闻，脚下一个磕绊，差点绊得自己一头栽地上：“被妾杀了？”

“这回消停了。”朱氏眼泪珠子滚脱眼眶，不喜欢归不喜欢，但怎么说都是在眼皮子底下长大的：“那个唐氏呢，妾杀妻，这可是大罪。”

赶来报信的是谭灵芷的奶兄弟大逵，把姑娘的信交于未来姑爷，便退到了一旁。信旻抖着手撕开密封的口，两指才探进去，信就被吉诚抽了去。

吉诚黑沉着脸，快速取出信件浏览，看完之后气得心口都疼：“她…她死得不冤。”待一大家子知道事情原委后，洪氏头都昏沉沉：“我…我家欣欣快七岁了，她不能这么害我们家。”

巧娘，心里怒骂，有这么个堂姑，她家小豆子真是倒了血霉。吉俞比较清醒：“詹家就这么交代了？然丫头心没这么狠，詹家到底是怎么逼得她走上这一步？”

信旻心痛极了，他说的话，大姐但凡听上一句，也不至于落到这份上。她才二九年华，娘该高兴了。攀高门攀富贵，有那命吗？从未有一刻像当下，他真的…真的厌恶极了娘的嘴脸。无关美丑，是心，丑陋至极的心。

“老二、信旻套车，咱们去府城，不等他来。”老三不在家，爹娘也不在，他这个做大伯的，怎么都要去詹府一趟。既然已休夫，那就不麻烦詹家帮着殓尸了。

他也想去问问詹云和，至于吗？吉家是村户人家，憨厚但不傻。然丫头是犯下大错，但他詹家就干干净净？休夫…现场还有一封和离书。一着，既除了庶长子，又去了拎不清的嫡妻。

詹云和这算盘打得精明，可就是…太狠了。让然丫头背着个杀婴孩的恶名死了，他吉家的女儿食着恶果。他呢？名声是损了一点，但过个几年，还是一样娶闺秀。

这个理儿不对。

“对，不能让然丫头死得不明不白。”洪氏回过神来了：“信上说唐氏疯了，谁晓得她是真疯假疯？这次詹云和回乡，没带樟雨嬷嬷，我就觉其中有事。然丫头一人死在了詹府里，身边连个亲近的人都没有，话全由詹家人说。”

不管怎样，然丫头不能背恶名死。

七月初二早间，自南延北上的官船抵达通州府码头。楚陌还没下船，就瞅见了之前送密旨到枣余村的那位白脸暗卫，只今日他嘴上黏了一笔胡。

下了船，楚陌才想说今日要安顿家里，不去宫里。那白脸暗卫两手一拍，一群壮汉上船，避着主人家，往仓房，一人一只箱子搬了就跑。

“状元爷，您可到了，皇上让奴才在此候了两天了。”白脸暗卫眼泪都下来了，他不是说马不停蹄地往回赶吗？瞥了一眼大船，马呢？还是皇上了解这位主儿，让他到码头等人。

“我也是心急如焚，奈何船跑不快。”楚陌见辛语扶着吉安过来，立马上去搀扶。

他又不瞎，白脸暗卫抽了下鼻子，将流出的鼻涕水吸回。楚陌一回头就瞅见了：“你吸鼻涕能不能背着点？”安安现在是没有孕吐，要是被他这一招，犯恶心怎么办？

他能剥了他吗？

白脸暗卫目光下落，扫过安人的腹，立马背过身。有喜之人，他懂。皇上都给状元爷算过了，去趟辽边回来正好抱儿子。问皇上怎知安人怀喜了…那必须是猜的。

他只是将状元爷携妻住岳丈家半月的事上禀了。皇上就说，“呀，善之要当爹了。”

戴着帷帽的吉安，早认出背着的这位就是送旨到枣余村的白脸公公，经过时一颔首算是致意，小声与楚陌说：“你有事就先去忙，我带四老回府。”