这时外面传来动静，听声音像是有客人上门。

来人是王家老七，全名王平。王平打着哈欠，一副没睡醒的模样。显然是被迫早起，面上带着几分不情愿。他身后跟着两位下人，每人手上都抱着东西，一看就是来送礼道歉的。

除去道歉，还表明王家的态度。

王家人当然不会认这事，所有的过错都由那王四夫人一人承担。王四夫人昨日一回去，便受到王家众长辈的训斥，连夜已送到庄子上。

王平连打几个哈欠，眼睛都流了出来。

“四妹夫，你劝劝四妹，出嫁女哪有和娘家置气的道理。母亲说了，这事是四嫂做得不地道，人也罚了，你们消消气。母亲还说了，男儿志在朝堂，万不能依着妇人使小性子，免得耽误自己的前程。”

“王七爷，烦你回去转靠三老夫人，我叶家已无王家女，我夫人姓叶。”

王平眼神闪了闪，“姓叶啊，那以后岂不是叫叶梅，还怪好听的。”

叶庚向来知道这位七舅兄只知吃喝玩乐，却没想到对方说话如此不着四六。王家派这人来赔礼，分明还是未将他们叶家放在眼里。

他一副拒绝的态度，不想再与这人多说。

王平许是意识到自己说错了话，连忙找补，“姓叶哪有姓王好，我们王家百年大族，哪个子弟走出去不被人看高一眼。你也莫想左了，都是妇人之间的误会，哪里能误了咱们男人的事。你听我一句劝，让王梅带着外甥女回去给母亲请个安，这事到此为止。”

“事情到底是不是王四夫人做的，我们清楚，你们王家人也清楚。既然事情走到这一步，万没有破镜重圆的道理。”

“……好你个叶庚，敬酒不吃吃罚酒，你可知自己这些年能在京中立足靠的是谁？没了我们王家，你觉得自己还能在京中混得下去吗？”王平说着，瞥见缓缓走来的少女，眯着眼睛看了好一会。

当真是朱唇粉面，灼灼其华。

可惜了。

叶娉走到父亲身边，道：“我偶尔听温大姑娘和别人说起我们叶家，说叶家不过是王家养一条狗。这条狗若是听话，平日里王家也不会吝啬那三瓜两枣。一旦狗不听话了，那便撵得远远的，寻个没人的地方打杀了。”

叶庚侧目，目光隐痛。

王平张着嘴，像是听到什么不可思议的事。

叶娉又道：“得罪王家，怎么看我们都是死路一条。我们若是不同意和解，那么父亲就会被排挤出京。到时候外放出京路途遥远，也不知道我们一家人能不能活到外放之地。可若是我们屈服了，那我们一家人的命就都捏在王家人手里。”

“娉娘。”叶庚沉痛出声。“是为父太过无用了。”

叶娉知道这话父亲已经听进去了，她看向王平，道：“左右都是死，我们叶家人再是命贱，也不想死得无声无息。烦请王七爷回去告诉王家人，蝼蚁虽小，但亦不认命。王家再是根深叶茂，终有树倒猢狲散的一天。何况天理昭昭，盛朝还有像宋大人和温大人那样的清官，自不会眼睁睁看着你们王家遮天蔽日草菅人命。”

王平好像听困了，又打了一个哈欠。

“行了，我就是一个传话的。你们放心，你们说的话，我会一字不漏地转告回去。我说外甥女，你一个姑娘家说话还是婉转一些为好。外头传得那么难听，你何苦坏了自己的名声。”

他一边说一边往外走，“虽说有的话说起来不好听，听起来也有几分道理，但是这世上不讲理的人多了，你又不能逮着谁就说教…现在人人都说我们王家和寻芳馆一个德行，家里的长辈气得不行。你这话就不能私底下说说，嚷嚷出去让我们多没面子…”

叶娉听着他喃喃自语般的话，若有所思。

这位王七爷，有点意思。

……

刑司衙门外，石狮依然威立。守门的衙卫看似黑脸严肃，但那不停移动的眼珠子泄露他们的好奇和浮躁。

不远处的角落里，一位姑娘带着一个丫头徘徊了好长一段时间。那姑娘手里抱着一个包裹严实的东西，时不时朝衙门里张望。

这姑娘生得实在太美，衙卫们想忽视都难。其中一位认出她的身份，已经小声告诉自己的同伴。

是以，他们没有赶人。

“姑娘，你不是说不会再找温郡王，不会缠着他吗？”三喜实在是不解，自家姑娘为何还要来找温郡王，看上去还是来送东西的。

叶娉也不想来，但是她不能不来。那位温郡王趁夜留刀太过吓人，她怎么着也得来探一探对方的意图。

“你不懂，这叫欲擒故纵。”

三喜似懂非懂，眉毛拧在一块。

看来姑娘还未死心，真是愁死个人。

不知过了多久，久到她眼珠子都盯累了，刑司衙门的门终于开了。她赶紧看了自家姑娘一眼，就见自家姑娘抱着那个黑乎乎的东西靠在墙上打瞌睡。

她犹豫了。

是叫醒还是不叫？

正当她纠结时，温御和宋进元朝这边走来。

宋进元原本肃穆的表情，在看到墙角的那对主仆时，顿时像春回大地万物复苏一般，瞬间鲜活起来。

青砖厚墙，阴暗中生着丛丛绿色的青苔。绿衣的姑娘半倚靠在墙上，浅闭着眉眼打着瞌睡。莹玉般的小脸埋着，时不时似小鸡啄米般点一点，越发显得玉软花柔娇憨无害。

美极，艳极。

似这春日的景，让人备觉赏心悦目。

“这不是叶姑娘吗？”

叶娉迷迷糊糊的，听到有人提到自己。她不甚优雅地伸了一个懒腰，打着哈欠半睁着眼。这一看眼睛立马睁得极大，余光幽怨地看了三喜一眼。

这个冤种丫头，为什么不叫醒她？

三喜心虚，低头看地。