第337章 承包烂摊（1 / 2）

文书没有先来找他们。

周寧先去了白榆街东口那间记档房。门还是那扇发黄的旧木门，窗缝还是那几团碎布。可今早推门进去时，桌上已经乾净了。

墨水也是新化的。

那文书坐在桌后，一只手攥著一杯热水，另一只手压著两张折得平整的纸。他没等周寧先开口，便把那两张纸往桌面上一摊。

“黑棚巷靠东那片。”他指了指纸上用炭笔勾出来的范围。“还有旧仓沟西半段。”

周寧低头看了一眼。

那不是他画的。也不是老李给的。是这个文书自己描的。线不算准。可该標的几间塌棚、旧车道口的岔路、沟边的烂木堆和暖棚已经扩到的位置，全都大致对上了。

“这两片，以前归谁的档”

“没人归。”文书说。嘴角抽了一下。“说穿了，就是个没人认的角。每年冬底我把死亡人数往上报时，这两片的数字都是自己估的。因为根本没人去数。”

他把热水杯往旁边一搁。手指在纸上那条线的边缘点了点。

“你们现在做的那些事——发汤、招工、发煤、夜里巡看——我不管。”

“但你们如果要往更里面推，旧仓沟西半段跟后头朽木沟之间那段空地，你们最好先把人头理出来。冬底我上报的时候，总不能写有人在管，但不知道谁在管。”

周寧听完，手指在桌沿上停了一下。

“你需要什么”

“一张名册。”文书说。“你们棚街那边现在到底管著多少人，住在哪几间棚里，做什么活。你们自己的那种就行。格式不用跟我这边一样。”

“我只要一份备著。”

“上头问起来，我好说有人登记了。”

他说完，又赶紧把那杯热水端回来，搁到嘴边。像是这番话说得太直白，需要用一口热气把后味压下去。

周寧没多停。只把那两张纸收进了袖里。

“三天內给你。”

出了记档房，费恩就在门外蹲著。他嘴里叼著根草梗，肩上落了一层薄雪。

“听见了”

“嗯。”

费恩把草梗吐了。“上回咱们来，他连坐都没让咱坐。今天倒主动把图先画好了。”

周寧没接这话。只低头往巷口方向走。

“因为他冬底要交帐。”他说。“他不想让那两片的死亡人数写成一笔糊涂帐，被上头拿来问。现在我们在那边，他就有了一个能往上推的说法。”

费恩跟上来，琢磨了两步，忽然笑了一声。

“那意思不就是——我们替他兜底了”

“替谁兜底都不要紧。”周寧道。“要紧的是，他把那两片的人头交给我们来数了。”

费恩嘴里那股草味还没散乾净，脑袋却跟著转了过来。

数人头。

谁有权数一片地方的人头，谁就有权说那片地方归自己管。

这道理不需要文书，不需要公文，不需要谁签字画押。只需要那几页纸上写的名字，先落在华夏这本册子上。

——

巡街队那边更省事。

周寧和巴恩到拱廊时，那个留短硬胡茬的头目正蹲在火盆边上刮靴底。见到他们，这回竟然先站了起来。

“黑棚巷口那几个闹事的，你们自己处理了”

“处理了。”巴恩道。

“你们没往我这边送”

“没必要。”

那头目看了他一眼。又看了看巴恩垂在身侧的手，像在掂量昨夜那几个人是怎么被按住的。隔了片刻，才把一只手从火盆上挪开，往胸口那片旧皮甲上一抄。

“我手底下那几个人昨夜巡了你们那头两次。”他说。“第一次是照常走的。第二次是听见动静，自己过去看了一眼。”

他顿了顿。

“看见你们把人按住了，就没进去。”

“往后你们那边要是还有这种事。”那头目把声音压得更低。“你们先按，我的人后到。该抬走的抬走，该关的关。不过纸面上——”

他把一根指头竖了起来。

“纸面上，是我的人到了以后，才接手的。”

周寧点头。

“明白。”

那头目这才又蹲了回去。刮靴底的声音重新响起来。

巴恩走出拱廊时，嗓子眼里先哼了一声。

“这话翻过来就是——打人归我们打，公文归他写。”

“对。”周寧道。“功劳他有一份。脏事我们先干。”

“他乐意”

“他当然乐意。”周寧说。“因为以前那片地方闹出事来，他连派人进去的意愿都没有。现在有人替他把秩序先撑住，他只需要走过去签个字，就能跟上头交差。”

“他不是在帮我们。”

“他是在往我们身上靠。”

巴恩没再说话。他把斗篷往后一甩，跟著周寧继续往仓街后头走。

——

区头那边更有意思。

他们没进门。

因为门口已经站著一个人。不是区头本人。是他手底下那个常年跑腿的老瘦子，平日替区头传话、收租、盯著几条巷子有没有人闹出需要他出面的事。

老瘦子看见周寧，先把一只手从袖子里抽出来。

“我们家那位让我来跟您说一句。”

“什么话”

“旧仓沟西段和黑棚巷底下那几间塌棚，今年冬里先算你们管著。”