郑皇贵妃一早便看透了皇帝。

李弗襄继续说着那段宫闱秘辛，道：“当时皇上就守在床边，母亲吊着最后一口气，皇上不愿再惹她难过，只能忍痛眼睁睁看着那些画像葬于火中，再后来，皇上命画师凭借记忆再给母亲作画，宫里的画师一点也不敢马虎，画了很多很多，但皇上就是觉得不像，通通都撕毁了。皇上如今手里珍藏着的那幅悼念我母亲的画，其实没有脸，是他亲笔所绘。”

郑皇贵妃人死了。

世间再也无后人能有幸窥见她的真容了。

李弗襄的话说完，他们也已经走到台阶尽头，李弗襄伸手推开半掩的殿门，吱呀——门轴的摩擦声在夜里格外刺耳。

李弗襄牵着她的手不曾松开。

陈旧无人打理的庭院像是在眼前徐徐展开的水墨画。

画面的中央，有一人静静地坐在廊下，像是没有生命一般，呼吸都散进了这片庭院中。

高悦行和李弗襄竟一时未敢上前打扰。

直到皇上抬起头，问了句：“你们来了啊？”

高悦行忽然之间感到了与皇帝之间的共情。

生离死别。

未经历过的人，永远不知其中的痛楚煎熬。

高悦行：“皇上。”

皇上望着他们，道：“人这一生，会做错很多事情，尤其是在少不更事的时候……朕小的时候，先生曾教过：人谁无过，过而能改，善莫大焉——都是骗人的话，错了就是错了，你做过的所有错事，总有一天，会将苦果还报到你的身上。”

高悦行和李弗襄面面相觑。

在他们的身后，沉重的殿门又是一声吱呀的响，是惠太妃衣着华丽地走了进来，从容说道：“皇上新得的佳人在怀，怎么仍在悼念故人呢？”

皇上稳稳地坐着没动，道：“朕越是见着她那张脸，越是忘不了云钩。”

惠太妃瞥了一眼两个孩子，越了过去，到了皇帝的面前，说：“先太后在世时，曾不止一次规劝您，皇帝是天下共主，皇后是一国之母，国不可无主，亦不可无母，后宫若没有个温良贤淑德才兼备的皇后打理，必会大乱。你将后宫权柄给了贤妃，可她却是个侍寝的宫女出身，试问你让她如何服众？”

皇上并不言语。

惠太妃道：“陛下，您还是坚持不肯立后？”

皇上说：“朕会早日择定皇太子，以固国本，将来的太子妃必定有母仪天下之德，可整肃后宫。”

惠太妃像是听到了笑话，连连摇头：“陛下，您仍旧糊涂啊。”

皇上望着惠太妃道：“惠娘娘体谅，朕这一生到头，不能一无所有，什么都不剩。”

惠太妃实在是觉得皇帝无药可救，长叹一声，转身离去了。

皇上重新将目光投向李弗襄，冲他伸出了手。

李弗襄不会在生母的旧居违逆皇上。

他走上前，半跪下身子，将头搁到了皇帝的膝上。

皇帝道：“朕不想再犹豫了，好孩子，天底下最好的，朕都留给你，有高氏女陪在你身边，朕很放心，你要好好长大，不要胆怯，也不要害怕。”

皇上终于下定了决心。

结果其实是意料之中。

皇上是沉溺在自己的执念中不愿清醒的人。

郑皇贵妃已经死了。

假若将来李弗襄的结局惨淡收场，他或许真的会疯。

皇帝从前最爱和贤妃聊天，因为贤妃贴心，像个木头美人。可当李弗襄从小南阁接出来之后，皇帝最爱聊天的人，变成了哑姑。

为此，他还特意一点一点学了哑语。

他要听哑姑讲小南阁里，关于李弗襄的那十年。

一些鸡毛蒜皮的小事，他翻来覆去地听不够。

哑姑明白皇上想听的是什么，于是她偶尔想起来某些很小的细节，便会记录下来，压在桌案上，等皇帝闲时翻阅。

皇帝便从那些碎片中，自行拼凑起了李弗襄幼年时候的模样。

那本小册子，不仅皇帝会翻看，高悦行也经常去偷看。

七年了，已经记得很厚一本。

哑姑说这个孩子太能哭了，从抱在怀里的时候，就一直哭个不停，成天吃了便睡，睡醒了就哭，足足哭满了一百天才消停。

也有太医揣测，李弗襄的喘疾，或许正式因为小时候哭得太狠伤了心肺而留下了病根。

他当时那样小的一个孩子，是不是感受到了什么？

哑姑还说，他刚开始能出声的时候，像个小鸟一样，很吵，成天哼哼唧唧，没完没了，很依赖人，睡觉都要依偎在哑姑的怀里，他还没有水缸高的时候，就学会了帮着打水。

再大一些，他真的好想去小南阁的外面瞧一瞧，便瞄上了院角的那棵柿子树，曾经不慎从树上摔下来，将胳膊摔脱臼了，是哑姑送了好些银钱给那些负责送饭的宫人，才托人从太医院请来了一个略通医术的杂役，将李弗襄的小胳膊扶了回去。

小李弗襄尝到了疼，乖乖安分了很长一段时间。