沈澜微愣，笑了笑，却不曾答应。下一年，潮生许是要跟着裴慎去京都了。

“潮生喜欢父亲吗？”沈澜柔声问。

潮生怔了怔，偎在沈澜身侧，偷偷摸摸地看了她一眼，像是在打量她的表情。半晌，摇摇头：“不喜欢。”

沈澜心中酸涩，知道他这是怕自己生气才这么说的。

潮生待父亲的感情不如待沈澜的，可到底还是有几分孺慕在。便是嘴上不说，心里也是念着的。

“天色已晚，潮生该睡了。”沈澜慢悠悠地摇着扇子，又轻轻拍打着潮生。

潮生白日读书，又玩了一晚上，这会儿刚说完晚安，眼睛一合上，呼吸就绵长起来。

哄睡了潮生，沈澜便起身出了厢房。一到正房，只见裴慎坐在鱼肚牙圈椅上，悠哉悠哉地吃着盏日铸雪芽。

“潮生睡着了？”裴慎搁下茶盏，起身笑问道。

他生得本就俊朗，今夜又心情极好，真心笑起来时眼角眉梢都漾着柔情。

沈澜望了他几眼，敛下眼睑：“谁许你进正房了？”

裴慎睁眼说瞎话：“庭中站着有些冷。”

沈澜也不理他：“天色已晚，你走罢。”

裴慎今日与潮生进展迅速，虽有些遗憾没带着沈澜一同去玩，却又怕自己多作纠缠反倒惹她生厌，就开口道：“我这便走了。”

说罢，又笑道：“再过几日就是七月十五，恰是盂兰盆会加上地藏王菩萨诞辰。我带你与潮生一同去庙会，可好？”

沈澜摇摇头：“不了。”她不愿意与裴慎一同出去。况且那一日还有事。

裴慎倒也不失望，只管开口道：“那我带潮生去。”

沈澜应了一声，裴慎这才依依不舍地告辞离去。

七夕刚过，极快便到了七月十五。

一大清早裴慎便登门拜访，他来时沈澜恰带着潮生在吃饭。

“已入秋了，便是天气尚有些热，也不好总吃些性寒的东西。”裴慎一入正房便见案上两碗莲子百合碧粳粥。

沈澜抬头，本想说一句“不是叫你在花厅等吗”，可念着潮生在一旁，到底忍了下来。

谁知她越忍，裴慎倒得寸进尺起来了：“我来的早，尚未用早膳，沈娘子可否饶我一碗？”

潮生睁着大眼睛，左望望，右望望。

沈澜虽念着潮生在，忍了他一次，却也不想次次忍他，便似笑非笑道：“莲子百合碧粳粥性寒，不好多吃的。”

裴慎干笑两声，全当自己没听见。只管吩咐一旁的丫鬟道：“去给我也盛一碗来。”

秋鸢求救一般地望着沈澜，却见沈澜白了眼裴慎，再没说话。

秋鸢松了口气，便吩咐厨房又上了一碗粥。

微青的碧粳米掺入雪白的莲子、淡黄的百合，小火慢炖后泛着淡淡的香气。

裴慎吃得心满意足。更让他满意的是，妻儿俱在身侧，一家三口头一回坐在一起吃饭。

饭毕，裴慎道：“今日乃盂兰盆会，潮生，我带你出去玩。”

潮生偷摸瞥了眼沈澜，见她面容平静，只管摇头道：“我不去。”

沈澜暗自叹息：“潮生想去就去罢。”还没等潮生拒绝，她又笑道：“娘今日有事，不去了。潮生去了庙会，且给娘带些有意思的东西回来，可好？”

潮生犹豫了一瞬。下一刻，已被裴慎抱起来，惊得潮生赶忙搂住他脖子。

“我带着潮生去玩，晚间便回来。”裴慎约摸是怕潮生再次拒绝，当着沈澜的面，他又不好威逼利诱、哄骗潮生，只能抱着潮生快步离开。

两人一走，室内便静了下来。

沈澜望着外头朗朗的天光，怔怔坐了一会儿，方才起身道：“秋鸢，你吩咐下去，只说今日是盂兰盆节，照例放一日假，叫仆妇婢女们四散上外头玩去，也松快松快。”

“夫人仁善。”秋鸢取了棉帕递给沈澜，又捧了盏香茗与她。

沈澜净了手，望着铜镜里的面容，叹息一声，摆摆手，正要叫秋鸢退下。

秋鸢却忽然道：“夫人，今日可还要去点地灯、烧箱库、送寒衣？”往日里这些事情，夫人都是早早吩咐的。今年也不知怎么的，夫人不曾提过，秋鸢只能来问。

沈澜愣了愣，点点头：“你将东西备好，拿去后院小竹林里，然后便去玩罢，我自己会处理的。”

秋鸢应了一声便出去了。到了中午就来禀报，只说东西都放好了。

沈澜吃过午膳、晚膳，见夜色四合，府中人却一个都未归来，心知他们必定是去看夜间各大庙宇放河灯了。

沈澜刻意换了件白绫扣衫，月牙白襦裙，未施粉黛，不着簪环，通身素净地去了后院小竹林。

说是竹林，实则也不过是三两修竹，旁有嶙峋怪石、新绿芭蕉。

沈澜来时，见地上已用竹签插着四支蜡烛，旁边有一包冥纸折的银锭，两三个纸扎的箱子、还有几件旧衣罗裙。

沈澜只将那蜡烛点燃，任那蜡烛静静地燃烧起来。蜡油顺着烛心点滴而下，这便是点地灯了。

她取出怀中提前写好的白纸条，只见那纸条上赫然是“绿珠”二字。

沈澜苦笑，最开始的时候，不过是装模作样，烧给潮生那个已死的假父亲。清明、中元节，忌日，沈澜扫墓祭拜，一次不落。