周老夫人将寿画接过来，忙叫周老爷也过来看。

她自个儿用手摸着这绣画，摸着上面一针针的行针走线，颇为感动。

而周老爷看着寿画，表情终于一点点松动了起来。

“莹珠手艺不佳，这礼物不算是什么贵重东西，只是一片心意，还望外公外婆莫要嫌弃。”

“怎么会嫌弃呢？”周老爷只觉方才心头那点遗憾消弭许多，他自个儿看着万贯家财，名贵的东西见过不少，府里也收藏了许多，侯府送来的礼再贵重，他虽感激，却并不激动。

可傅莹珠亲手绣的这幅寿画，却着实叫他激动了一把。

这是当朝有名的书画先生，郗振岐先生的画啊！他太喜欢这位先生的画了。

外孙女送他这礼，可谓是投了他的所好，一看便是花上了心思在里头的。

若说之前还对傅莹珠说要回来有些疑虑，这会儿周老爷的疑虑也开始消散了。

看来外孙女回来，是真心要回来道歉的。不然以她这九头牛都拉不回来的臭脾气，谁能逼她坐下来绣这样一幅寿画？

周老爷脸上展露出几分淡淡的笑容，心头终于暖和起来，叫人将这幅画妥善收起来，珍视的程度，比方才那些贵重物件更甚，甚至要挂到自己的卧房里，想要日日看到。

底下，周光柔也欣慰极了，侧眸看见身侧的儿子摆着张臭脸，周光柔心底不免生出几分不悦，低声对沈朝青说道：“看来你妹妹是真的回心转意了，那幅寿画，我瞧着，没半个月的功夫可绣不下来。”

沈朝青撇了撇嘴：“母亲怎么就知道，是她自己绣的了？”

周光柔的声线压得低，然而沈朝青却没太压制声量，这一声，屋子里头不少人都听见了。

瞬间，刚才其乐融融的明丰堂瞬间安静得落针可闻。

将寿画带下去的小厮脚步一停，而周老爷的笑容僵在脸上。

傅莹珠歪头，看了眼沈朝青，眼睛一眨。

这个表哥……对她意见，好像很大的样子。

周光茂斥了一声：“朝青，你别乱说话。”

周家规矩不严，没其他高门大户那么严苛，因而周家的小辈颇为敢言，尤其沈朝青，他站起来说道：“我说真的。”

此时主位上的周老爷子和周老太太面色也已然有些阴沉起来，被气的。只是不想坏了气氛，没有当场表露出来。

沈朝青缩了缩脖子，有些气虚了，但依旧固执道：“我……我有同窗，要完成先生教的课业时，就是让小厮代笔写的。”

“你们怎么知道她这寿画，不是找了绣娘帮忙绣的？外面不都说傅府的大姑娘不学无术，琴棋书画、女红绣活一样不懂吗？”

周光茂沉默起来，而主座上，周老爷与周老夫人探寻的目光则是投向了傅莹珠。

进到明丰堂待了这么久，傅莹珠大抵也瞧出来了周府各位对她的态度。

像老夫人与她该称之为姨母的周光柔，第一眼见了她目光里便是藏不住的欣喜，心软到叫傅莹珠有些心疼她们。之前种种恩怨，在这一次会面中，早就烟消云散，化解了。

至于她的舅舅周光茂，虽然沉默寡言了一些，可态度也是温和的，周老爷对她多有戒备，可一想到当初他的心被伤过多次，傅莹珠便理解了，不会过多责怪。

如果是她自己，放好的脾气的。

这些，都是傅莹珠自己曾经犯下的错，她认，且甘愿认。

其他的与她同辈的，态度明显是跟着大人的态度走的。

对她意见最深的，反倒是这个与她年纪差不了两岁的表哥，沈朝青了。

面对沈朝青的质疑，青桃立刻就要替傅莹珠声辩。

姑娘如此尽心尽力，给自己做饭都没这么认真努力，天天就守在绣墩那儿，拿着绣线和图案，仔仔细细的比划，端详着。

那模样，别提有多认真，多孝敬了。

晚上时，还点着蜡烛，熬夜的绣。

青桃和紫葡萄都劝她，仔细伤眼睛，不要熬夜了，可是姑娘不听，紫葡萄想要替她绣，她也不乐意，非得要自己绣。

等绣完那幅图画，指尖都不知道被扎了多少口子，流了多少血。

如此诚心诚意送出去的礼物，却被人怀疑用心和诚心，实心眼的青桃简直要忍不住撸袖子了。

傅莹珠摁住了青桃。

她今天是来握手言和的，不是来挑事的。对待敌人，可以像秋风扫落叶般冷酷无情，但是对外祖家的人……该有的温暖，还是要有点的。

傅莹珠笑了笑，道：“表哥的话，并不是没有道理。弄虚作假的事情多了，真真假假，谁又能分得那么清呢？表哥或许是自己经历过，所以才如此敏锐，如此一针见血，还请外公外婆，先不要生气，免得伤了身体。“

后面那一句是对着高堂上的周老爷子和周老太太说的，成功把两个老人的情绪安抚下来，话说得十分漂亮。

且，这句话表面上是给沈朝青说情，有了一个可以下的台阶，但却在阴阳怪气沈朝青，没让他舒服。

俗话说的好，当人以我有一个朋友开篇说话时，那个朋友往往就是他自己，这个道理，古今皆宜。

沈朝青经历过，经历过什么呢？

是小厮代抄呢，还是礼物作假呢？

如此敏锐，如此心细如发，表哥啊表哥，你这是挖坑给自己跳了。

傅莹珠看到沈朝青的面色变得难看起来，心中暗暗冷哼一下，把沈朝青的臭脾气和臭脸色四两拨千斤推了回去。

周光柔狠狠瞪了沈朝青一眼。

这孩子，说话真是越来越不顾场合。

有些时候，事情不宜深究，深究到底，太过苛刻，两头伤心。

傅莹珠能带着礼物过来，已经是很大的诚意了，至于寿画是不是她自个儿绣的，若是真是她自己绣的自然最好，若不是……没看到他外公外婆高兴的样子吗？便哄着老人家开心开心不行吗？

她亡羊补牢，忙柔声道：“快把寿画拿过来，让姨母看看。”

小厮将寿画交到周光柔手中，周光柔低头看完，心里却有了判断。

“这画一定是莹儿自己绣的了。”

“这手艺，和我姐姐的手艺真是太像了。”周光柔笑了起来，“你瞧瞧这边的走线，弯弯曲曲的，像个小蜈蚣。”

“莹儿，告诉姨母，你平日里，没怎么拿过针线吧？”

傅莹珠：“……”

万万没想到，她那残缺的手艺，此时竟然也成了证实她亲自动手的证明。

看来，姨母的心是暂时便向自己的，不然也不会出来打圆场，还给出了这么个看上去无厘头但深思却十分有道理的理由。

傅莹珠这一次回来，还有正事要做，若是能就此平复下去，不在这种小事情上耗费太多精力，于她自然也是好的。

傅莹珠便也没有继续自证清白，而是款款一笑，有些不好意思的样子：“莹珠疏于练习，确实没怎么拿过针线。”

不客气地回呛道：“你若是个女儿身，恐怕也绣不出什么好绣样。”

“莹儿有心了。”沈朝青这么一闹，倒是让周老爷与周老夫人心头更下放心了不少，再度叫小厮将那寿画收好，仍是打算挂到卧房去。

沈朝青尤在嘴硬：“绣成这样，也好意思送出来。”

周光柔道：“别说莹儿手艺不好了，你若是个女儿身，恐怕也绣不出什么好看的花样来。”

沈朝青：“……”

真是够了。

看着自己的母亲，和傅莹珠在那儿，一副其乐融融，满室温馨相处的场景。沈朝青只觉得刺眼睛，感觉自己十分多余。

知道的以为傅莹珠是母亲的亲生女儿，不知道的还以为他是捡来凑数的呢。

傅莹珠到底给他们灌了什么迷魂汤，一个两个的，全都帮傅莹珠说话。

沈朝青不平衡了，到底是年轻人，年轻气盛，被当着这么多人的面训斥，下不来台，说的话又被怼了回去，心中自然不快。

于是，沈朝青又再一次没有眼色的做了一件十分令所有人都不快的事情。

沈朝青道：“我知道母亲偏袒表妹，只是做人如同做学问，是马虎不得的。这幅画，不是说绣得差，就是亲手绣的。绣得差，反倒成了好处了。我学问做得差了，是我亲手写的，难不成阅卷的考官会因为是我亲手写的，而对我格外纵容，手下留情吗？”

傅莹珠：“…… ”

周老爷子要发飙了，周老太太要发飙了，但体弱没发出来，只是虚弱的咳了两声。

周光茂和周光柔已经排好队，要发飙了。

这沈朝青真是够令人操心的。

傅莹珠心中暗暗摇头，随后，趁着周家众位长辈发飙之前，傅莹珠又笑盈盈接过话茬来，道：“表哥说得极为有道理，确实是这么回事，做人不能太敷衍。这是送给外公外婆的礼，我之前伤过外公外婆的心，知道什么能做什么不能做，这寿画，确确实实是我亲自绣的。”

“表哥若是还不信，大可以仔细看一下，这幅图上的用色，有一处是和原图不同的。”傅莹珠转过头去，看向周老爷子，轻声道，“图画上的山顶，用的应当是黛蓝的颜料，原画是金青石着色，可是这幅画里，却是朱砂红。那是因为……莹珠绣的时候，不小心扎破了自己的手，出了血，弄坏了画，只能便宜行事，改了颜色。”

“原以为是极小的一件事情，血迹也小，不仔细看看不出来。莹珠觉得，滴了血有些许不吉利，是以没说清楚。如今表哥存疑，莹珠也就只好为各位解惑了。”

周老爷子一听，再次把画拿过一瞧，果然看到上面本来是黛蓝颜色的峰顶，有一些红色的颜色。只不过那里，正好是旭日东升的地方，所以不仔细看，根本发觉不了。

他平时也是最喜欢这幅画的，哪里有什么，哪里有改动，心里跟明镜似的。刚才心中欣喜，竟然没看出来，此时被提醒，自然就知晓了。

再把画放在鼻尖一问，果然是有些淡淡的血腥味。

外孙女说的，一字不差！

哪想，周老爷子还没发飙呢，自觉掉脸掉到姥姥家的周光柔先忍不住大骂道：“朝青，你实在太不懂礼数了！今儿是个好日子，你表妹回来，你却处处针对，你真是令人失望极了！还不给你表妹和外祖父外祖母道歉？！”

沈朝青的额头一时冒出冷汗，乖乖照做道：“表妹，对不住……是我唐突了。”

他认错的态度倒还算是诚恳，傅莹珠笑了笑，说道：“不敢与表哥计较，表哥还是多放点功夫在科举身上吧，如今秋闱将至，还是学业要紧。”

说着，傅莹珠轻轻眨了眨眼睛，“万万不可做那等弄虚作假的事情，蒙骗自己，耽误自己。正如你说过的，阅卷的考官并不会因为是你亲手写的，而对你格外纵容、手下留情的。可若是不亲手作答，让小厮帮忙，那可是万万不行的。”

沈朝青的冷汗更多了。

这傅莹珠如何知道，当时被小厮代写功课的人是他？

秋闱他定然是要自己上的，可年少读书时想偷懒的时候，他也曾叫小厮代笔写过几次课业。

沈朝青心里有鬼，一时头顶直冒冷汗。

敏锐的抓住傅莹珠的意有所指，再结合她之前的话，周光柔气得鼻子都要竖起来了，立即对沈朝青怒气冲冲道：“沈朝青，你之前是不是让小厮帮你代写功课、糊弄先生了？”

知子莫如母，傅莹珠这么一说，周光柔就敏锐地想到了。

沈朝青哪来的让小厮代写功课的朋友？知道得这么清楚，分明是在说他自己啊！

“怪不得你国学两科考得这样糊涂，功夫用得不深，如何考出个好成绩？”

“你还想不想秋闱了？”

沈朝青沉默，心中被狠狠刺痛了。

心底里认同了傅莹珠，把傅莹珠当作了自家人，周光柔那温柔的表象也就忘记了维持，骂着沈朝青时，一副剽悍至极的样子：“还说你妹妹不学无术，你才是最不学无术的那个，身为哥哥，却不带个好头，你给我滚回去，抄写诗文！”

“娘，那都是小时候的事了……”

沈朝青也没工夫再管傅莹珠了，连忙求饶。

可周光柔才不管他有多委屈：“小时候的事，那也是你犯过的事，当时没罚你，不是不报，只不过是时候未到，如今你的报应来了，给我回去抄写诗文，不到一百遍就别出来了。”

沈朝青：“……”

沈朝青被小厮带走了，周光柔转头看向傅莹珠，安抚道：“莹儿，你别与你表哥介意，虽说他已经到了快要及冠的年纪，但甚至比不上你们妹妹成熟稳重。若他还有冒犯你的地方，尽管来同姨母说。”

傅莹珠乖巧点了点头，心里其实并没有多少计较。

周家人对她有怨气是应该的，反倒是他们如此宽容，叫她心中多少有些愧疚。

这一番交道打下来，倒是比在侯府与陈氏打交道自在轻松许多。

周家人明理得多，待人心宽，这样的人，与他们打起交道来，是很舒服的。

沈朝青一走，气氛就变得融洽起来。

等联络完感情，傅莹珠也算和众人打好了关系，至少不是之前那等剑拔弩张的气氛，也算一家人了。

见此，傅莹珠也终于把这一趟的正事搬上来说。

前些日子，傅莹珠与青桃聊过，加上她刚刚穿过来时，见识过那位姓甘的郎中给开的离谱药方，心里便知道，这郎中身上有猫腻。

如今这屋里面都是周家自家人，傅莹珠说话没什么需要顾忌的，便道：“外公外婆，舅舅姨母，实不相瞒，我这一次回来，是为了我母亲回来。”

“我觉得，她可能含冤有口无处说。”