梁老太装模作样地掩了掩鼻子：“太油腻了吧。”

何老师闻言望去，青花瓷盘中，海蜇丝晶莹透亮，呈半透明的胶质质感，上面沾着葱油、葱碎、小米辣等等调出的料汁。

确实油，但是太香了，葱油特殊的香气惹得人食欲大开，而且这似乎不同于她平常吃的葱油，而是带着一股令人爽神的清香。

何老师果断地决定尝一口。她用筷子夹起一根海蜇丝，紧致Q弹的海蜇丝在空中微微颤动，在琉璃灯的照射下，流光溢彩。

真漂亮！

只一眼，何老师已经能想象那脆嫩鲜爽的口感。她将海蜇丝放进嘴里，舌头立刻被美味俘获了。料汁的香味在嘴里四溢开来，香味霸道浓郁，却并不掩盖海蜇那令人惊叹的鲜甜。

“这是经过了‘三矾’腌制的上等老蜇头！”何老师以海鲜吃货的经验点评道，“加工手法很到位，口感太脆爽了。”

新鲜海蜇的体内是有毒素的，需要经过腌制才能去除毒素，而这加工的过程也极大地影响了海蜇的口感和成色。可以说，好的原料加上好的处理，才能成就一道美味的海蜇菜。

“太鲜了！感觉一咬下去，鲜味都在嘴里爆开！”另一位老太太吃得不断舔唇。

梁老太看见旁人吃凉拌海蜇时那满足的神色，纵使再不开心，嘴里还是控制不住地升起点馋意，只是她刚刚才放过话，这时指头捏着筷子，吃也不是，不吃也不是。

其他人也没有给她搭台阶下的心情。

姜瓷上的冷盘份量并不多，基本是每盘一人一口的水平，眼看就要被分完了。梁老太趁众人没留意，悄悄夹了一筷，眼睛都不敢抬。

而尝完以后，内心更像是打翻了颜料瓶，乱七八糟的。

这、这怎么可能这么好吃！

被美味震惊的不止她一人。冷盘清空了，下一道菜却还没上来，包厢里顿时七嘴八舌——

“这冷盘份量也太少了吧！太小看我们的食量了。”

“那鸡丝谁给多吃了一口，我都还没尝着！”

“我也没尝到，谁给多夹了？”

好在不一会，新菜上来了。

姜瓷考虑到赵素兰这一桌的平均年龄，在菜品选择上也下了点功夫，大多选择了比较健康滋补的做法，把食物做得软烂易嚼，却不缺乏滋味。

醇厚润滑的汤羹、鲜美清香的蒸鱼、软烂入味的炖盅、浓香多汁的叫花鸡……香气浓郁得如有实质，仿佛香味分子都在空中欢快地打着旋儿。

何老师震惊地看着眼前的场面——桌上，老太太们的筷子打得火热，这会是真的半点情面也不讲了，谁抢到就算谁的。

“雅芳，你过分了吧？抢了一个鸡翅还带抢鸡腿的啊？”

“对啊，雅芳，你平常不是说牙口不好的吗？”

“哎哟这个鳝片，太软太滑了，赵老师，待会给你孙女说一声，我打包一份回去好不？”

“王太，这鱼羹你省着点勺，咱还有六个人没喝上呢！”

何老师简直看呆了，这还是她认识的老太太们吗？平时中午大家一块儿吃饭，十个人能提十八条意见，这个说没胃口，那个嫌弃不养生，再不然嫌不实惠。这会却都吃得满嘴油亮，就这暴食的劲头，放出去都能把大夫吓着。

梁老太则郁闷极了。别人直接开抢，她却不得不端着架子，在旁人时不时飘过来的目光中臊得满脸通红地去夹菜。

十几道菜，坚持了半个多小时便被扫空。老太太们又叫着上菜，还是姜瓷过来劝了一通——这桌菜是她按着健康的食量做的，老年人消化能力本来就差一些，要是这一餐吃得过饱难受，那反而不美了。

姜瓷笑着说：“最后上一道尾汤吧，大家慢慢尝。”

每名老太太的面前摆上了一小盅鸡汤，鸡汤是隔水慢炖的，金黄澄澈，半点不见油星，中间飘着两颗橙红饱满的枸杞。

“这汤里放了莲子和红枣，”何老师仔细地品尝着，在浓郁的鸡汤香气中，还能闻到淡淡的药材清香，可以想见炖制的过程中费了多少功夫，而她舌头笨，只能尝出这两味汤料。

老太太们喝得眉眼都舒展开，王太感叹道：“小姜孝顺啊，鸡汤做成药膳了，这滋味和吉祥楼的五元神仙鸡有点儿像，但比那好喝！”

五元神仙鸡是取枣子、桂圆、枸杞等补料炖出来的滋补菜品，在一众老年人中极受欢迎。她的话顿时引起了在场众位老太的共鸣。吉祥楼价格虽高，但本地人遇上重要日子，婚庆寿宴之类的，都喜欢去那儿办，是以不少人都尝过几回。

“的确！这鸡汤汤水澄澈，不见油花，又香气扑鼻，花的功夫一看就不简单！”

浓郁的鸡汤香味中，梁老太饮尽汤汁，还忍不住咂巴嘴唇，一个没克制住，打了个响亮悠长的饱嗝。

“嗝——”

桌上的目光都被吸引了过来，有人更是克制不住“哧”的笑了声。梁老太臊得想找个没人的地方拧自己。

另一边，单人病房内。

“爷爷，您尝尝这个鸡汤，田师傅特地炖的五元神仙鸡。”姜哲从保温桶里倒出一小碗热气腾腾的鸡汤。

姜德庸嗅了嗅熟悉的香气，骂道：“那家伙还有脸做汤过来！”

自从米婷离职，田师傅又闹了那么一出后，吉祥楼的生意受到了前所未有的打击。姜德庸也气急攻心，一病不起。

姜德庸别开眼睛，表示不耐烦喝。姜哲只好将鸡汤收回，又扶着姜德庸躺平身体，替他掖了掖被角。

松软干净的被子里，老人安静地躺着，病号服罩在干瘦的身体上，袖管裤管都空空荡荡的。

他正在迅速地衰老，如同那已经不可避免地衰败下去的吉祥楼。

姜哲看着病床上的老人，眸光有些复杂：“您好好休息，医生说您现在务必静养，千万别再操心了。”

姜德庸的嘴唇蠕动着：“楼里……怎么样？”

姜哲想到那烂摊子一样的饮食集团，在内心长长地叹了口气。

姜德庸倒下后，吉祥楼里人心涣散，连带着其他分店也变得萎靡。前阵子还有几名大厨被来A市发展的新店挖走，店里的客流量也是一日不如一日。不少大厨当年是跟着姜德庸干的，姜德庸在，他们便愿意为集团出一分力，但要是姜德庸不在，他们可不乐意给姜家的小辈打工。