第601章 女子民生官上任——织机改良焕工坊（1 / 2）

宸乾十年春，京城民生署的门前挤满了人。二十位身着浅青色官服的女子，正整齐地站在台阶下，腰间系着刻有“民生”二字的铜牌——她们是朝廷首批通过“民生科”录取的女子官员，今日要从京城出发，分赴江南、山东、西北等地，接管乡学、工坊的民生事务。

人群中，苏州女子苏湄格外显眼。她手里提着一个木匣，里面装着几样自制的榫卯零件——三年前，她在苏州的木匠铺当学徒时，就改良过传统榫卯结构，让家具组装更牢固，还曾被格致院的先生夸赞“心思巧，善变通”。这次报考民生科，她凭着对工坊技术的熟悉，一路过关斩将，最终被分配回苏州，任民生织锦工坊的监工。

“苏湄妹妹，到了苏州可得好好干，别辜负了朝廷的信任！”同为女官的柳云溪拍了拍她的肩膀，柳云溪被派去西北管乡学，两人虽目的地不同，却都带着一股“想做事”的劲。苏湄笑着点头，摸了摸木匣里的榫卯零件：“放心吧，我要让苏州的织锦工坊，比以前更红火！”

送别的鼓乐声响起，二十位女官分乘马车出发。苏湄的马车里，除了衣物和文书，最显眼的就是那架缩小的织机模型——是她出发前特意做的，用来研究怎么改进织机。她知道，苏州织锦工坊虽名声在外，可这些年一直用着老织机，女工们一天织不了半匹锦，手指还总被经线磨破，不少人都想辞职。

半个月后，苏湄抵达苏州织锦工坊。刚进工坊大门，就听到织机“咔嗒咔嗒”的声响，混着女工们低低的叹息。她走到最里面的织机旁，看到一位头发花白的女工正揉着肩膀，织机上的经线刚断了两根，她手里的梭子停在半空，脸上满是疲惫。

“大婶，您这织机，一天能织多少？”苏湄轻声问。女工抬起头，看到她腰间的“民生”铜牌，愣了愣，才叹着气说：“回大人，好的时候能织三尺，不好的时候连两尺都不到——这老织机，经线总断，脚踏板还沉，踩一天下来，腿都抬不起来。”

苏湄蹲下身，仔细查看织机——这是传统的“单综双蹑”织机，只有一个综框，要靠脚踩两个踏板控制经线开合，不仅费力，还容易让经线受力不均而断裂；梭子要靠手来回扔，速度慢，还容易跑偏。她摸了摸织机的木架，又看了看女工磨出茧子的手指，心里有了改良的思路。

当天晚上，苏湄把自己关在工坊的小屋里，拿出缩小的织机模型，又取出木匣里的榫卯零件，开始画图。她想在织机上加两个改进：一是把“单综双蹑”改成“双综四蹑”，用四个踏板控制两个综框，经线开合更灵活，受力均匀，不容易断；二是在织机两侧加个小滑轮，用细线牵着梭子，脚踩踏板时，梭子能自动来回滑动，不用再靠手扔，省力气还快。

改到半夜，她突然想起之前改良榫卯时用的“联动木轴”，又在踏板和滑轮之间加了个木轴——这样踩踏板时，木轴能带动滑轮一起动，梭子的速度能再快一倍。她越改越兴奋，直到窗外泛起鱼肚白，才画出最终的改良图纸。

第二天一早，苏湄找来了工坊里的老木匠，把图纸递给他：“张师傅，您看能不能按这个图纸，改一台织机试试？重点是这双综框和联动滑轮，一定要牢固。”张师傅接过图纸，看了半天，忍不住点头：“苏大人，您这想法妙啊！这双综框能省不少事，滑轮还能省力气，俺这就去改！”

三天后，第一台改良织机做好了。苏湄请之前那位老女工李婶来试织。李婶走到织机前，犹豫地踩了踩踏板——比以前轻多了，不用再费力气蹬；她把梭子放在滑轮的细线上，脚一踩踏板，梭子“嗖”地从经线这头滑到那头，再踩另一组踏板，梭子又滑了回来，速度比以前快了一倍还多。