白清梧最关心的两样，一样是夫君顾长夙什么时候回来，一样是儿子几时走，这便一一发问。

顾景星索性净了手，认真同母亲说道。

“明年是大比之年，文武科举都在初春，孩儿这回来，是奉父亲之命，回京应试，考取功名，再由陛下授与官职，便可领兵打仗了。”

他从前只是北直隶乡试头名的身份，在军中历练三年后，只能领几百人的先锋营，在大股部队出征前，行刺探穿插之任务，这对他来说委实不过瘾，此行回京备试，倘或中了武举，便能光明正大地回北境，别说领千人，十万人也可领得。

在场的亲眷听了，人人喜上眉梢，二夫人叫人奉上茶，笑着说：“如今是秋季，距离开春少说还有五六个月，看来星儿这回能呆上半年了。”

她叹气，“咱们家的男人们呀，就是凑不齐，他来了，他又去了，也不知道什么时候能坐满一桌子。”

这样的感慨在靖国公府里属实常见，人人见怪不怪，席上的四位夫人都不言声了。

顾景星的眉间却显意气风发，他出声，嗓音清澈。

“一身转战三千里，一剑曾当百万师。祖母，母亲，二位婶母，待明年将莽古哈人赶去捕鱼儿海，咱们一家便可团聚了。”

他这一番话并不铿锵，不过是几句家常的闲谈，可人人都能听出其间的少年凌云气，直令人动容。

一家子便都高兴了起来，用罢了晚餐，又往花厅里坐了，几个兄弟姊妹围在世子身前儿听北境打仗的事，夫人们便喝着茶叙话，真真是圆满的一日。

喜庆的气氛一直延续到深夜，花厅散了席，白清梧惦记着昨儿公主叫人递来的口信，这便差卉木出去问门房：“你去问问门房，可有公主的动静，这孩子，说今儿来家里吃莲蓉蛋黄的月饼，眼看着月亮都快睡了，这怎么还不到？”

白清梧说着话，顾景星从花厅里正走出来，顿住了脚，目光有些探寻，白清梧便同顾景星说起来，“若是寻常人家的女孩子，咱们还能差个人往家里问问去，可紫禁城谁敢随随便去问？”

顾景星才知自家母亲说的是什么事，略略思虑道，“……傍晚时分，我在乾清门见到了公主，她口中一直提起少师，想是课业繁重的缘故。”

白清梧哦了一声，还是有些奇怪，“那也不对啊，往常来不来的，殿下都遣那个叫金疙瘩的小内官来递话儿，今儿却什么动静都没有。”

顾景星心念一动，正要应声时，却见自家三弟顾云汉猫着腰从花厅里走出来，嘴里叼着个桂花饼，形容鬼鬼祟祟地往西走。

自己养的孩子一举一动都能看出来不一样，白清梧吼了一声，直把顾云汉吓得原地一个激灵，桂花饼往地上落去了。

“你卧房在东边儿，你往西边鬼鬼祟祟的干什么去？”

顾云汉咽了咽口水，看自家大哥和母亲都瞧着他，一下子就规矩起来，垂着手老老实实地说：“西门那儿老有只猫儿叫唤，孩儿想去瞧瞧是不是无家可归的……”

这话倒实在，不像是假话，白清梧挥了挥手，叫他去了，转回头跟顾景星一阵儿诉苦，“你这两个弟弟同你小时候简直两个样儿，皮的跟猴儿一样，上天入地的，偏生长大倒规矩了，认认真真地读书，倒叫为娘老怀安慰。”

顾景星说是，往三弟去的方向看过去一眼，眸色深深，“母亲从前常骂孩儿树桩子一样，如今又嫌二弟三弟皮猴，这般看来，您好像是单纯不想养孩子。”

白清梧抬手就要打，顾景星轻笑，托住了母亲的手，“母亲辛苦了，孩儿在北境很想念您。”

一股子心酸涌上心头，白清梧再下不去手了，只抱住了大儿子，好生落了一回泪。

这一头，靖国公府的西小门偷偷开了半边儿，十一岁的顾云汉探了半边身子出去，左看右看，但见西门外的巷子里，光滑的青石板倒映着温柔的月色，安静极了，别说猫儿了，连只狗都没有。

他正奇怪，却听墙头上传来悄悄一声唤，那声音猫儿似得，“顾云汉，往这儿看。”

顾云汉忙从门上退后半米，再往墙头上一看，一轮月下，穿着朱缨粉的女孩子正坐在高高的墙头上晃脚丫子，独秀一枝的玉兰伸出墙外，遮了她半张粉面，只一双乌亮大眼灵动地恍若高天之星子。

正是镇国公主乘月。

见顾云汉看过来，一脸惊慌，乘月忙嘘了一声，叫他过来，“你别嚷也别拜，小心被旁人听到。你听着，我有好几宗事要交代你办。”

顾云汉挠挠脑袋，指了指门，“您别坐这么高了，那有门啊，殿下同我在门口说话就是。”

“好不容易爬上来了，我可不下去了。”乘月懊恼一眼看了看小门，又小声交代他，“我今儿本来要来，忽然想起来花园子里，我把驸马的泥人小兵给祸害了，吓的不敢来了。趁这会儿他还没发现，你赶紧去给我收拾残局去……”

顾云汉面无表情，“原来是您干得。晚了，我哥已经发现了。”

乘月闻言直惊得险些从墙头晕过去，闭了闭眼睛，一点儿也笑不出来了。

顾云汉年纪小，平时常常陪着公主玩儿，同她也不见外，见状便有些小小的幸灾乐祸，“嫂嫂，您怎么笑不出来了？您别怕呀，您不是镇国公主嘛！蚂蚱一次逮三只，还敢穿了串儿在火上烤，这会儿振作起来呀，笑一笑。”

乘月眼前那阵儿黑过去，勉强展开了个笑，咬牙切齿地说：“顾云汉，你可别想我过几日去国子监为你做主了！”

“别呀，公主姐姐，我错了还不成了。”顾云汉连忙讨饶，末了还要嘀咕几句，“那不是您说的嘛，您要是真心高兴的话，笑的时候嘴边上就会露出两个小酒窝，若是假笑的话，那就只有一个小酒窝了。”

乘月挥了挥手，不打算同他讨论酒窝的问题了，只悄悄唤他来，语气沉重地交待道：“你听着，你哥哥卧房里头，床头的多宝格里还有一只布偶猫儿，一只布偶兔，长几上还有我的梳妆盒，对！还有拖鞋，兔头的那个拖鞋也不知道孃孃有没有收起来，你去瞧瞧，啊，这一时手忙脚乱的，我都想不起来了，你抓紧时间去，甭管看到什么奇奇怪怪的物件儿，全都给我藏起来就是。”

顾云汉忙不迭地点头，却听身后有轻轻的脚步声，两人一个墙头一个墙下的正密谋，忽听得伸手有一声清寒如月的嗓音响起来。

“无家可归的猫儿？”

这分明是顾景星的声音，这下墙下的瑟瑟发抖起来，墙上那个更是眼前一黑再黑，她望见树下那个才来的清影，直惊得一个晃身，从墙上跌落下来。

就在这千钧一发之际，那抹清影脚下一动，动作迅捷地飞身而来，将从墙头落下的公主稳稳接住，抱在手里。

乘月这一刻吓的小心脏扑通扑通直跳，在跌落的过程中闭上了眼，再睁眼已然在顾景星的怀里了。

她这一时便心落在了实处，双手一下子就搂上了顾景星的脖颈，得意洋洋地看了一旁瑟瑟发抖的顾云汉，再仰头对上顾景星那双灿若星子的眼眸，展开了一个大大的笑容。

“哥哥，快来迎接我的酒窝。”

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