惨绿在窗，烟炉半烬，箫娘呆坐了半日，把香炉搁到西厢屋里，就放在席泠的书案上，一并把她全部的希望，寄托在此。

席泠进门就嗅见一股水沉香，见她正掣着袖口，将他的笔管子举对窗纱，擦了又擦，用粉嫩嫩的指甲细心地拈出三两根参差的笔毛。

他说不上什么滋味，只觉心里有微微异动，好像她真是他的母亲，温柔地，把她余生的都别无选择地押在一个籍籍无名的儿子身上。

这感觉很吊诡，他忽然生出一丝惶然，怕自己前途惨淡，令她失望。

他悄步走到书案边，冷淡的嗓音里，显得有两分不自在，“这些笔，都用了一年了，你再扯，就得秃了，我还用什么？”

兀突突起动静，将箫娘吓一跳，拍着胸口瞪他，“你走路没声音的？我还当大晌午的闹鬼了呢！”

言毕，她须臾转了眼色，翻脸比翻书还快，兴兴接过他手上两本书，“我儿，累不累？天见热了，我煮了绿豆稀饭，放凉了，你坐，我给你舀来。”

席泠落了坐，趁她出去，偏着脑袋看她起皱的百迭裙在风里翩跹，谈不上像蝴蝶，顶多是只蛾子，这么一想，他收回眼，笑了下，窃窃的，唯恐被谁听了去。

箫娘端着粥进来时，他仍是那副淡淡的面孔，她在心里这么形容——就跟谁欠他百把银子不还似的。想想，自己也觉得好笑。

她把粥搁下，又去拿来新做的袍子拍他的肩，“你站起来，我比比看，哪里不合身，趁还有点余料，我好改。”

她提着袍子围着他比了一圈，眼弯成月，带着动人心魄的薄薄光辉，“我的针线还是不差的，你摸这绢布，好透气的呀，天热了穿正好！你爹前日瞧见了，打量我是给他做的，白高兴了半日。呸、给他做，等他哪日死了，我给他做件装裹还差不多！真是做他娘的梦。”

窗纱透来的光罩着她变化莫测的脸色，一霎又小心翼翼地、讨好地笑着，“我儿，隔壁何家还没信？还得多时候才叫你往儒学上任？”

席泠亦在等，脸色不变不惊，“这些事情，没你想的那样简单。定教谕原该是县衙门的事情，何盏的父亲是府衙门的人，要朝下头打招呼，也要顾着下头人脸面，倘或县衙门里属意哪位亲戚，恐怕还要周旋。”

“周旋……”箫娘将袍子叠放在他的箱笼里，细语带着忧虑，“是不是咱们没送礼？要不，把何盏请到家中来，摆酒设宴，请他上心？”

她一转头，就瞧见席泠稍冷的眼色，搁下了碗，“何盏不图你这些蝇头小利，我也不是奉承巴结之人。若有真才实学在身，何用打这些歪算盘？”

箫娘反笑了，案上摸了他的纸扇，立在旁边为他摇风，“我儿，你这是书念得多了，死脑筋。当今这世道，别说官场，我往前给高门大户里做丫头，凡是讨巧不费力的差使，都紧着那些与管事的有关系的、肯使钱的去办。何况官场呢？难道人就不是一样的？”

风带出她身上的茉莉花头油香，以及一缕叹息，“人要懂变通，激灵点呀！你就这样死等着机会，哪里等得到？我问你，你现攒了多少银子？你拿给我，我去打一坛子好酒，买些好菜，请了那何盏来吃喝，他自然就晓得上心了。”

席泠一身孤冷风骨不受世俗侵扰，好笑着剔她一眼，逗猫似的逗她，“你既要做我老娘，就全该是你操心，怎的问起我银子来？你难道就没攒点银子为我筹谋？既要我出钱，又要我出力，你坐享其成，往后做你风风光光的官夫人，我在里头为你卖命，岂不是吃了大亏？”

“哎唷、你平日闷不做声的，算盘打得还响呢！”箫娘搡了他的肩一把，眼皮灵俏地翻着，企图掩饰她的心虚。

她佯装翛然落到床上去坐，“我替你出主意、烧饭洗衣，不算出力？往后你出息了，我还要替你张罗媳妇，那么些伤脑筋的事情，头发丝都要多白我几根，你倒还跟我计较起来。”

说到此节，席泠椅上旋过身来，她鼓着腮将纸扇丢在铺上，顺手将被子理一理，“况且我哪里有钱嚜？你爹，早输得饭也要吃不起了。要不是我省检着，你还有稀饭吃？只把你那颗满载诗书的脑袋扎进门前的溪里，吃个水饱好了！”

这一抱怨，就止不住，朝窗台上的香炉一指，“你瞧，隔壁陶家晴芳送来给我的，我哪里舍得使用？还不都给你拿来了。我晓得，你们读书人，就好个纸啊墨啊香啊的。人说养儿防老，哪里晓得，就是养儿操心，才老得快哩！”

叫她浑身的世故烟火气一熏，席泠倏觉旷野无垠的胸膛了里填了点温暖的什么，似乎没那么空寂了。他的背欹在硌人的书案沿上片刻，似笑非笑的沉默里，起身往墙根下翻箱笼。

箫娘似有所感，够着眼瞧他翻，翻出亮铮铮一些散碎银子，她的眼亦随之铮亮起来。

雀跃的期盼中，他掂着银子走到床前，递给她，“请客就不必了，何盏我晓得他，他断不是贪图小恩小惠之人，等有信了再谢他就是。银子你拿去家用，不要叫席慕白晓得。”

“嗳、嗳！”箫娘捧着银子，笑得不知怎么好，仰着脸乐呵呵地把他望着，像望她的摇钱树、她的聚宝盆。她是鲤鱼，他则是她的龙门。

他也居高临下地观摩她，她桃色的腮投映在他凉薄的眼底，隐约还透着一点淡淡青，彷是沉淀在彼此命运里的浅浅淤痕。

第7章 犹未死 (七)

光阴迅转，夏至，秦淮河两岸益发兴盛繁华，云阁碧槛，行舟画舫相错。箫娘登梯修补厨房上的瓦，坐在屋顶凭眺，晨曛映远，烟痕淡遥。

隔壁晴芳在院墙底下喊她，“你小心跌下来！修屋顶么，使唤席摸白或泠官人修好了呀，你妇人家家，爬这么高，不要命啦？！”

箫娘搦转纤腰，瞧见她站在后门照壁底下，举目遥望，那富贵王谢家，隐约山石叠嶂，苍树扶疏，掩映青瓦绵延，朱门连户。

她心里泛了酸，撇撇唇角，“泠哥儿教书去了，还没归家，席摸白两日未归，不知在哪家窑子里挺尸呢！”

“那也不该你姑娘家家弄呀。”晴芳频频招手，“你下去，午晌我使我汉子来为你修。”

“不妨事呀，我留着心呢，你忙你的去。”

晴芳劝她不住，捉裙往内门去了。箫娘追着她的影子望，见她的影消弭在绿瓦粉墙间，隐有嫉妒，满副富贵心眼，赌徒一样，全指望席泠这回填了教谕的缺。

她险些忘了，命运如何残酷，世事如何无常，时运怎样多变。那教谕之事，不巧，忽生了事端。

且说那何盏，自那日回去与他父亲何齐说下此事后，便静候佳音。

他父亲何齐先是应承得好好的，还曾将席泠夸赞一番，“合适合适，席泠那孩子我瞧着他就好，比你出息许多。等我忙完手上的事情，与上元县衙门打声招呼。”

谁知左等右等，等到今番，何齐归家，何盏赶着往书房里问他：“父亲，席泠任教谕的事情，可有着落？”

何齐摘了忠靖冠搁在案上，奈何一叹，“我原是去县衙门告诉了吴县丞，不想他要调任扬州，这几日就动身，不再管这事情。又与我通了气，说是陈通判前两日打了招呼，要用个姓白的举人任教谕，还叫我如何开口呢？倒是训导还有个缺，你去问问，席泠若情愿，赶紧就把这缺先占了。”

不听还罢，一听，何盏便怒由肺起，“放着进士不用，倒要用个举人，于制也不合！那陈通判不知收了人多少银子，竟罔顾用人之策，举人任教谕，岂不误人子弟？”

“你晓得就放在心里，不要胡乱说话，得罪了人，我也救不了你。陈通判是我的上峰长官，我还能与他争不成？”何齐冷眼睨他，拂袖而去，“赶紧先告诉席泠，回头，连个训导也轮不上了！”

何盏闷坐片刻，到底回房换了衣裳，由后门转入席家。彼时席泠还未归家，家中只有箫娘坐在正屋门槛上拣选黄豆，乍见他，似见了财神活佛，热辣辣地搁下簸箕迎上来，“何小官人快进来坐，我瀹茶你吃！”

说话间，袖里牵了帕子扫尽石案上的落叶，旋裙抛髻端了茶来。

因在席泠口中略听过这何盏的脾性，诗礼人家的公子，又饱读文章，不大世故圆滑。箫娘唯恐过于奉承惊了他，只与他闲谈闲讲，闭口不提教谕之事。

倒是何盏，满腹愧疚，踞蹐坐了半日，等到席泠归家，先深深作了个揖，“碎云兄，真是对不住，因家父手上有事忙，拖了这些日子才给你回信。”

席泠托他起身，相请入座，“哪里话，还要谢你，事成与不成，都是你一番苦心。”

两人对坐院内，何盏面色讪讪，有些抬不起头，“是我无用，与我父亲说下此事后，他老人家亦十分认可兄之才华。可却叫应天府的陈通判抢先一步，那教谕之任许给了个姓白的举人。如今还有个训导的缺，依我之见，兄可先屈任，那姓白的不过是个举人，哪里可比兄之文章？不日官中有目共睹，必定罢了他，提举兄为教谕。”