项明章发来一张西湖的照片。

楚识琛把照片保存，阴冷冬日的西湖不比晴空下的水光潋滟，是冷冷的灰绿颜色，他喜欢道：果然淡妆浓抹总相宜。

项明章看完回复，收起手机返回车上。

来杭州的第二天早晨，项明章在贸易公司见到了总经理姚竟成。

姚竟成随母姓，是姚徵的独子。

项明章通过项樾以合作的名义接触姚家，他不想浪费时间兜圈子，明确表示希望见到姚徵本人。

姚竟成是个孝子，一开始拒绝了，因为姚徵年迈，这些年深居简出不喜欢应酬。

项明章一再坚持，毕竟项樾的主动合作千载难逢，他的副总身份也令人忌惮。姚竟成为难地周旋了几遭，让姚徵松了口，询问项明章要见面的原因。

项明章是为了沈家的信息，但他和沈家非亲非故，不得已地撒了谎——他说，好像找到了沈家的后人，前来求证。

姚徵终于同意见面。

项明章穿着一身考究的西服，半路飘起小雨，抵达姚徵居住的洋房后，下车的一段路沾了满身湿寒。

洋房里装潢典雅，姚竟成作陪，引项明章走进一楼的会客室。

姚徵就坐在沙发上，古稀的年纪，很富态，满头银发梳得妥帖，老花镜后的双目透着清明的光彩。

项明章在茶几前站定，主动说：“姚女士，我是项明章，姚先生应该对您提过了。”

“项先生，请坐吧。”姚徵不卑不亢，“生意的事我早就不管了，也不清楚当今的经商之道，不过诚意二字任何时候都要讲的。”

项明章在对面的沙发坐下，说：“利用合作办私事，是我不够磊落，如有冒犯，请您不要跟晚辈计较。”

姚徵见他坦荡，也没有强势者的傲慢，态度缓和了一点：“项先生，你说的沈家后人是什么意思？”

项明章备好了说辞：“机缘巧合，我结识了一位和沈家颇有渊源的人物，但我不能肯定，辗转查到沈作润先生的墓，然后找到了您。”

姚徵到底七十多岁了，反应稍慢：“……这不大可能。”

项明章问：“什么意思？”

姚徵说：“沈家曾是宁波的名门，亲朋不少，可惜战争无团圆，跑的跑，散的散，妻女都被送到了海外。时局连年动荡，通信不发达，离开的基本没了下落。”

项明章没想到，费力查不出的信息在此刻会轻巧得知，他按捺着一丝希冀追问：“您了解这么多，姚家和沈家曾是故交吗？”

姚徵摆了摆手否认，她是听祖父姚企安讲的，回忆着娓娓道来——

沈家在宁波口岸几代开设钱庄，是当时数一数二的巨富。姚家只是寻常小户，家里穷，姚企安十二岁就进了沈家做工，陪小几岁的沈作润一起长大。

沈作润极有胆略，早当家，二十岁决定兴办中国人独资的银行，联合同仁与外国资本分庭抗礼。

姚企安跟随沈家离开宁波，成为沈公馆的管家。

直到沈作润去世，姚企安带着沈作润的遗体回故乡安葬。

项明章暗忖，原来是主仆关系，妻女海外避难，只能由忠仆料理身后事，他问：“所以沈家当时没有别的亲属了？”

姚徵说：“还有一个儿子，沈少爷。”

项明章很意外，世代沿袭的庞大家业，唯一的儿子，不可能会置身事外：“那这个沈少爷当时没回宁波吗？”

姚徵涌起一阵酸楚：“这是祖父一辈子的心结，至死不能瞑目。”

姚企安带沈作润回宁波是在暮秋，第二年初春，沈少爷对外宣称回故乡守孝，其实是个幌子，他没告诉任何人自己要去哪里。

姚企安以前在沈家日日照顾，早已察觉沈少爷在秘密参加抗日活动，“组织”有安排，他不敢过问。

可他看着沈少爷长大，磕了碰了都要心疼半天，千般不舍沈少爷一个人在外颠沛，于是分别前二人作了约定。

沈少爷向姚企安承诺，到了新地方安顿下来，会寄信报平安。待战争胜利，疮痍平复，一定会回宁波去，到时请姚企安见证，他会在沈作润的墓前认罪磕头。

为一封平安信，一个重逢，姚企安苦苦等待了后半生，不敢离开故乡寸步。

饶是项明章一惯冷静，听罢也为之动容：“这么说，沈少爷没有回去？”

姚徵叹道：“那些年传言纷纷，有说他失踪，有说他逃到海外和家人团聚，更多的是说他被日军暗杀了。”

姚企安每逢听见都要发脾气，不让人乱说，然而年复一年，他始终等不到沈少爷的音信，他开始动摇，被缥缈的猜测重重打击。

姚企安越来越无望，他信佛，每天去寺庙敬香，求佛祖保佑沈少爷，到了晚年，他踏出寺门半步就会忧惧不安，便出了家。

法号是姚企安自己定的，忘求。

项明章明晰了，“忘求”是姚管家，他想起楚识琛提到的诗句，说：“‘忘求’二字有没有说法？”

“是源自一句诗。”姚徵道，“祖父没念过书，他说沈少爷小时候总念这句，他就记住了。”

姚企安以“忘求”为法号，也有忘却念想的意思。

项明章滋味难言：“那位沈少爷到底去哪了？”

无人知晓，姚徵也不知道：“他关闭银行之后，就没了消息。”

项明章问：“银行是他关闭的？”

姚徵说：“他是复华银行的行长。”

项明章屏住的气息陡地一松，那个被抹去痕迹的神秘角色、最后四年间的银行行长终于分明，原来是沈作润的独子。

这个遥远的、不曾谋面的人物叫项明章乱了心绪，他恳求道：“姚女士，您祖父对沈少爷感情深厚，一定留下不止这些信息，能不能再告诉我一些？”