第167章 第 167 章(2 / 2)

刘氏族长皮笑肉不笑地道“大人这话严重。只是徐州各地都有灾情,我们的庄园田地收成更是损失严重。不是我们不肯借粮,而是我们当真没有粮了。欧阳大人,你是一州刺史,总不能逼着我们把活命的粮食也拿出来救济难民吧"

这当然都是假话,徐州的良田不知道有多少被刘氏隐去,每年为刘氏生产庞多粮食。这些长年存活下来的世家从来不缺少存粮,但他们宁愿粮食在库中腐烂、被老鼠哨食,也不肯拿出来救济百姓。

欧阳廷将本想骂出口的“荒唐”二字吞下去,平静地道∶“若说其他人说没粮,我或许还会信,但你刘氏没粮,你我都知道其中有多么虚假。刘族长,我已知道你不许其他人借我粮食一事,若是本官以往有得罪你的地方,我在这向你赔礼道歉。只希望你看在外头那些与你同是徐州之人的难民身上,能放下与我的仇怨,借粮救一救他们。你若有什么条件,尽管同我提。我欧阳廷能做的,便绝不会推辞。”

刘氏族长深深地看了他一眼,不冷不淡地道∶ “欧阳刺史倒是为国为民、令人高看……罢了,既然你这么说,我们刘氏也不是不能借粮。”

欧阳廷心中一紧,知道来了。

"我给刺史大人指明两条路," 刘氏族长摸了摸长须,慢悠悠地道, "其一,你同陈王投诚, 以后便做陈王的部下,为陈王掌管好徐州,听候陈王的差遣;其二,欧阳大人若是不想投诚陈王也可,只要将你手中的徐州刺史之印交出来给我,再在这里给我磕个头赔礼认错,我便同意借你粮食,欧阳大人怎么看"

欧阳廷怒不可遏,气得双手颤抖,“你这是欺人太甚!”

刘氏族长重重拍了一下扶手,冷哼道∶“欧阳大人,这是你在求我,不是我在求你!我已为你指明了路,做不做由你做主!不过欧阳大人,容我提醒你最后一句,你如今已经走投无路了吧,周边几个州都没有人愿意借粮给你,州内也没人敢冒着触怒刘氏的风险援助于你。这最后一次的机会,你可要想清楚了。"

欧阳廷瞬间听明白了他话里的暗喻,惊愕非常,指着他不敢置信道“周围几个州之所以无人借粮给我,难道也是陈王的授意吗"

刘氏族长意味深长地一笑,没有说话,这便是默认了。

“荒谬,当真荒谬,”欧阳廷喃喃道,“你们想要徐州,就使出这样的手段。枉费你们名满天下,个个背着仁义之名、忠君之称,口中说着为君为民、忧心天下,实则狼心狗肺,从不将万民放在眼里……陈王哈哈哈哈,陈王他配当什么王”

他手握成拳,猛地砸了一下桌子,喝道"我欧阳廷就是死,也绝不与这样的人为伍"

刘氏族长被他拍桌子的气势一震,随后便大怒道∶“你胆敢冒犯陈王,欧阳廷,你好大的胆子!你以为如今除了陈王,还有人能救你与水火吗?!你难道还在指望你的弟子元乐君?可笑!陈王如今三州在手,徐州就在陈王势力之中,元乐君远在北方荒凉之处,你不要以为他是闻公便可为你撑腰了! 元乐君畏惧陈王,否则也不会同陈王提出洛水盟约,陈王不允他人救济徐州,你当元乐君敢远赴千里,冒着惹怒陈王的风险也要深入徐州来给你送粮吗?欧阳廷,这天底下不是所有的人都与你一般愚钝”

刘氏族长笃定元里不会支援徐州。

元里既然提出了洛水盟约,五年内答应不对陈王出兵,那自是畏陈王的势力,有和陈王结盟的意思。

这些年来, 元里每年得到好东西便会上贡给天子, 讨好天子, 这又何尝不是在讨好陈王? 即便元里当真有胆气,但南方如今大半归于陈王,徐州正在扬州北侧,元里就算为自己的安危着想,也不会亲自来徐州,让自己深陷陈王的势力之中。

正是因为自信元里不会来,刘氏族长才敢如此不给欧阳廷颜面。之后就算元里送了东西来,只要闻公不亲临,刘氏有陈王作为靠山,也敢将其送来的东西尽数扣下,让欧阳廷孤立无援。

欧阳廷气得胡子乱颤,呼吸变得沉重。

刘氏族长看着他的样子, 心中只觉得快意无比。

一旁有刘氏子弟嗤笑一声,道“刺史大人既然如此爱护徐州百姓,想必也不会看着百姓活活饿死而不救,如今给了你救助万民的机会,刺史大人要是真想救人,那就将徐州刺史之印交出,再磕个头便可以。这并不难吧若是连这都做不到,那刺史大人的救人之心就太过敷衍了,想必先前那些话也不过是惺惺作态。"

欧阳廷的面色陡然老了十数岁一般,露出憔悴苍老神态,精神气一散而尽。他闭上眼睛,半晌后苦声大笑,“好啊,这就是陈王,这就是你们徐州刘氏……当真是好手段,好手段!”

刘氏族长冷哼道"不过是天助我也罢了。"

天助是啊,天助。

要不是这一场涝灾,哪里能让陈王这么轻易就把徐州拿到手。但老天爷,您开开眼吧,为何要相助这样的人啊

欧阳廷口中一片苦涩,他叹了口气,缓缓站起了身。

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身为名满天下的名士,同样也是名将的欧阳廷,他自有自己的傲骨所在。但这样的傲骨在千万难民的生死面前却如浮萍蚂蚁一般,完全算不得上什么。

如果这刺史之位,这折辱的一跪能让徐州难民们活下去,欧阳廷怎么会不做。

他犹如背负千斤重担,双手僵直拱起,脊梁也被压得弯曲,双膝向下。刘氏族长满面畅快笑容地看着他,只觉得徐州刺史之位正在向他挥着手了。

正当欧阳廷快要跪在地上时,外头忽然传来一声惊喜的喊声,“刺史大人,闻公和救济粮到了"

"闻公来了——!"

"什么" 刘氏族长脸上笑容僵硬,随后猛地站起身,双目惊恐地瞪大,恐慌一瞬间侵袭他整个人,“谁来了怎么会是闻公,不,这不可能”

闻公怎会亲自前来徐州

可外面还在呼唤,且呼声越来越急,“刺史大人!闻公已到城外!”"刺史大人,大将军也一同前来了!"

刘氏族长身形摇晃一下,不断喃喃着“不可能”。其余刘氏子孙面露着急惊慌之色,不安地面面相觑。

欧阳廷只觉得心中郁结陡然之间没了,他缓缓直起身,看着刘氏一家人青白交加的脸色,忽然哈哈大笑出声,甩袖大步离开,高声道∶“看来这世间还有人与我一般愚钝,此人还正是我的弟子闻公,托你们徐州刘氏的福,我们师徒两个的愚钝之名传出去,也算是一出佳话!”

他的精神气一下子回来了,欧阳廷满面红光,腰杆笔直,只觉得心中巨石落下,无比的欢喜痛快。他大步走出了刘府,跟着士卒匆匆赶往城门,越走越是着急而欣喜。

许多难民见到刺史大人如此急切而面带喜色的模样,好似意识到了什么一般,连忙追上来问道∶"大爷,大人这是往城门去的吗是有什么好事吗"

跟随在欧阳廷身边的士卒心中也是喜不自禁,见有人问,立刻扬眉吐气地道∶“刺史大人的弟子闻公带来了救济粮,此时正等在城门之外,你们有粮可吃了!"

难民反应了一会儿,才欢呼出声,热泪湿了衣裳,紧紧跟着欧阳廷往城外赶去。

一路上,跟在后面的难民越来越多,许许多多的人不明所以,但听着人群里传来的各种“粮来了" 的欢呼, 也连忙坠在了后头。

城门紧紧关闭着,守城的士卒见到欧阳廷过来,连忙过来请示∶“刺史大人,开不开城门?”为了便于管理灾民,以及防备其他势力借机攻城,城门每日都会紧紧关闭,只有欧阳廷的命令才能打开。此时没有欧阳廷吩咐,守城的士卒也不敢私下打开。

欧阳廷激动得心脏怦怦乱跳,他深吸一口气,立即道∶“快打开城门!”

片刻后,城门轰然大开。

元里和楚贺潮等人早已下了马,见到瘦了许多的欧阳廷后,元里便忍不住叫了一声"老师",上前一步与欧阳廷抱在了一起。

欧阳廷的双目瞬间红了。

他拍着元里的背部,说了好几声"好"字,目光扫过楚贺潮,扫过贾青等人,看到了后方连绵不绝、好像没有尽头的车队。

车队上整整齐齐地垒着一袋一袋的粮食,那袋子鼓鼓囊囊,撑得好像快要溢了出来。一车又一车,欧阳廷的眼前模糊了,他竟一时数不清有多少车的粮食。

真多啊,欧阳廷想,他只是看着就有了饱腹的满足之感,他好像生平中从未见过这么多的粮食。

心中酸涩至极,又狂喜至极。欧阳廷的热泪洒在了弟子的肩头,他这张老脸刚刚觉得不好意思,就听到身后有响亮的呜咽痛哭声响起。

他与元里分开,众人一同往身后看去。

那些跟着刺史大人跑过来的难民们正三两两地抱在一起痛哭出声,但这哭声却不是前些时日欧阳廷常常听到的绝望恐慌的哭声,而是喜极而泣。他们知道粮食到了,看到了活下去的希望,于是便痛痛快快的、劫后余生地哭出了声。

他们知道自己得救了。

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