另一名侍女唤作清客，她平日里为夫人管鞋帽，行事稳重一些，闻言轻声应道：“妹妹方才的确冒失了些。我瞧着那金鸭小手炉小巧精致，落下地的时候，世子爷即刻就捡起来握在了手里，显是心爱之物。”

她嘱咐寿客，几分关切，“夫人和世子爷不计较，咱们更应该谨慎，总要对得起这份好才是。”

寿客郑重其事地点点头，又笑着同清客闲谈。

“清客姐姐，世子爷那只金鸭小手炉可真是漂亮，平日里见的手炉、袖炉，无非就是八角、圆笼、花篮儿那些样子，如何这只手炉竟有这般巧思？真像个鸭宝宝似的卧着，那炉盖就是鸭头，簇着一蓬雕出来的金羽，最最紧要的是，这小手炉可真小啊，我瞧着，同六七岁娃儿的小手差不多大。”

“……在门前接行李的时候，世子爷身边那位长随大哥，亲手将世子爷随身的行囊递过来，特特叮嘱了我要仔细，只说里头都是世子爷最紧要的。”寿客想着说话，“听夫人说，北境天寒地冻的，这金鸭小手炉，一定是世子爷日夜抓在手心里取暖的。”

清客点着头，忽然想到了方才的那惊鸿一瞥，附上了寿客的耳朵，悄声说，“那位小殿下生的可真好看呀，说话的声音也好听……”

寿客轻嘘，示意她噤声，目带警示，“那可是玉叶金珂，岂是你我能随意闲话的。”

清客吐了吐舌头笑，挽住了寿客的手，两人慢慢走着，往桂丛院里回话去了。

这一厢桂丛院里也正热闹，乘月正趴在桌案上吃莲蓉蛋黄月饼，白清梧坐在桌案另一边儿，眸光温柔地落在公主的面庞上。

公主吃相很好，一手捏着一小半儿月饼，另一只小手就在月饼下头接着，以防月饼屑落得到处都是，她咬了一小口，香甜的莲蓉混合着蛋黄的咸香溢在齿间，叫她眼睛都瞪圆了，一副吃到了惊喜的样子。

“呀，比宫里头的好吃多了！果然还是要嬢嬢亲手做出来的莲蓉才香。”

白清梧笑着看着她吃，只觉心田里暖暖的，“宫里的也好吃，去岁太娘娘赏下来的月饼，全叫几个孩子抢着吃光了。只是公主吃腻了。”

“渝州的月饼什么样儿啊？嬢嬢说给我听听。”乘月又咬了一口月饼，心满意足。

“左不过就是那些，就是馅儿的样式多些，”白清梧笑起来很好看，像朵清雅的山茶花儿，可眼睛里却有几分狡黠，“腊肉、肥肠、棒棒鸡、麻辣牛肉……”

乘月惊地眼珠子都快跳出来了，不可思议地重复了一遍：“月饼里包腊肉肥肠？棒棒鸡麻辣牛肉？”

“这些都做不得馅儿……”白清梧笑得眼睛都弯了，慢悠悠地说，“红豆沙、莲蓉、冰糖椒盐的，都很好吃。”

倘或月饼里包麻辣牛肉的话，那倒是真的有意思！乘月来了兴致，瞪大了眼睛提议：“嬢嬢，要不要当真做麻辣牛肉馅儿的月饼？”

白清梧觉得这样的提议很好，拍着手应下来，“成，中秋节那一晚，包管公主吃到麻辣牛肉馅儿的月饼。”

乘月小口小口地把手里的月饼啃完，便有侍女上前侍候着为她净手、拭面，一切收拾停当，夜色便更深了。

温柔的一弯月挂在窗边儿，有几颗星缀在月轮的弯弯角，公主的视线投向窗外，几分怅惘，“不知道滇南吃不吃月饼？快要到中秋节了，月宫里也要摆团圆宴了吧。”

这些年，白清梧时常陪伴着公主说话谈天，哪里又不知道她所思所想了，闻言温柔地抚了抚乘月的手，温声道：“月宫里的团圆宴比人间的还要热闹呢，说不得她们也在吃莲蓉蛋黄的月饼呢。”

乘月心有所感，不免待不住了，白清梧便站起身送公主，一路挽着手往门口去，经过顾景星所居的院落时，院门半开，几丛森森的修竹随着风轻动，冷冷清清的样子。

“嬢嬢，白日里在乾清门遇见了顾景星，他竟要送一个蛮族的俘虏给我，把我吓的险些背过气儿去。”乘月瞧着他冷清的院落，不免想到了方才顾景星说没功夫想她的事儿，“我同他说，他去北境之后，我还是很想他的，可他竟然说没工夫想我。你说可气不可气。”

白清梧料到自家长子是个少言的，却不知竟然这般气人，闻言直恨的想把他院子里的修竹全拔光，这便咬着牙说道：“这世上竟有送俘虏当礼物的人，竟然还是我的孩子，可叫公主笑话了。”

想到顾景星竟还说没工夫想公主，白清梧更是无语望天，一时想不到该要怎么为顾景星找补。

乘月却侧身看了看白清梧的面色，一把搂住了她，“嬢嬢，苏元善回家住三天，我都很想她，更别说景星哥哥了。再者说了，我只管想我的，他想不想的我也不在意呀。”

公主浅浅的笑，偎在白清梧的身边像只温软的小猫儿，她也抱了抱公主，一路相携着，将公主送到了正门前。

乘月来时，太后娘娘指了亲卫军护驾，灯帽胡同里摆着一整列公主的仪仗，云遮候在门前的鸾车，见白清梧同公主出来了，躬身相迎。

“宫里打发人来问过几次了，再不回去，太娘娘该着急了。”

乘月这回出来，是太娘娘替她撑着腰呢，既然来人催，那一定是爹爹将要回来了，乘月想到这一出，立时慌得头发都竖起来了。

“好好好，嬢嬢我要走了啊，中秋日再一起吃麻辣牛肉馅儿的月饼。”

她这厢慌慌张张想上车，却听灯帽胡同前有几声骏马嘶鸣之声，旋即一骑高头骏马冲将过来，所过之处惊动了亲卫军，愕然之下纷纷举枪追上，那马上人却不疾不徐，凌厉一眼望过来，眉宇间似有星芒耀动，他乘着月色而来，像是带来了人间一半清冷色。

“臣，护送公主回宫。”

“哥哥都会骑马了！”乘月早瞧清楚了马上人是顾景星，只喜的跳了起来，闻言又叫亲卫军不要追上来，“都别动，这是我的人。”

亲卫军停住了脚步，白清梧却喜上眉梢，乘月提着裙子奔上去，仰头向上跳了一跳，张开了双臂，“哥哥载我！”

这马儿委实高，乘月仰着站着也不过头顶刚过马腹，顾景星垂睫看下，眼睛里有细微的笑意。

“不擅骑术的话，会摔。”

这话成功将乘月吓退了，乖乖地由云遮扶着，登上了鸾车。

公主的鸾车轮高轿深，因入了秋，鸾车便四面围起来，只余了阔大的窗子，用以观景。

乘月从车窗里探出头，把手臂搁在窗沿看顾景星。

“跑起来呀！”

顾景星颔首，轻轻一声喝，那马儿便如星流霆击一般纵身而出，绕马车一圈后再旋转回来。

他骑马的样子实在太过惊艳，乘月看的艳羡不已，“你在北境打仗也这般骑马么？岂不是会晕来倒去的。”

鸾车轻轻转动车轮，顾景星骑马随着鸾车慢慢走，听见公主问，便轻声作答。

“先锋营常昼伏夜出，一夜疾行六百里也是常有，我上阵前骑马跟在阵列最后两年，方才能获得去先锋营的资格。”

他的嗓音清朗，在寂夜风声里尤显出几分少年清气，乘月依旧趴在窗沿儿上安静地听他说，风吹起了她的额发，发丝轻轻地拂动着，顾景星转头看过去，没来由的，心便一寸一寸地软下来。

“公主这些年都学什么了？”

提到这个，乘月就很无趣，在风里叹了口气。

“不就是读书识字，养花闲逛，好没意思的。”乘月看着高坐在骏马之上的顾景星，想到他方才纵马的那一瞬，忽得有些发晕，“看来我不适合上阵打仗，晕马是个大问题。”