“他们是兄妹，不算孤男寡女。”

周瑄僵住，抬眸冷冷睨着承禄，承禄暗中思忖，自己哪句话说错了，可思来想去并未发现不妥，只得硬着头皮硬抗。

“兄妹？兄妹便没有男女大防了？你又如何知道，兄妹就没有别的心思，嗯？”

承禄大汗涔涔，抹了把后脑勺，周瑄已经换好衣裳，正在低头弄腰带，似乎不耐烦，承禄忙上前躬身帮他打理。

繁复华贵的衣裳，用雕缡龙纹玉佩压住，配以梅花攒心络子装饰，精致的荷包上，绣着两朵盛开的荷花。

周瑄摩挲着花瓣，眯起眼睛说道：“有一回，朕让她打个梅花络子，跟初次送朕的一模一样，她偏就想不起来，朕给她好多次机会，她还是不记得用错了丝线，反而与朕斗气，将做废的络子送给身边那两个小丫鬟，真是可恶又可气。”

承禄不言语，生怕哪句话说错了，偏帮谁都不好。

周瑄瞥他一眼，“她不记得送朕什么，却记得谢四郎手腕伤口，连夜赶工为他缝制了一副护膊，上头用五彩线绣着祥云纹。”

“这是何时的事？”承禄不咸不淡插了句嘴，总不好叫他自言自语。

“好些年了，朕初初御极那会儿。”

“毕竟是亲兄长。”

一记冷光倏地掷来，承禄当即头皮发麻。

“她走多久了？”

“约莫一刻钟。”

“朕该过去了。”

承禄没敢拦，心里却暗戳戳想着：谢娘子哪里有您走的快，这会儿恐怕刚进门，您那爽快利落的步幅，别比谢娘子更早进去才好。

他猜得没错，周瑄赶到偏殿时，看见谢瑛纤细的身影将将跨进门槛，而谢楚迎了上去，两人挨得极近，甚至从周瑄的角度，看上起来仿佛贴到一块儿。

他捏着拳，站在树底下。

嘴里默默念着：“二十，二十一，二十二...一百。”

抬脚，提步疾速走了过去。

“还没说完话呢？”他轻笑着，状若寻常般来到谢瑛身边，右臂抬起放在谢瑛圆润的肩头，说话间，像是没了骨头，斜斜倚着谢瑛。

“朕正好经过，便进来看看。”

他掀开眼皮，谢楚恭敬行礼作揖。

谢瑛很纳闷，问道：“顺路吗？陛下不是要回清思殿去？”

“是要回去，但临时想去紫宸殿看会儿折子，你们聊，朕坐会儿便走。”

他摆摆手，顺势坐在对面的圈椅上，眉眼淡淡。

谢瑛正与谢楚商量崔氏的丧礼，因为崔氏临死前那番话，点名谢楚和谢蓉都非谢家亲生，故而丧礼上打幡之人选，谢楚犹疑不定。

“她的丧礼全权托付给阿兄，不管那日她说了什么，真相又是什么，你就是我阿兄，该打白幡的人当然非你莫属。”

谢楚嗯了声，手指蜷起，似在犹豫。

“十一娘，阿耶的事对你可有影响？”

若非周瑄在面前，谢楚不会问的如此含蓄。

外头仍不知谢宏阔近况，自打陛下反攻回京，擒获七王爷周恒以及党羽之后，谢宏阔便神秘失踪，且这两日开始流言四起，有些传的神乎其神。

谢楚小声道：“有人说，阿耶明面上投诚七王爷，实则在流放黔州时便悄悄与陛下里应外合，为的便是引出大鱼，一网捕获。”

谢瑛瞪圆眼睛，下意识看向周瑄。

那人扶着额，好看的眉眼沁出得体的笑。

谢瑛慢慢扭回头，谢楚又道：“流言一经传出便以不可遏制的态势蔓延开来，百姓也开始认同这个说法，我实在觉得不安，便过来寻你商量。

此事，像是有人刻意为之，是不是....”

兄妹二人齐刷刷望向周瑄，他叠起腿，点头说道：“是朕。”

“等再过两日，事情会继续发酵，而谢宏阔的尸体会出现西凉回京的途中，由何琼之亲自带回，与之同来的，还有他为国捐躯的殊荣。

他的死，是为了我朝军队谋夺西凉内部信息，朕会赏谢家侯爵恩赐，自谢楚之后，享侯爵食邑，世袭罔替。”

“陛下。”

谢瑛起身，一时间不知作何才好。

他这般护着自己，宁可为了自己抹去谢宏阔的罪名，提携谢家，这意味着，往后她将拥有至高无上的母家，安稳尊贵的封号，便再也没人敢置喙她的出身，她的父亲母亲。

周瑄抿唇轻笑，招了招手，谢瑛走上前。

他抚着她的脸，她的唇，眼睛却望向谢楚手腕上的护膊，好巧不巧，戴的正是谢瑛亲手绣的。

“谢瑛，今日当着你兄长的面，朕不妨给你和他一句承诺。”

“上元节后，朕要立后。”

“谢陛下恩典。”谢楚双膝下跪，心中巨石落地，十一娘终究有所依靠。

兄妹二人又就崔氏的丧礼说了会儿，周瑄便坐在圈椅上不急不慢的等着，待承禄端来茶水，他往对过瞟了眼，唇角轻勾，继而捏着盏沿，走过去便要递给谢瑛。