登州地界小，贵在安稳。

谢瑛伏在案上看往来账目，听见叩门声，姚妈妈拿着被退回来的图样，叹气道：“这单生意怕是要黄。”

谢瑛将四幅图样翻看一遍，抬头：“都不满意？”

“说是落俗套，言外之意登不上台面。”

谢瑛笑，“既如此，不必勉强。”

官眷的生意向来不好做，何况他们这家首饰行并不出彩，上回通判夫人贸然下单，也是沉浸在京里被夸捧的情绪里，等她回味过来，还是会找熟悉的店铺。

说到底，这间铺子只要能维持日常开销，谢瑛便心满意足。

“你今日过去，便说咱们画师手受了伤，难以完成接下来的活计，定银全退。”

“好。”姚妈妈说完，便转身去拿图样。

秀秀从外头进来，凑过去头看了眼：“娘子，不若让我试试。”

谢瑛诧异，托腮笑：“你会画冠？”

秀秀去拿纸笔，边画边解释：“会画，先前也做过几个冠，青州府的官太太都很喜欢。”

她手指灵活，三两下勾勒出冠的大体形状。

谢瑛微微蹙眉，觉得她画法莫名有些眼熟。

“跟你阿耶学的吗？”

“嗯。”秀秀点头，专注在图样上，画完缠珠，补了句：“还跟一位郎君学过，他能写会画，天底下我没见过比他画画更好的人。”

谢瑛忍不住笑，“那他教出来的徒弟定然更要厉害，你天生就是吃着碗饭的，你阿耶糊涂，平白没了你这样好的助力。”

秀秀撇嘴：“母老虎给他生了儿子，他便不把我和妹妹当回事，满脑子都是钱和权，等着卖了我搭上县令的线，给他宝贝儿子铺路。”

她画完，谢瑛仔细看了一番，感叹道：“秀秀你可真是宝，画的美极了。”

果不其然，秀秀的画拿去之后，通判夫人当即拍板定下，之后罗列出需要用到的珍珠玉石铜丝金叶等物，得到应允，行里便开始着手制作。

登州民风与京中截然不同，日常能听到的谈论多半是阴天雨天，出海捕鱼是否危险，庄稼能不能有个好收成，今日的菜价涨了几文，大都是烟火气十足，谁都能插一句嘴。

在茶肆，几个书生样貌的男子私下说到王家和孙家，谢瑛才知道大慈恩寺一事，王瑾被革职查办，王家人人自危，“王家两后”的传言逆转风向，成了“王家要完”。

“当今比先帝还要果敢有手段，当初王家可是从龙有功，还是外戚，谁能想着会有这么一天，还来得如此迅疾。”

“欲除之，必令其膨胀，少其防备，当今这招着实有帝王威严，兵法讲究出其不意攻其不备，我觉得，当今能开辟比先帝更璀璨的盛景。”

几声附和伴随着唏嘘。

谢瑛默不作声，听到他们说起当今要开行制举，选拔专项官员，那几位书生跃跃欲试。

制举不拘身份，进士也可再考，非进士亦有机会，故而可谓给诸多学子又一入仕机会，职缺甚多，如今学子相继奔赴京城，为的便是在考试中拔得头筹。

此时的京城，是一年中最热闹的时候。

秋高气爽，温度适宜，来往行人密集熙攘，沿街的摊贩叫卖的愈发起劲。

周瑄着一身鸦青色常服，坐在酒楼高处，远眺，看见坊中有人在办喜事。

他漫不经心略过，几个姑娘便在此时有说有笑登上高台。

“方才可看清她的冠，等我成婚时也要这样好看的才行。”未出阁的少女，脸上写满欣喜与羞涩。

“听说她特意请姑母找人做的，也不知是哪家首饰行，物料倒是其次，贵在款式雍容华美，这样好看的冠，我还是第二次见到。”

她这么说，周围人都好奇起来。

她们叽叽喳喳，便是压低嗓音，周瑄亦能听得清楚。

“当年云六郎亲手给谢家娘子画冠，谢家娘子生的俊，又被那样好的冠衬着，大婚那日活脱脱仙子一样，谁不道一句檀郎谢女，天作之合。”

“可惜，这般好的姻缘，生生为家事所累。”

.....

周瑄攥着茶盏，听见轻微的破裂声，低眉，素瓷盏沿裂开条条细纹，粉末掉进水中。

入夜，承禄备好沐汤，大巾，转身看见圣人一脸阴郁的褪了外裳，露出线条分明的肌肉。

“何大将军近日都在忙些什么？”

长腿跨进去，水面晃荡着溅出不少，他双臂横在桶沿，头往后仰着，满面疲惫。

“操/练兵马，整顿军务，得空去了趟教坊司，来往信件没有异常。”

周瑄嗯了声，合眼沉默。

承禄又道：“听闻冲静道人自其妹死后，便一直缠绵病榻，这两日更厉害了，澹员外郎去看过。”

“谢四郎又上请辞奏疏，府内闹僵，谢大人气道吐血。”

周瑄睁眼，水珠沿着下颌滚到前胸，想着白日里的话，他蹙眉问：“青州那边，可还安稳。”

承禄一下想起来，忙回道：“倒是安稳，只不过云六郎采风完毕，似沿着边界往东行去，约莫快到登州了。”

“登州？”